青春期前后机体激素水平发生剧烈波动，此外该时期也是大脑发育的关键时期。因此青春期对应激较为敏感。而社交隔离带来的应激压力，在最近的大环境下得到了科学家们的进一步关注。
一项最新研究表明：在关键的发育时期暴露于长时间的社交隔离与压力下，不仅会增加对精神障碍的脆弱性，还可能针对不同性别产生特异性的后果。
纽约州立大学水牛城分校生理学与生物物理学系的ZhenYan研究团队，研究了神经回路介导的慢性青少年社会隔离应激小鼠的行为变化。结果表明：受到压力的男性，会表现出升级的攻击性；而受到压力的女性，会表现出社会退缩，不愿与同类进行交流。
对自由活动动物的体内多通道记录表明，在攻击性攻击时，雄性动物前额叶皮层(mPFC)的锥体神经元活动显著降低，而雌性动物在社交测试时，前额叶皮层锥体神经元的放电速率则减弱。
化学发生和电生理证据表明：前额叶皮层(mPFC)功能减退和基底外侧杏仁核(BLA)主神经元活跃，导致压力下男性的攻击性增强。慢性抑制BLA脑区神经元后可降低慢性社交隔离雄性小鼠的攻击行为，发挥类似于慢性激活PFC神经元的效应。
而前额叶皮层(mPFC)功能减退和中脑腹侧被盖区(VTA)多巴胺神经元活跃，导致压力下女性的社交能力下降。慢性激活VTA脑区多巴胺神经元，能直接促进雌性小鼠的社交行为。
据悉，前额叶皮层(mPFC)、基底外侧杏仁核(BLA)、中脑腹侧被盖区(VTA)，是应激相关的攻击行为、社交行为、情绪的关键脑区，其中mPFC作为大脑指挥中心，控制学习记忆，社会认知，决策，情感等高级功能。
上述研究近日发表在CellReports上，题为“Neural circuits and activity dynamics underlying sex-specific effects of chronic social isolation stress”。
译/前瞻经济学人APP资讯组
论文链接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2211124721001881