在之前的文章中，作者和大家聊了一系列的大案要案，例如辽宁二王兄弟、黑龙江三张兄弟等等。今天，我们聊聊1997年的东北五虎案件。在这一案件中，5名悍匪号称“东北五虎。”在2年左右的时间里，连续作案27起，杀害无辜群众18人，制造了一系列的血案。1997年，公安机关历经艰难，如何围歼东北五虎呢？今天，我们就聊聊这个案件。
1997年3月12日晚上，位于湖北省襄樊市（现在改为了襄阳市）中原路45号的一个普通商店内，突然跑出了5名青壮年男性。由于是商店，路人并没有注意。仅仅几分钟以后，这家商店的一位常客，进入商店准备买东西，发现商店混乱不堪，而且看到了大量的血迹。这位群众立刻向公安机关报案，公安机关赶到现场以后，场景十分凄惨。
就连一些老公安也直叹气，干了几十年公安，第一次见这么惨的现场。店里总计5具尸体，店主一家五口被灭门。其中，大女儿和二女儿被罪犯强奸。经过法医勘察，5名受害者都是被枪射杀的。从伤口来看，应该不是制式枪械，而是民间自制手枪或者自制步枪。
襄樊市一直治安良好，一家五口被灭门的消息，迅速在城区传开，引起了群众们的恐慌。当时，公安机关的压力很大。针对案件，需要迅速查清两个问题。第一，案件的性质，是仇杀还是抢劫杀人。因为商店里的财物被洗劫，一家五口遇害。第二，迅速调查有没有目击者或者见过罪犯的群众。
经过几天时间的摸排以后，各方面的信息开始汇总，案件陷入了僵局。因为根据走访，店主一家非常和善，并没有什么仇人，属于常见的普通人。由于案件于深夜，除了那位报案的群众以外，没有发现其他目击者。但报案的群众，并没有看到罪犯的长相。不过，公安机关仍有重大收获，通过现场的情况分析，应该是4人或者5人的团伙作案。
从作案手法来看，非常熟练，罪犯们应该有前科劣迹。3月15日，襄樊市公安机关接到了协查通告，原来有一伙罪犯，使用自制枪械，先后在辽宁海城、河北容城、山西翼城等地流窜作案，杀害、重伤无辜群众。后来，经过弹壳比对，确定，襄樊这一案件与上述几个案件，是同一个犯罪团伙所为。不过，罪犯们是哪里人，一直是个大问题。
在随后3个多月的时间里，襄樊市公安机关陆续调查了2000多人，锁定了几十个重点人口。但是经过不断排查和确定，这些目标全部都排除了。后来，经过专家们的分析和推测，这一团伙的第一案发生在辽宁省，这伙人极有可能是东北人，一路南下流窜作案。一转眼到了1997年8月初，襄樊市公安机关得到消息，丹江口市公安机关，抓获了4名盗墓罪犯，并且缴获了1把自制手枪。
在押解的途中，一名名叫孟凡明的罪犯逃跑。4人都是东北籍贯，其余3人，已经移交给了河南省淅川县公安机关。东北人、小口径手枪等一系列线索都对上了，襄樊市公安机关迅速赶往淅川县，将柳保华、刘真强、张玉雪押回襄樊市。起初，3人都拒不交代，只承认自己的盗墓行为，不承认其他的罪行。
经过长达12个小时的斗智斗勇，柳保华、刘真强先后交代，团伙于3月12日深夜，在襄樊市中原路上制造了抢劫、强奸、杀人的灭门血案。3月13日凌晨，几个人从襄樊市逃往了十堰市。由于首犯孟凡明等人仍然在逃，如果不能将这一团伙一网打尽，孟凡明肯定会纠集人员，继续作案。
一场“引蛇出洞”的好戏上演了，原来根据3人交代，孟凡明的情妇周某和柳保华的妻子，仍然在丹江口市。此时，她们还不知道3人已经被移交给襄樊市公安机关，认为仅仅是盗墓的问题，正在试图为3人取保候审。8月13日上午，2个女人来到丹江口市公安机关，准备将柳保华取保候审。已经接到通知的丹江口公安机关表示“要取保，就三人一起取保。”
2个女人无奈，选择了立刻。公安机关断定，这2个女人没有什么主意，肯定会找逃犯孟凡明拿主意。抽调几名精干公安干警，对这2个女人进行秘密跟踪。果不其然，2个女人乘坐大巴车，从丹江口市前往十堰市，当天傍晚，抵达了十堰市茅箭区柳林沟徐家湾，但没有发现孟凡明出现。
公安机关断定，孟凡明肯定会出现。几十名公安干警组成3个抓捕组，潜伏在村庄的外围。经过1夜的等待，8月14日早上7点多，目标孟凡明终于出现了。几名强壮的刑警，迅速将孟凡明摁倒在地。孟凡明一直在抵抗，试图做困兽之斗。几位公安干警费了很大力气，最终将孟凡明制服。
孟凡明被抓捕以后，起初也是拒不交代任何问题。经过一天一夜的审讯，8月15日，孟凡明终于交代了一系列的案件，自己的真名叫周刚，辽宁省人，与柳保华、刘真强、张玉雪等人，被称为“东北五虎。”周刚在1994年，因为盗窃被辽宁省公安机关抓获，1995年，越狱逃跑。一个问题出现了，加上孟凡明，总计才擒获了“四虎，”另一个罪犯哪里去了？
根据孟凡明交代，团伙成员姜正桐因为其他犯罪活动，早就被河南省郑州市公安机关抓获，具体关在什么地方，自己也不清楚。8月15日，襄樊市公安机关与郑州市公安机关联系，经过一番查找，确定姜正桐被关押在郑州劳教所。由此可见，姜正桐仅仅交代了一部分案情，否则肯定不是劳教所。当天晚上，襄樊市公安机关派遣几名干警，前往河南郑州，将姜正桐押回襄樊市。
至此，东北五虎全部落网。经过统计，从1996年开始，在2年左右的时间里，东北五虎团伙，先后流窜辽宁省、河北省、山西省、陕西省、河南省、湖北省6省11个县市，作案27起。其中，抢劫杀人案件9起，杀害无辜群众18人、重伤4人。甚至制造了312灭门血案以后，5月1日，几个人又在武汉市，杀害了一对年轻的夫妻。
1998年初，襄樊市中级人民法院作出了判决，判处周刚、姜正桐、柳保华、刘真强、张玉雪5人死刑。5人不服，提出上诉。1998年4月24日，湖北省高级人民法院维持原判、驳回上诉。随后，5人被押赴刑场、执行枪决。关于八九十年代的案件还有很多，作者在以后的案件中，与大家慢慢聊。