熟悉科研的朋友估计知道在科研项目里，总是会有一大堆安全规范条例，这就和工厂生产是一样的，如果不遵守安全规范条例，胡乱进行操作的话，估计十之八九就要有个“永远的家”了——那个小盒就会成为你永远的家。不过，天底下总有一些自认为神勇无比的家伙，喜欢做一些危险的操作。在第二次世界大战结束的一年观景里，就有两名科学家死去，而这两名科学家的死法都很骨骼惊奇——全部死于危险的核实验中，而且还都是进行了一番堪称作死的玩法。
疯狂的实验
因为“胖子”和“小男孩”两枚原子弹的使用，日本选择了无条件投降，第二次世界大战就此终结。那么原本计划成为第三次核爆就没了意义，这对于当时的洛斯阿拉莫国家实验室的美国科学家们而言，这是一个比较让人沮丧的事情。本来科学家们认为这个重达6.2千克的钚-镓合金球，即放射性核心“恶魔核心”将会被投掷向日本本土用来惩罚作恶多端的日本人，可没想到它现在就被送回了美国新墨西哥州的洛斯阿拉莫国家实验室。
被送回的“恶魔核心”成了美国科学家用来进行临界实验的工具，这是一个用来测定核裂变物质临界点的实验，钚在临界点将变成超临界状态，此时发生的链式反应将释放致命辐射。这是个危险的实验，因为他们需要测定多少通量的中子才能让“恶魔核心”发生自持链式裂变反应。几乎所有科学家都认为这是个危险的工作，甚至将其称之为“拔虎须”来暗示实验的危险性，除了年仅24岁的科学家哈利·达利安。
这位年轻的科学家在8月21日晚上和同事一起出去喝酒，在喝了不知道多少杯酒之后，这位年轻人突然有了一个点子，然后急匆匆冲出了酒馆返回了洛斯阿拉莫国家实验室。彼时因为已经是战争结束，所以存放了“恶魔核心”的实验室就只有一个保安在看管了，保安甚至还和达利安打了一个照面。不过因为科学家夜间突然返回本就是个常态，于是这位打着哈欠的保安自然也就没当回事，
可如果这位保安知道达利安接下来要做的事情，那么恐怕这名保安是不会如此淡定的。因为大连要一个人进行临界实验，他计划将将“恶魔核心”的钚-镓合金半球契合在一起，使其进入亚临界状态后开始向外发射中子，接着他会用用碳化钨砖块把“恶魔核心”围起来，而这些砖块能够反射“恶魔核心”在亚临界状态释放出的中子射线，使其逐步接近临界状态。达利安不会真的让这个“恶魔核心”爆炸，所以他自己会亲自操作一块碳化钨砖块，为中子射线留出一个缝隙通过，确保“恶魔核心”不会突然进入临界状态而爆炸。
这个实验十分危险，但是达利安自己是不当回事的，毕竟这种实验他已经做了几十次了，他估计自己这次也不会失败，所以就单独做了这个实验，开始徒手来控制“恶魔核心”，让其不会进入可怕的爆炸中，并且记录着下实验过程里的中子射线数值和“恶魔核心”的状态。实验本来十分顺利，可是中途达利安手一抖就把手里的砖块扔了下去，恰好就堵住了中子射线流出的缝隙，用来记录辐射剂量的示波器瞬间爆表，“恶魔核心”开始进入裂变爆炸前的“临界状态”！
“恶魔核心”开始发出蓝光，这是要发生核爆的前兆，留给达利安阻止核爆的机会只有几秒钟，而达利安也确实做到了，他勇敢直接伸手取出了砖块，让中子射线能够重新流出。可代价是达利安在这个过程里承受了致死量的辐射剂量，而距离远的保安则是被非致死剂量的辐射照射。达利安很快手掌就出现了溃烂，DNA断裂后他开始全身溃烂，事故25天后就死去了，保安则较为幸运，33年后才死于急性白血病。
疯狂二重奏
达利安的死给美国敲了个警钟，美国官方重新制订了安全规范条例，要求每次超临界实验都必须得有两名以上的科学家，而且所有的示波器都要加装警报器，安保措施也要加强。但是美国军方忘了一件重要的事情，他们忘了要求那些胆大包天的科学家，别用他们的双手操作这种危险的实验。于是在洛斯阿拉莫国家实验室就有这么一个穿着牛仔裤，拎着螺丝刀的小子打算用他的双手和螺丝刀，表演一个徒手超临界实验的绝活。
这个小伙叫路易斯·斯罗廷，年仅35岁，是个真正意义上的猛男，大学里是打遍全校的无敌拳击手，后来又去西班牙打仗，还去英国开过战斗机，最后跑到洛斯阿拉莫国家实验室里参与“曼哈顿计划”。此人对于原子弹是万分不屑，根本不拿原子弹的危险性当回事，达利安的死也没让他引以为戒，反而是把达利安的那个实验做了一个升级，他打算用铍元素做俩半球形的罩子，接着他会把“恶魔核心”放到罩子里去，自己用一把螺丝刀敲住罩子，以此来测量中子流出状态和“恶魔核心”状态。
毫无疑问，斯罗廷的这个做法就是达利安实验的升级版，而失败的后果也会更加猛烈。一旦他的螺丝刀出问题，那么链式反应就会在彻底密封的罩子里进行，那么“临界状态”下的裂变反应会比达利安实验更加猛烈，那么出现的中子辐射自然也就更为猛烈，后果也会更加严重。参与过曼哈顿计划的物理学大咖，恩利克·费米告诫过斯罗廷，说：“你这个做法就是玩弄睡着巨龙的尾巴，如果你不停止的话，达利安，你可能会在一年内死去！”
费米知道斯罗廷可能不会听他的，毕竟好良言难劝该死鬼嘛，可是他真没想到都没用上一年这小子就作死去了，而且还成功把自己给玩死了。在1946年5月21日，恰好是达利安实验9个月后，又是在同一间实验室里，斯罗廷开始了他的“绝活”，他用自己的螺丝刀亲自操作半球，完全是凭借手感来流出缝隙让中子流出，作死程度可谓远超达利安。但斯罗廷自己不以为意，他觉得他自己能够成功，命运的螺丝刀不会辜负他的信任。
可惜，命运的螺丝刀是没辜负他的信任，可一个咖啡杯却辜负了他的信任。当时在实验室里的人算上斯罗廷总共有七人，斯罗廷小心翼翼的用螺丝刀操控着那个铍元素半球罩的缝隙，不断的让缝隙变得越来越小，其余人则紧张的记录着数据。可这个时候因为一个人要拿表单而导致了一个咖啡杯落在了地上摔碎，导致了斯罗廷手中的螺丝刀打滑，球罩的缝隙彻底被封死了。“恶魔核心”开始进入了临界状态，裂变反应又一次开始了，而可怕的蓝光也出现了。
斯罗廷知道这意味着什么，他做出了和达利安一样的举动，徒手拿开了半球罩，并且将“恶魔核心”分成了两半。斯罗廷大声表示让其它人不要动，并让他们用粉笔标记自己的位置，然后他则开始在黑板上进行计算，计算结果是其余人都没有问题，除了他，他遭受的辐射剂量远超当初的达利安，他给自己点了最后一根烟，喃喃自语表示自己死定了。斯罗廷的计算没有出错，尽管医疗组尽全力拯救斯罗廷，可斯罗廷还是在9天后死亡了。
结语
这两次事故被称之为“恶魔核心的复仇”，形容其作为第三颗被制造的核心，害死了美国两名科学家。但不可否认的是，达利安和斯罗廷的做法是愚蠢而盲目的，无视了科学实验的安全规范条例，虽然他们最后也牺牲自己挽救了别人，可说到底他们这也是为自己的作死行为做出弥补。而美国军方则再一次修改了安全规范条例，防止再次出现可怕的作死行为。至于那个夺取了两个人生命的“恶魔核心”，它本要用作核爆试验，但最后却不了了之，“恶魔核心”本身也被销毁，具体发生了什么没人知道，估计是这个“恶魔核心”发生了第三次事故吧。
参考文献：《Science as Theater: The Slip of the Screwdriver》
《The Third Core's Revenge》