原文发表于武具视觉博客，作者：阿凯/Kiven，编辑：Beta-TNT
安森·米尔斯（Anson Mills 1834.8.31 - 1924.11.5），美国陆军军官，测量师，发明家和企业家。早年曾在德克萨斯州南部从事土地测量和土木工程师工作，规划并命名了德克萨斯州的埃尔帕索市（El Paso,Texas）。
但他最著名的成就是在之后发明了织带装具，成为了现代军事装具制造技术的先驱。
Anson Mills
米尔斯出生在印第安纳州索恩镇（Thorntown， Indiana）附近的一个农场， 他是家中九个兄弟姐妹中的长子，父母都是虔诚的贵格派教徒（基督教教派，反对暴力，宗教仪式简单且无神职人员）。然而米尔斯从小就对宗教没有什么兴趣。年轻时，在农场工作让米尔斯练就了一手娴熟的木工技能和纺织手艺。
他在1855年入学西点军校，但过了两年，在1857年，他却因为“数学太差”被西点军校开除。被学校开除不甚光彩，实在不好意思就这样回家，米尔斯只好辗转多地寻找工作。他曾在德克萨斯州麦金尼的学校任教，而后搬到了埃尔帕索成为了一个测量师，并运用他的才能为这座城镇提供了最初的规划。
时值1861年，南北战争爆发，米尔斯接受委任成为了美国陆军第十八常规步兵团（the regular 18th Infantry regiment of the U.S. Army）的一名中尉。虽然他在军中尽职尽责，也曾参与了大大小小多场战役，但他作为一名军官的表现却并没有太多值得提起的事迹，甚至可以说有些平庸。直到战争结束，他才晋升为上尉。
1865到1893年间，米尔斯继续在军队服役，调入第三骑兵团（3rd Cavalry Regiment）。这段时期主要的任务是与印第安人作战。在乔治·克鲁克将军（George Crook）麾下米尔斯成功地指挥骑兵赢得了几场关键战役，在他的军旅生涯上增添了不小的光彩，一步一步得到了提升，官至上校，最后在1897年以准将军衔退伍。
南北战争后不久，当时作为一线军官的米尔斯发现老式的皮质装具存在不少弊端，已经跟不上战争的发展。皮质的腰带在恶劣条件下给士兵增添了不小的麻烦，于是他发挥年轻时积累的设计与纺织经验开始着手改进单兵装具。
先从承载腰带开始，米尔斯运用纺织技术生产出了不需要缝纫拼接的帆布织带腰带。相比老式的皮革腰带不仅简化了生产工艺，还在一定程度上改善了舒适度和减轻了单兵负重。1877年，米尔斯为他发明的一种生产帆布织带腰带的设备申请了专利。第一件成品腰带在1880年生产，同年开始装备陆军用以代替老式的皮质腰带。米尔斯成立的著名的Mills公司成为日后单兵装备发展史上的一颗启明星。
武具视觉收录的部分美国 MILLS 公司生产的一战时期装具
M1912 骑兵斜跨弹药带
M1912 双联.45手枪弹匣包
M1917 医官腰带
米尔斯的理念很先进，但或许那个时代没能跟上他的脚步。时值战事平息，美国陆军对于新装具的需求缩紧，米尔斯拿到的订单也微乎其微。到了美西战争爆发，米尔斯和他的合伙人认为机会来了，将工厂的产量提升至每天生产一千条腰带，但战事并没有持续很久，订单缩水，这使他们的工厂几乎破产。
双钩附包专利文档
米尔斯准将在单兵装备领域持有多项发明专利，开创了美军和英军现代单兵装具的先河。其中美军装具方面，最为著名以及应用最广泛的发明之一就是双钩挂载结构（专利号：US682877），经过改进后被广泛用于其后所有的美军单兵装具，甚至直到现在仍能看到这种挂载结构出现在现代化装具上。尽管在当时并未提出这个概念，但以现在的角度来看，双钩挂载结构无疑是一种装具模块化设计
使用双钩挂载结构的 M-1942 急救包
双钩（Double Hook）也叫铁丝钩（Wire Hook），使用方法是将钩子两端从内向外穿过间距固定的挂载孔实现稳固挂载。其优点和缺点都来源于它只固定装具的上端：优点是当士兵弯腰或者坐下时，挂载在腰部的腹包可以顺应姿势外翻，不会顶住大腿或者腹部；缺点则是缺乏下端固定，运动的时候会不停翻动。因此这种挂载结构用于刀鞘等较长的装备时，一般下端会提供一条捆扎绳，绑在背包或者腿部防止运动时翻动
在现代装具上仍能看到双钩挂载结构，图为 MOLLE II K-BAR 和 ALICE 转接片，成对的金属扣眼就是这个用途
然而幸运女神总是青睐有才华的人，在为参与布尔战争（Boer War）的加拿大军方提供了一些新式帆布装具后，米尔斯的工厂很快就收到来自英国政府的订单。
在布尔战争中，大英帝国使用的斯莱德-华莱士型皮质装具（Slade-Wallace Equipment），这种装具从1888年就开始列装，已经不能适应当时士兵使用较为先进的武器。
斯莱德-华莱士型皮质装具的皮质弹匣包在不同的时期款式也不同，资料来源：《Soldiers' Accoutrements of the British Army, 1750-1900》，Crowood 出版社2006年出版
1892年身穿斯莱德-华莱士型皮质装具的皇家高地团士兵肖像（来源：Wikipedia）以及现代复刻的斯莱德-华莱士型皮质装具
1888年版
1889年版
1890年版，定型并指派制式名称MK II Pattern 1888
最终版本，定名为Pattern 1894 MK I
作为对士兵效能的考量，英国政府在调研加军对Mills公司产品的使用情况之后决定引进其先进技术，为英国军队生产一种先进的单兵装具。于是在1899年，Mills公司在英国设立工厂，为英军装具。
在Mills企业和英国政府紧密合作下，很快就研发出了被称为“Mills-Burrowes”的帆布装具，也就是英军 1908 Pattern 装具的前身。它奠定了米尔斯日后的成功和帆布装具在此之后的飞速发展。
Mills-Burrowes 装具专利文档。专利号：US874945（美国）、GB190628812（英国）
1916年索姆河战役中身穿 1908 Pattern 装具的英军士兵，相信看过2020年上映的一战英军题材电影《1917》的朋友对这幅扮相都不陌生。资料来源：Wikipedia
英军 1908 Pattern（P08）装具实物。资料来源：澳大利亚战争纪念馆官网
分别身穿斯莱德-华莱士型皮质装具和 1908 Pattern 装具的两名重演布尔战争（Boer War）重演玩家。资料来源：YouTube
米尔斯的个人生活波澜不惊，他在1868年与来自俄亥俄州赞斯维尔（Zanesville， Ohio）的汉娜·卡塞尔（Hannah Cassel）结婚，并育有三个孩子。但不幸的是，只有一个女儿长大成人。虽然米尔斯的政治观点比较保守，但从他支持妇女参政和对信仰自由的态度能看出，他是一位思想十分进步的人。
米尔斯的晚年生活十分平静。晚年的米尔斯卖掉了他在Mills公司的股份，光荣退休。在1911年完成了对埃尔帕索市的规划之后，1914年从边境委员会退休。1918年米尔斯完成了自传《我的故事》（My Story）。1924年11月5日，安森·米尔斯在华盛顿特区离世，享年90岁。
Anson Mills准将的墓碑，安葬于美国阿灵顿国家公墓。资料来源：美国阿灵顿国家公墓官网
安森·米尔斯准将在军事作战上可能没有什么突出事迹，但是他作为一名优秀的装具设计者和生产者，对单兵装具发展的贡献是不可估量的。从他对英美帆布装具的发展影响来看，可谓是现代单兵装具的开山鼻祖，称其为“祖师爷” 也不为过。w
参考资料：
- Mills， A.， ‘My Story’， 2nd ed. Washington， DC: privately published， 1921.
- 英文维基“Anson Mills”页面
- B.， Martin J.， British Web Equipment of The Two World Wars. The Crowood press， pp. 3~4.
- 英文维基“1908 Pattern Webbing”页面
- 英文维基“Slade-Wallace Equipment”页面
- http://www.arlingtoncemetery.net/a-mills.htm
- http://www.karkeeweb.com/patterns/1908/1908_introduction.html
- google patent“US682877A”
- google patent“US874945A”
- google patent“GB190628812A”
- https://www.awm.gov.au/collection/C113208
- Youtube视频“BotR and British Muzzleloaders discussion: Boer War Lessons Learned”