作者：凯文·F· 基利
译者：黄锴
审阅：刘晓 锤盾历史复原俱乐部
顾问：杰里米·布莱克（大英帝国勋章获得者）
无论是拜占庭（Byzantium）还是拜占庭帝国，都是现代历史学家称呼这个千年帝国的常用术语，以此区别西罗马帝国。实际上，帝国的统治者、军人和公民并没有使用这些术语来定义自己。他们是罗马文明和帝国的直接继承者，认为自己是罗马人，也认为自己的帝国是东部的罗马帝国。在研究中应使用“东罗马人”一词，因为他们就是这样称呼自己的。他们甚至有时称呼帝国为“罗马利亚”（Romania）。“拜占庭”一词直到16世纪才开始普遍使用，而且仅仅是在西方使用，这是历史上因误解东罗马帝国而产生的术语。
东方的首都
东罗马帝国的起源可以追溯到公元4世纪君士坦丁大帝新建的君士坦丁堡。君士坦丁选定的地点是黑海附近的战略要地，黑海在此地汇入地中海。这里有个名叫拜占提亚（Byzantia）的村庄（很可能是“拜占庭”的词源），但君士坦丁选择用自己的名字命名新城市。
（上图）这是君士坦丁堡（今日土耳其的伊斯坦布尔）的现代照片，展现的是金角湾（GoldenHorn），它是博斯普鲁斯（Bosphorus）海峡的入口
最初，帝国的东方部分也由罗马管理。不过，君士坦丁堡越来越重要，成为帝国东半部分的政治中心。随着君士坦丁堡的发展，两个明显不同的帝国共同拥有“罗马”这个头衔。
东罗马人认真研究战争，他们面临的军事形势险象环生。在每一次战争中，帝国都面临着危险。君士坦丁堡在历史上经常被围困，罗马人将坚定的军队部署在城墙之后——城防挫败了夺取城市的多数企图。但有两次例外，第一次是西欧军队东征之时，西欧人在1204年转而进攻他们的盟友，袭击并夺取了这座城市，建立了一个持续60年的拉丁王国。此后，东罗马人赶走了侵略者，在故土上重建了帝国。君士坦丁堡的第二次陷落是1453年，也是最后一次，在漫长岁月里保卫这座城市的古老城墙最终被奥斯曼的巨炮轰开。
东罗马帝国最持久的影响，也许不是精妙的战略，而是成功地抵挡东方阿拉伯与突厥敌人，使其无法侵入中欧和西欧，直至这些地区有能力防御他们。东罗马的皇帝们如同防洪大堤一般，挡住了咄咄逼人的阿拉伯人的扩张。当奥斯曼土耳其最终夺取君士坦丁堡，在火焰和瓦砾中终结罗马帝国之时，西方国家已经做好了抗击强敌的准备。
东罗马军队
东罗马军队虽然继承了西罗马帝国旧军队的纪律、编制和训练标准，但在阿德里安堡之战后也有新的发展。最终，东罗马军队的组织性和纪律性超过了众多敌人，这是他们在战场上取胜的诸多原因之一。这支军队依然拥有训练有素、纪律严明、装备精良的步兵，不过东罗马的骑兵，特别是在装备马镫之后，是最强悍的攻击力量。
（上图）公元4 世纪，罗马重步兵。戴克里先改革之后，旧式罗马军队进行了重要变革。军团的武器和盔甲也发生了改变，原有的分节式胸甲和短剑被淘汰。在东罗马军队中，长剑是步兵和骑兵的标准武器。
骑兵
东罗马人认识到，骑兵是决定性的兵种，必须使自己的军队适应敌军。他们发展了骑兵部队，其主力是配备重型护甲和武器的重骑兵以及致命的弓骑兵，东罗马卓有成效地使用着这支部队。
东罗马骑兵的基本单位是旗队，其兵力从50到400名士兵不等。三个旗队组成一个骑兵队，每个骑兵队至少有150名骑兵；三个骑兵队编为一个骑兵中队，至少有450个骑兵（取决于旗队的实际兵力）；三个骑兵中队组成一个骑兵团，至少拥有1350名骑兵；三个或者更多的骑兵团组成一个军。在逻辑上，东罗马骑兵的基本组建单位是三个旗队，师和军在战术上非常灵活。据推测，一位东罗马骑兵指挥官麾下有5000名骑兵。所有东罗马将军都祈求上帝保佑他们在战斗中获得胜利。
（上图）5 世纪初期，铁甲重骑兵。铁甲重骑兵首先出现在罗马的东方敌人中间，西罗马帝国采用了这个兵种，然后被东罗马帝国继承。罗马铁甲重骑兵能够有效地对敌人进行反击，特别是对波斯人。东罗马铁甲重骑兵发展到了相当精锐的程度，特别是在引入马镫之后，成为东罗马军队的主力。他们与轻装弓骑兵配合作战，在战场上所向披靡。
各个部队以他们的旗帜来分辨，这和现代的队旗类似。不过，东罗马旗帜上至少有三条彩色飘带，和现代那种仅有两条飘带的队旗不同。旗帜的核心是部队的纹章，这些纹章并非全由几何图形组成，它们的设计和颜色都会代表特定部队。这些部队的士兵，也可以根据头盔顶部的马鬃盔缨进行识别，它一般与军旗的颜色相同。
海军
东罗马充分意识到海军潜在的威力，他们的海军在整个10世纪和11世纪称霸地中海。他们设计优良的桨帆船和德雷蒙战舰（Dromon），配备训练有素的船员，并装备了危险而致命的希腊火。这种武器利用桨帆船内装备的管子，在船头前方左右45度角范围内将燃油喷向敌船，类似于火焰喷射器。希腊火是高速喷出的混合物，能在水上燃烧。有些史料表明，它甚至可以随着海水涌向目标。
海军给了东罗马战地指挥官极大的战略机动性，使他们能迅速集结军队，以此重新征服意大利、西班牙和北非的故土，或者在任何需要军队的地方维护东罗马的国威。
（上图）东罗马海军在大部分时间里所向无敌。公元678年，他们用令敌人闻风丧胆的希腊火战胜了阿拉伯舰队。
东罗马帝国的战役
几个世纪以来，东罗马面对众多敌人，例如保加利亚人、阿瓦尔人、斯拉夫人、罗斯人、马札尔人（Magyars）、诺曼人和伦巴底人。不过，他们的威胁比起公元6世纪和7世纪的阿拉伯人来说，都无足轻重。东罗马人以自己的战争艺术和专业精神去对付这个新的威胁，但帝国的国力在阿拉伯人的征服战争中不断萎缩。幸运的是，阿拉伯帝国分裂了。如此一来，他们的入侵暂时中止，给了东罗马喘息时间。
更致命的敌人是奥斯曼土耳其人，他们立志征服欧洲，觊觎着君士坦丁堡这座城市。最终，他们于1453年夺取了君士坦丁堡，摧毁了这个延续了2000多年的帝国。东罗马最后一位皇帝君士坦丁十一世战死在城墙上，当时他手持剑盾，战斗到最后一息。也许他对这个日落西山的帝国没有多少贡献，但他已经证明自己和“保加利亚屠夫”巴西尔、希拉克略一样值得尊敬，甚至可以和贝利撒留比肩。
波斯战争（502—628年）
西罗马灭亡之前，罗马面对的波斯帝国实际上是一系列不同的民族和王朝，例如斯基泰人（Scythians）、帕提亚人和萨珊人。他们是统治波斯并支配其同盟或附庸的民族，其军队一般由弓骑兵和铁甲重骑兵（cataphract）组成，西罗马人从未征服过他们。
在波斯战争中，罗马建立了一支新式军队，以此适应与东方骑兵作战。6世纪引入马镫之后，东罗马骑兵的作战能力更加娴熟。这两个帝国正值巅峰时代，几乎无休止地在东方争夺霸权。不过，波斯人在与东罗马连续不断的战争中被削弱。当阿拉伯人兴起后，他们最终在阿拉伯军队的进攻中彻底屈服。
罗马与波斯的一系列战争使两个帝国都精疲力竭。双方军队在陆地上难分伯仲，领土几经易手。尽管双方签订了许多停火条约，但仍旧不断为领土发生冲突，因此两败俱伤，其中波斯帝国的损伤更为严重。随着阿拉伯人出乎意料地猛攻，波斯帝国每况愈下，最终被阿拉伯帝国击败。
与此同时，东罗马人挺住了，他们先后迎战阿拉伯人和突厥人，在战场上互有胜负。
与阿拉伯人的战争（780—1180年）
阿拉伯人建立了强大的国家，横扫中东、北非，并穿过海格力斯之柱（Pillars of Hercules，直布罗陀）进入西班牙。公元732年，他们在法国的图尔（Tours）被查理·马特（Charles Martel）击败，征服西欧的进程到此为止。
东罗马在阿拉伯人的第一轮进攻中丢城失地，但很快集中兵力抵挡住了征服者。当阿拉伯人的进攻不再犀利，东罗马将迎来新的敌人，也就是更为致命的突厥人。
（上图）公元8 世纪，突厥重骑兵。突厥人，尤其是塞尔柱突厥人，是好战的游牧蛮族，总是无差别地在波斯和东罗马土地上烧杀抢掠。这名突厥骑兵属于具装骑兵，与东罗马铁甲重骑兵非常类似。就是这样的军队击败了阿拉伯帝国的哈里发，成为东方世界的支配力量。这些骑兵要么穿鳞甲，要么穿札甲。两种铠甲的防护力差不多，从肩膀一直延伸到小腿中部。他的头盔是这个时期的典型样式，上面的羽饰可以追溯到罗马共和国时期。他的坐骑全身披挂札甲，头部还配有铁制面甲。
对保加利亚人的胜利（971—1018年）
保加利亚王国是东罗马帝国北方的好战邻国，这个咄咄逼人的斯拉夫邻居不断与东罗马发生冲突。最终，巴西尔皇帝取得了伟大的胜利，终结了保加利亚人的威胁。
西欧军队的入侵（1198—1204年）
西欧军队原本的目标应该是突厥人或萨拉森人（Saracens），不过这次东征却以夺取君士坦丁堡而告终。远征军在威尼斯人的支援下进攻得手后，东罗马起了翻天覆地的变化。西欧人建立了一个短命的“拉丁帝国”（Latin Empire），它持续了60年。此后，东罗马人重建了昔日强大的帝国。
君士坦丁堡陷落（1453年）
奥斯曼土耳其人是新崛起的族群，他们的先辈在1071年的曼齐克特之战中重创东罗马人，实际上彻底摧毁了东罗马的旧军队。
（上图）1453 年5 月29 日，奥斯曼土耳其的苏丹穆罕默德二世（Mehmet Ⅱ）率军攻入君士坦丁堡。
奥斯曼人不断进攻东罗马帝国，四次围攻君士坦丁堡。他们的前三次进攻都未能突破城墙和防线。最终，穆罕默德二世率领的奥斯曼大军在1453年的攻势中取得了压倒性的最后胜利。他们找到了轰开君士坦丁堡城墙的武器：火药大炮。经过艰苦的战斗，他们攻陷了君士坦丁堡。直到1571年，他们的扩张步伐才在勒班陀海战中被欧洲军队挡住。1683年，欧洲联军挫败了他们最后一次进攻维也纳的企图。
本文摘自《罗马世界甲胄、兵器和战术图解百科》