在济宁兖州博物馆内，有一把玄铁巨剑是格外显眼。
长7.5米，重1539.8公斤，堪称天下第一。
从剑首到剑尾，由四个大型木桩一字排开支撑着。为了承重，木桩上还箍有铁圈。宝剑的身后就是它曾经镇守的“阵地”———泗河。
虽然剑身早已锈迹斑斑，但宝剑的气势丝毫不减。剑柄大概占了四分之一的长度，形状还比较像传统的宝剑。
剑柄部铸有铭文：“康熙丁酉二月知兖州府事山阴金一凤置”，即，这把剑是在康熙丁酉二月，公元1717年，由兖州府的知府金一凤铸造的。金一凤，原名金以成，山阴人(山阴就是现在浙江省的绍兴)，他是当时的兖州知府。
剑格部分铸有睚眦图。睚眦，相传是龙的儿子。民间有龙生九子的传说。据说，当时龙生九子不成龙，各有各的爱好。睚眦便是龙的第二个儿子。因其好凶杀，口能吞剑，人们因此将其刻在凶器上。如果说宝剑的剑格部分比较奇特，那剑身部分则更为奇特。它不像普通的宝剑那样是两面的，而是呈菱形，这也更显出了它的巨大。
这把巨型宝剑是如何被发现的呢？
1988年春，正处于枯水期的兖州泗水河已经干涸了，兖州城南大桥村的村民就在泗河大桥东侧的河里挖沙。挖着挖着有村民的铁锹挖不动了。底下是什么？大家一层层地把沙子拨拉开，发现竟然是个长长的大铁疙瘩。大家“研究”琢磨了一番，最后断定：这是一把大铁剑！文物专家接到通知后欣喜万分，小心翼翼地把铁剑运了回去。
这样一把宝剑为什么会在水里呢？这还得从泗河说起。
泗河是一条古老的河流，它发源于济宁市泗水县东60里的陪尾山，因为四泉并发汇流成河，所以被称为泗河。泗河流经兖州的城东城南，它既润泽了沿岸世代百姓，也给他们带来了许多灾害，沿河的人们为了治理河患付出了惨重的代价。
当时，为什么要铸这么一把剑放在泗河里呢？
原来，古代人们摄于洪水的凶猛，便乞求于宗教法器的威力。剑就是宗教法器的一种，被人们赋予了镇水驱邪的功能。
据《滋阳县志》记载，在兖州城南的泗河上，有一座建于明代万历年间的大桥，古称“鲁国石虹”，也就是现在的兖州南大桥。南大桥长约300余米，桥身上有15个桥孔。
康熙五十年，即公元1712年夏，泗河洪水暴涨，来势汹汹，竟冲坏了中间的3个桥孔。洪水退后，知府金一凤便捐资修整加固此桥，并主持铸造了这把三丈铁剑，插在大桥中间的河底，以镇水驱邪，降妖伏龙，期盼免遭洪水灾害。时间久远，宝剑也渐渐被水冲倒埋在了沙中，人们早已不知道它的存在。直到被发现时，它已经沉睡了大约300年。
据了文物专家介绍，中国在春秋晚期时就有了人工钢铁制品。而隋唐时期以后，中国已经有能力铸造大型的钢铁器物。到了清朝时期，中国的钢铁铸造已经远远领先于世界水平。
今人对古代大型铁器的铸造方法曾进行了仔细研究，发现这些大型铁器主要是以分铸的方法制成。据文物专家介绍，像兖州镇水宝剑这样的长剑，要是一次铸成的话，肯定会有一定的技术难度。由此，专家猜测巨剑很有可能也是采取分铸方法。铸剑人在剑模具上开出多个浇铸口，同时以铁水浇铸，最终才形成了这“天下第一剑”。