在很多宫斗剧里，我们很容易看到后宫妃嫔为了争宠而施行巫蛊之术，比如用扎小人的方式来诅咒仇人，用祈福的方式来保佑自己，这些行为的本质都是一种对“巫术”精神上的依赖，而这些行为的来源却来自一棵神奇的树木——金枝，也就是槲寄生。
《金枝》由英国著名宗教学家、人类学家弗雷泽编著，被人们称为现代人类学的奠基之作。该书从一幅名为《金枝》的名画开始，进而讲述古老的习俗与巫术之间的关系，探究巫术与宗教起源。
01丛林之王的荣耀与忐忑
在遥远的远古时代，人类文明尚未成型，对于首领的选举依靠的是决斗的方式，而首领的候选人则是通过一种神奇的植物所选择，那就是传说中的“金枝”。相传，在内米的丛林中，只有杀死现任祭司，才能才成为新的丛林之王，每一任祭司都是胜利者也是谋杀者。
在“金枝规则”中，祭司会时刻守护着圣殿外的圣树，它的枝条是不允许砍伐的，只有逃亡的奴隶才能被允许折下树枝，而折下树枝的同时，他也就拥有了和祭司决斗的机会。这样改变命运的树枝被古代人们称之为“金枝”。
祭司虽然是个高危职业，却拥有着无上的权利，所以依旧有无数人为了得到“丛林之王”的称号前赴后继。可见，自古以来权力都是迷人且危险的，享受着荣耀也同样要付出代价。
02古老巫术的善良与丑恶
《金枝》的主角并不是那棵神奇的圣树，而是圣树所衍生出的巫术。巫术最初只是人们一种美好的愿望，人们单纯地以为大祭司拥有着与神沟通的能力。但是随着巫术的不断发展，巫术的种类也不再单一，人们也越来越依赖这种超自然的力量。
以“交感巫术”为例，可分为顺势巫术和接触巫术。顺势巫术主要运用的是相似定律，最常见的就是“人偶”，这种巫术认为对相似的娃娃进行伤害就能够消灭自己的敌人。而接触巫术则需要一些近身之物，比如“头发、指甲”等，而这些巫术已经被证明没有任何意义，只是人们的自我欺骗而已。
即便是巫术，也是有善恶之分的，有一些巫术具有着消极的意义。比如“巫医”的诞生，他们会模仿病人痛苦的样子，希望这样能够将病人的痛苦转移到医者身上，从而让病人快速康复。虽然这样的方式不值得提倡，但是巫医的出发点是积极的。
03 源远流长的崇拜与禁忌
在巫术被推崇的时代，巫师拥有着崇高的地位，人们会像尊敬神明一般爱戴巫师，祈求巫师能够为公众服务。求雨、控风、预判天气等都是巫师的基本工作。为了保证生活的顺利，巫师也会指导人们的生活，制定很多的禁忌之事。
以饮食为例，人们认为吃东西时，灵魂会趁机从嘴里跑出来，或者被守在旁边的敌人用巫术摄走。因此，在吃饭时也就有了诸多的禁忌，比如，吃饭之前要紧闭门窗，防止灵魂出走不能返回身体里；吃饭的时候也要时刻防止被人或动物看到，吃饭变成了极为隐秘的事情。
现代化的今天，我们能够通过学习科学知识，客观地认识这个世界，用科学的角度解释一些古人难以理解的自然现象。再次审视“巫术”会发现，巫术并不是全无作用，它的很多行为都是利用了一些心理学的行为方式，也正是因为这些因素，才能让“巫术”一直流传下来。
“巫术”是一种伪科学、伪技术，但也确实是古代人寄托信念的一种方式，纵然巫术不能够起到有效的作用，也能让走投无路的人们心中怀有一丝希望。“巫术”的起源是来自一棵神奇的树木，但“巫术”的存活却是依靠人们心中的信念。