故事发生在一偏远山村，村里有一对夫妇，李德生和白蓉，都是以种地为生的农民。家里有俩儿子，老大十二岁，叫李福，走路有点跛，老二八岁，叫李佳。
大儿子李福自小便很懂事，是个很安静的孩子，很让李德生夫妇省心。反倒是老二李佳自小跟个调皮猴子一样，不爱读书，不让人省心。
哥哥李福自从有了这个弟弟后，很是疼爱他，无论什么事都让着他，哪怕是自己受了委屈也不让弟弟吃点亏。父母平时一教训弟弟，他都站在弟弟身前护着他。而李佳把哥哥对自己的爱当成了一件理所当 然的事，潜意识里哥哥照顾弟弟是天经地义的事。
有一次，兄弟俩放学回家，李佳看着果园又红又亮的桃子，直流口水，家里买不起，让哥哥看着人，他进去偷。后来两人走时，被村长逮了个正着，跑到李德生家里大吵大闹，让李德生夫妇赔钱。李佳吓得躲在屋里不敢出来，气急败坏的李德生抄起笤帚疙瘩，问道：李佳，你给我出来。
爹，是我偷得，我想吃梨子，不管小佳的事。要打就打我吧！李福掀起上衣，露出后背。
啪~。让你不学好，教坏弟弟。李德生把笤帚疙瘩狠狠抽在李福后背上，一笤帚疙瘩下去就是一条血印子。痛的李福眼里都是泪水，随后“哇哇~”大哭起来。
村长，你也知道我们家没什么钱，你要还不解气，自己来打。李德生随后把笤帚疙瘩扔到村长面前。
村长看到李福后背上横七竖八的血痕，有些于心不忍。说道：算了，一点水果，也值不了多少钱。随后走了。
李德生夫妇看着疼的直哭的李福，白蓉过去抱住李福掉下眼泪说道：好孩子，让你受委屈了。而李佳从始至终没说一句话，好像默认了这一切。
却说过了几年，李佳考高中，分数刚过及格线；而李福考大学，考的很好，接到了知名大学的录取通知书。这时李德生夫妇犯难了。随着俩孩子年龄增长，花钱越来越高了，家里钱已经供不起了，兄弟俩只能供一个，可是供谁好呢？
就在夫妇两人犯难时，李福深夜来到父母房里，说道：爹、娘，我不打算上学了。现在大学生出来也不一定能找份好工作，我想出去打工挣钱，我来供小佳念书。你们为我们操劳了半辈子了，也该歇歇了。
小福，我们商量了，你继续念书，让小佳跟着我们种地，你也知道那孩子不是念书的料。钱花在他身上，白白浪费。李德生说道。
对啊，你是咱村里唯一一个考上名牌大学的，爹娘怎么能不让你念了。李德生夫妇说道。
你们偏心，同样是你儿子，为什么让他念，不让我念。不知什么时候趴在门口偷听的李佳推门进来，气鼓鼓说道。
爹娘，让小佳念吧，再说他年纪还小，在家种地能有什么出息。我到城里打工说不定还能混出点名堂。小佳，不要这么说爹娘，他们也是无奈。你继续念书，哥哥来挣钱。李福对李佳说道。
小佳，你念书，能保证考上个好大学吗？这时李德生问道。
当然能，肯定比他考得好。李佳说道。
后来李福来到城里打工，让李佳继续念书。几年过去了，李佳只考上了个专科学校，平平无奇。而且花钱越来越多，给家里打电话开口就要钱，原来他在城里交了个女友，两人买衣服，到处游玩，需要很多钱，自己懒得打工，只得跟李德生夫妇要。
在白蓉生日那天，李福把爹娘接到城里一大酒店，为二老摆了桌宴席。李佳听到后，领着女友也来了。而李佳那女友看到李德荣夫妇，露出一脸嫌弃，说三道四。让李德生夫妇抬不起头来。
你是千金小姐还是公主，在这摆脸给谁看。李福看到爹娘受委屈，一下不高兴起来，还没嫁给小佳，现在就挑三拣四，要真嫁过来，那还得了。
被李福一说，那李佳女友吓得不敢说话了。躲在李佳身后。
却说当晚，一家人吃完饭，聊了会天，各自回酒店房间休息了。到了半夜，李佳女友起来上厕所，听到李佳爹娘房里有说话声，把耳朵靠上去，听起来。
小福，这一千块钱你拿着花，给自己买身衣服，你看你衣服都有洞了，在外面别委屈了自己。白蓉拿出一千块钱说道。
娘，没事，这衣服还能穿。你们自己留着买点东西。李福推脱不要。
李佳女友折回房里，叫起李佳，在他耳边说了会话。李佳一听问道：真的？李佳女友点了点头。
你在屋里，我去问问怎么回事！李佳说道。
爹、娘，你们还说不偏心，上次我跟你们要钱，你们不是说钱不多，让我省着点花吗？怎么现在一给就给哥一千，他不要，我要，快到情人节了，我得给你儿媳妇买点礼物。李佳进门说道。
钱钱钱，你就知道天天要钱，我给你哥钱怎么了，哪个月不给你打过去五六千。你哥呢，一分钱没跟家里要，还天天往家里打钱，一家子为了供你上学，他连一身衣服都舍不得给自己买。白蓉说道。
他都打工了，再说现在家里上大学的不就我一个嘛，你们挣的钱不给我给谁。李佳理所当然说道，说着就要伸手去拿桌上那一千元。
放下，别不懂事，当初你说会考上一所好大学，现在呢，一所平平无奇的专科学校，你念出来有什么用。我们怎么生了你这么个不懂事的儿子。李德生责骂道。
是，我不懂事，就他懂事，从小你们就护着他。对我只有责骂。李佳说道。骂你？为什么骂你，你自己不明白吗？要是知道你这么没出息，当时就应该让小福上学，你这智商，连种地都种不了。李德生说道。
好了，爹娘、小佳，都少说两句。这一千块小佳你拿着花就行。李福过来劝道。
你别在这当好人。这钱，我不要了。李佳被说的一阵面红耳赤，把钱一撒，说完摔门而去。
爹、娘，我去看看。别出了什么事！李福跟出去。看到李佳一言不发朝酒店外走去，忙喊道：小佳，你等等~，这么晚了你去哪？
可是李佳仿佛没听到一样，气鼓鼓往外走。出了酒店，朝大马路奔去。
你给我站住，你现在二十好几的人了，怎么这么不懂事。你说从小爹娘可亏过你，一家人有什么不好商量的。李福拉住李佳说道。
哥…你们看出爹娘对你和对我态度完全不一样。李佳说道。
咱俩都是爹娘的儿子，手心手背都是肉，你以为他们想说你嘛，这不是恨铁不成钢，那个做父母的不是望子成龙。你也该长大了，别老惹爹娘生气。走，回去，外面天气冷，别着凉了。李福说道。
哥，还是你对我好，从小就护着我。李佳转过头笑着对李福说道。而这时只听到“吱呀”一尖锐摩擦声，随后李佳被推了出去，而半空中一道人影飞出两三米，随后如抛物线落在地上。
哥……。李佳刚才被李福双手用力推出，随后一辆车朝着兄弟俩站的位置撞了过来，危急时刻，哥哥又保护了他一次，可是这次……。
哥…你醒醒，哥…。李佳跑到李福身边。
怎么了？李德生夫妇见兄弟俩出去这么久还没回来，便找了出来。
爹娘…哥…哥他被车撞了……。李佳抱着一身是血的李福。
小福，小福，你别吓娘，你们是吧？白蓉过去小心摸着李福脸。
小佳，哥以后保护不了你了，你得学会自己照顾自己，别再那么不懂事了。李福嘴里流着血说道。
小福，咱不说了，我们去医院，你走了，爹娘可怎么办？李德生说道。
爹、娘，谢谢你们，如果没有你们，在我五岁那年就饿死在雪地里了。是你们心地善良，把我抱回去，拿我当亲生儿子，让我有了家的温暖。原谅儿子的不孝，没法伺候……。李福流着泪话没说完，眼睛慢慢闭上了。
小福…哥…。一家人在大街上无助地哭起来。后来三人连忙把他送到医院里，不过送过去李福早已断气了。
爹、娘，刚才哥那话是什么意思？医院门口，李佳有些不相信问道李德生夫妇。
在你出生前，一年冬天，你爹在路上捡到一孩子，他被冻昏在路边，你爹把他抱了回来，把他当成自己孩子养起来。你哥其实不是我们亲生的，可怜的孩子。白蓉说着说着又流出泪水。
是谁这么狠心？李佳恨恨说道。
谁知道，可能因为你哥哥天生跛脚，才把他丢弃的。他才开始在家里一言不发，脸上没有笑容，直到你出生，他看到你脸上逐渐有了笑容，话也多了，把你当成亲弟弟来照顾。我们看着也高兴。没想到他说走就走了。白蓉趴在李德生肩膀上哭了起来。
李福下葬那日，李佳亲自为哥哥抬棺，哭的肝肠寸断。
过了几年，李福在城里买了房子，把爹娘接到城里来住。找了一心地善良的女子结了婚。婚后一家人过得很幸福。
李佳站在李福坟前：哥，我来看你了，我把咱爹娘接到城里，他们为咱们操劳辛苦了大半辈子，也该享清福了。咱娘这些日一直念叨你，你要听到就给我们托个梦……。对了，哥，还记得咱村里那果园吗，已经拆了，建成老年健身场地了。还记得你因为那果园被打了一顿，还记得……。李佳说着说着笑了，笑着笑着哭了，像个傻子一样，就像当年那个一直护着他的哥哥一样。