火影忍者中，中忍篇，相信是打动很多小伙伴的地方，木叶小强么陆续登场，形形色色，个性鲜明，又不乏强者，再加上砂忍、音忍的加入，让剧情和战斗更加精彩，特别是后期的大乱战，简直就是小型的忍界大战。
木叶十二小强中，前期最抢眼的，估计就日向宁次了，当时除了砂忍的我爱罗外，开八门遁甲的小李已经后期开挂的鸣人佐助外，其他人，似乎都跟宁次有着不小的实力差距。
宁次，被称为当年木叶最强新人，日向宁次家有史以来最强的天才，外界对他的评价出奇的高，那么，宁次在中忍考试期间，他的实力定位到底是怎么样的呢？
首先，初战对战雏田，就艳惊全场，大家都见到了宁次超强的实力，而且大家都看得出，他没有使出全力，众多导师也是一致认为，自己小弟不是宁次的对手，卡卡西也是坦言，同组的佐助根本不是他的对手。
我爱罗看完，也是表情凝重，两人都是顶尖的防御大师，宁次还是体术大师，是我爱罗不擅长应对的近战型选手，而且宁次白眼的洞察力，也是不低于写轮眼的存在，我爱罗完全有理由重视这个对手。
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从最后宁次想对雏田下黑手，一下子冲出四个上忍阻拦，就能看出他的实力分量，大家都拿不住宁次的实力，怕他藏的太深，一个人阻止不了。
第二场，是在中忍考试决战时候，对战鸣人，当时的宁次，可以说是前期的实力巅峰了，一亮白眼，其洞察力和杀气，就惊呆一帮吃瓜群众，一套点穴下来，直接重伤鸣人，要不是有九尾加持和续蓝，十个鸣人都不够宁次打的。
当时的鸣人除了九尾查克拉，全程就是靠影分身和平A，虽然影分身也算高等忍术，但如果施术者本身太过羸弱，分出来的影分身，就是送人头的存在。看看当时的宁次，回天，八卦六十四掌，虽然看起来有抄袭中国文化的嫌疑，但这些可是宗家高手才能修炼的招式，而且剧情里也明确了，回天是宗家族长代代口传的秘书，而宁次只靠自身领会，就自学了这个招式，连日向家族都对他的才华感觉到恐怖，如果不是剧情需要，他绝对是可以成为日向家最强的存在，和最合适的接班人。
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再看当时的雏田，根本不会八卦掌，只会基础的柔拳，要知道，柔拳是日向家族入门级的招式，雏田一直到后来的忍者大战，八卦掌也只能打到三十二掌，还是到宁次牺牲后，收到激励，才能打到六十四掌，反观宁次，小小年纪就到了六十四掌，还在追回佐助的行动作战中，开发到了一百二十八掌，纵观整部火影，都没日向家族的人超越这个的存在。
虽然宁次输给了鸣人，但纯属剧情杀，毕竟，九尾查克拉外泄，强如大蛇丸和自来也，也是要被痛扁一顿的，输了也无可厚非。
宁次的第三次出手，是在中忍考试结束没多久，时间相隔不久，就放在一起比较了，当时，木叶小强对战音忍四人众，宁次对位鬼童丸，自认为，鬼童丸是四人中最强的存在。当时，丁次靠吃药硬刚了一个，犬牙和鹿丸靠自身实力重伤和消耗对手一波后，被来支援的砂忍勘九郎和手鞠干掉了，只有宁次，是全程一个人，不开挂没有支援的情况，单人干掉了对手。要知道，四人众本身就有上忍的水平，加上都有咒印的加持，宁次的这个战绩，可以说是前期吃瓜普通同龄人的上限了。
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对战中，除了两人硬实力的对刚，宁次还把洞察力、招式使用到极致，面对鬼童丸这样实力强大心思缜密的对手，宁次抱着必死的心态，一击必中，直接击杀，一战封神，也将自己的八卦六十四掌开发到了一百二十八掌，甩开同龄人几条街。
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上述就是宁次的战绩和实力体现，要知道，这个的前提是，宁次身上有鸟中笼封印，自身的实力和日向的血脉，被封印了大半，否在，活力全开的日向宁次，不知道会是多么恐怖的存在，可能，火影忍者会改名为宁次转，结局是宁次开着白眼，硬刚辉夜了。
综上所做，宁次在中忍考试期间前后，实力肯定是中忍以上水平了，平级水平能在上忍左右，木叶小强中，如果不开挂和八门遁甲，同期根本没有人可以匹敌宁次，就算当时修炼回来的鸣人和佐助，也不是当时宁次的对手。