第二次世界大战时期欧洲东线战争格外惨烈，除了明面上的厮杀，战场之下的情报战也在进行着。单看德国方面，“东线外军处”主要负责对苏军情报和动向的分析。想必有人还是熟悉这个名字的，它可以称得上是联邦情报局的前身，不过在战争之初，这个情报机构可没少让德军恼火。
东线外军处在开战前夕
德国东线外军处的历史可以追溯到1889年，到了第一次世界大战时期，他们就已经登上了历史的舞台。当时负责的，即是对东线战场上的沙俄军队进行情报工作，因此在这个部门被独立出来之后，就成了专门负责东线战场的对应机构，一战结束之后，德国的军事实力受到的严重的约束，东线外军处也没有逃过这一劫。
第二次世界大战前夕，因为局势不断地紧张了起来，这个情报部门死灰复燃，并被拆分成了两个部分，后者就是二战时期的东线外军处。依旧负责德国以东的战线，当然这个“东”可以东到太平洋上去。不过荒废了这么久之后，实力自然大不如从前，人丁稀少不说，甚至都有些跟时代脱节。
当时的东线外军处负责人是埃伯哈德·金泽尔，并不是第一次遗留下来的老将。在后来的战场上面，金泽尔还算是一个合格的将领，但情报方面，他可以用一窍不通来形容。归根到底，只能赖希特勒用人不当了。关于这个人，他不仅不会说俄语，甚至连都没有去过任何一个德国以东的国家。
拿着多年以前的沙俄旅游地图，德军就这样出发了
长时间的断档，外加一个不是那么靠谱的指挥官，东线外军处不出意外地让德军失望了。在金泽尔的领导下，情报人员忙活了好几年也没有搞清楚苏联此时的具体情况，就连大致情况都是猜出来的。而这还不是最过分的。经过多年的探索，金泽尔还是没有搞出一份像模像样的地图，为了应付工作，他直接找了一份苏联出版的旅游地图交了上去，比例大到可以看到整个西伯利亚，再或者就是沙俄时期留下的老地图。
另外在对苏联的军事和工业实力上，金泽尔也是一头雾水，他大胆地推断，苏军此时根本没有大规模机动作战的能力，你们就放心地去吧。可能连当时的德国军方都不会相信东线外军处的胡编乱造。在1941年1月，东线外军处经过多年的经验积累，出版了一部关于苏军信息的小册子。但当德军拿到手后，发现只是基本的军事常识。
就这样，德军在东线外军处的鼓励下上了战场。拿着各种不靠谱的地图，经常会发现上面标注的公路根本就是一条土路，因为还没有修好。或者在没有任何标记的地方突然出现一座城市，里面还有苏军在驻守。更要命的是，德军往往需要与苏军交战多日才能搞清楚对面的番号，这样的情况在东线战场初期是屡见不鲜。
东线外军处的升级换代
唯一让人庆幸的是，金泽尔是一个有自知自明的人，而且认错的态度也很好，所以在1942年的时候，莱茵哈德·盖伦接替了金泽尔的职位，成为了东线外军处的最高负者人。和前者相比，盖伦可以称得上是情报方面的专家了，更何况前线差不多都被德军士兵给趟出来了。最终在盖伦的整改下，德国的东线外军处可算是走向了正轨。
尽管盖伦的到来让东线情报搜集工作好了很多，但这并没有让希特勒满意。因为盖伦对情报以及局势的分析和理解过于精湛，以至于得到了一个不好的结论，那就是在这场战争中，德国终将战败。这是希特勒最不想听到的情况，可偏偏总感觉盖伦说得还挺有道理。凭借着自我欺骗的心理，希特勒在1945年将盖伦免职。但此时失败的到来，已经不用推测就可以看得到了。
参考文献《A Century of Spies: Intelligence in the Twentieth Century》、《Military history of Germany during World War II》