永熙陵位于河南省巩义市西村乡滹沱村。东南距永昌陵约两华里。伊洛河的一条小支流——坞罗河从其旁边绕过，墓主人赵炅（宋太宗）就长眠于此。
皇堂深一百尺，方广八十尺,陵台方二百五十尺(以上均宋尺)。鹊台、乳台、门阙等建筑，都超越前代。这是宋代陵墓中最大的陵，从神道起处的鹊台到神坛底止，全长约586米。地上有上宫、下宫、宫城和陵台（坟丘）等建筑群。陵的四周种满了松、柏、枳、橘之属和四时花卉。陵台高达250尺（约合今85米），陵台下的“皇堂”（地宫）在一百尺（约合32米）深的地下。
赵炅，赵匡胤胞弟初名匡义。赵匡胤称帝后赐名光义。976年，赵匡胤猝然死去，光义借口母亲杜太后遗训“传弟不传子”，而登上帝位，时年38岁，改名炅。59岁时，因箭伤发作而死。
前后共在位21年（976年—997年）。年号：太平兴国、雍熙、端拱、淳化、至道。
他是北宋的第二位皇帝。他在位期间，继续进行其兄未完成的统一战争，南取闽广、吴越，北定占据太原的北汉，与此同时，并不断地削弱军人势力，从而改变了唐末五代以来军人操纵宋皇权的巩固，打下了又一块基石。
不过，在军事行动上，他并不都是胜利者。北方强大的辽是他的劲敌。由契丹贵族建立的辽政权，当时控制着今天的东北、内蒙、蒙古共和国以及晋、冀两省北、中部的“幽云十六州”地区，并对北宋虎视眈眈。
979年，赵炅亲帅大军攻辽，企图一举夺回幽云十六州，谁知幽州（今北京市）城下一战，宋军大败，数十万宋军丢盔弃甲向南溃散。赵炅的仪仗、宝器、御物都有成了辽军的战利品，随从的妃嫔、宫女，也尽做了辽人的俘虏，他本人慌得连马匹也找不到，只找得几头驴子，坐着驴拉的车急急逃走，才保住了性命，身上却被辽人的乱箭射中多处，左股上中的两箭深入骨中，年年溃烂，不能痊愈。
997年三月，箭伤又大发作，不治而死。十月，他的灵柩运往巩县（当时称永安军）安葬。
赵炅的葬礼极其隆重，护送灵车的人，除文武大臣外，还有仪仗、护灵军、役夫、宦官等共11000多人，陵区的规制也很宏大， 良田4000多亩，地上有上宫、下宫、宫城和陵台（坟丘）等建筑群。
随葬物品有珠襦、玉匣、弓剑、笔砚、琴棋等，还有大量的珠宝及赵炅生前喜爱的服饰和佩戴之物。陵上守陵人员，除妃嫔、宫女、太监、杂役人等之外，还有500人的护陵军常年驻守。这些人 员的开支花费以及四时年节的祭品祭物的供用，每年都在数百以上，俱都是百姓的血汗、脂膏。
而现在的永熙陵，地面上的建筑物已片瓦无存，只有宫城的围墙——神墙以及神墙拐角处的角楼遗址尚可寻见。然值得庆幸地是，陵台前方两侧，现在还完好地保存着58件石雕像。