城市是人类文明的精华，是人类非农产业和人口的聚集地，一个国家城市化的水平，可以一定程度上反映一个国家的社会经济发展水平。发达国家的城市化水平多在70%以上，目前我国的城市化水平已经超过了60%，随着我国社会经济的发展，我国的城市化水平还会进一步提升。
北京、上海和重庆的城市形态
城市的出现是人类走向成熟和文明的标志，我国最早出现城市萌芽的是距今4000至5000年的龙山文化时期，不过学者们认为真正意义上的城市是工商业发展的产物，特别是工业革命以来，全球才大规模发生城市化现象。每一座城市都有自己的发展历程，都有自己的形态，都有自己的性格，都有自己的文化积淀。
北京、上海和重庆在中国地形图中的位置
城市的发展建设会受到很多区位因素的影响，包括自然地理条件和人文地理条件，今天我们就从北京、上海和重庆这三座城市的卫星地图来看，河流和地形等自然地理要素对城市形态的影响。首先我们来看看我国的首都北京，北京地处我国北方地区，位于华北平原的北部，北靠燕山山脉，所在地区是一个地势平坦的平原地形，而且没有特别大的河流影响。
北京城区卫星地图
平坦的地形，又没有河流阻挡是城市布局的理想区位条件，一般来说位于此类地形条件下的城市，多会发展成“团聚型”城市，城市在发展壮大的过程中，会以历史上的城市中心，不断往四周拓展，在交通线路上会建设连接市中心和郊区的放射状交通干线，以及环绕城市的交通环线。由于北京的城市中心是故宫，在形态上呈现为方形，所以北京的环线也呈现为方形，也使得北京主要的道路网呈现方格网状。
北京和天津夜间灯光地图
上海是我国的直辖市，上海地处我国南方地区，位于长江入海口南岸，位于我国江南水乡地区。长江中下游地区及长江三角洲，气候湿润，地势低平，河网密布，在交通运输方面，水运自古是我国江南地区主要的运输方式，上海的城市形态也受到河流和水运的影响。上海作为一座城市的发展历史并不悠久，黄浦江对于上海而言具有极为重要的地位，上海最初的发展区域位于黄浦江和苏州河交汇的浦西地区。
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上海部分城区卫星图
城市的布局多沿河流分布，由于河流呈现天然的弯曲，那么道路自然也顺着河流呈弯曲状布局。宽阔的黄浦江阻碍了上海城市往东部地区发展，因此浦东地区的发展是在20世纪90年代以后。随着城市规模的扩大，上海由于地处长江三角洲地区，地势平坦，城市依旧可以称为团聚型，道路网也同样有放射线和环线组成，但是形态上并没有北京那样清晰，这主要是受到河流的影响。
上海市道路网分布图
重庆是我国最大的直辖市，地处我国西部地区，长江中上游，位于长江与嘉陵江的交汇处，在地形上重庆以山地地形为主。因此，重庆是一座受到河流和崎岖地形双重影响的城市，在城市发展和布局中，既要考虑河流的影响，也要考虑地形的影响。重庆最初的发展也是由于河流水运，长江和嘉陵江交汇处是重庆的城市中心，但是重庆在城市发展壮大的过程中，受到了地形的阻碍，并不能发展成为团聚型城市。
重庆主城区道路分布图
由于城区建设需要相对平坦的地形，而山地的分布又难以改变，因此重庆在发展时只能选择在空间上进行跳跃，也就是跨过地形崎岖的山地地形，在其他地势相对低平的地区发展城区，各片城区并不彼此相连，而是各成一片，形成“组团式”城市分布格局。尽管如此，重庆的城市建设还是难以避免地形影响，最终建设成为了一座“山城”，成为了一座立体城市，而重庆的道路网则更加复杂不规则。
重庆主城区