尽管目前任天堂Switch风头无两，基本在压着微软和索尼打，但不可否认微软Xbox仍然算得上游戏主机市场的第一梯队。而未来的游戏主机业务的发展将依赖于开拓新兴市场。
借助跨平台的Xbox Game Pass游戏订阅服务，微软显然可以通过云游戏的方式，将主机游戏串流到Android和iOS平板设备上，将原本只能老老实实坐在客厅里玩的各种3A大作扩展到家用主机之外，扩展到PC、电视盒子上，更重要的是，可以扩展到我们的口袋里的手机上。
其实，笔者一直认为任天堂 Switch是最佳的XboxGame Pass云设备。它拥有便携性、合适的屏幕尺寸，以及两个可用于合作游戏的独立手柄，游戏摇杆也是偏Xbox风格的。遗憾的是，任天堂肯定不会允许微软动它的奶酪，允许Xbox Game Pass侵犯其主机平台。
但是，如果微软自己另起炉灶，专门设计用于Xbox Game Pass云游戏的Xbox掌上游戏机，会是什么样？
关于操作系统
众所周知，微软已经研发了一个轻量级的Windows 10X操作系统，用于在平板和低端笔记本上同谷歌的Chrome OS竞争，Windows 10X被设计成将优先运行轻量的UWP通用应用以及Web应用程序，是在移动设备上运行Xbox Game Pass服务的绝佳平台。
凭借专门针对触摸和操纵杆导航进行优化的各种应用程序，运行Windows 10X的Xbox掌上游戏机可能比竞争对手任天堂Switch做得更多。从本质上讲，它就是一台Windows 10 PC，缩小成平板电脑的外形尺寸。因此，它不仅可以用作游戏掌机，还可以用作便携的工作站。
关于掌机的设计
目前我们已知的唯一Windows 10X设备是微软正在开发的Surface Neo。Neo是可折叠的平板电脑，配有磁性键盘附件。如果当做游戏掌机使用，也许根本不需要格外搭配手柄，它完全将屏幕的下半部分变成一个虚拟游戏手柄，要做到这一点非常容易。
当然，考虑到价格因素，微软也可以重新设计制造一台与任天堂Switch同样二千元价位的手持设备，因为只需专注于运行云游戏，那么它就不需要强大的图形或处理功能，只需要快速的网络连接功能。Wi-Fi 6肯定是必要的，还需要一块7寸大小的1080p显示屏，另外还要有一定的电池续航能力。
目前市面上已经有一些类似的掌上电脑。比如GPD的一系列产品，搭载了英特尔处理器。但考虑到续航和散热因素，微软的Windows 10X游戏掌机最好在采用GPD翻盖设计的同时，搭载ARM处理器，并采用无风扇设计，同时拥有微型QWERTY键盘。
这真的会发生吗？
我知道你在想“为什么不直接在手机上开发游戏平台？” 原因很简单，如下图所示，当前在手机上玩Xbox Game Pass云游戏的解决方案很笨拙，也很难使用。任天堂Switch和iPad的热卖都证明人们愿意携带专用的游戏设备。
以我的经验，由于平板的显示器更大，Xbox Game Pass云流传输的最佳设备是平板电脑。而且，用手机玩大型游戏时，电话通知会带来干扰，并且对手机电池续航的影响是显而易见的。
多年来，一直有谣言在讨论“Xbox掌机”的概念，但这真的会发生吗？我认为这是肯定的。微软拥有所有的专业技术来实现这样的目标，打造轻巧的Windows10X移动设备，在提供Xbox Game Pass云游戏的同时，还可以运行基于Web的应用程序和服务，这是一个可以充分发挥想象力的全新领域。