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北京时间2月24日10时22分，我国在酒泉卫星发射中心用长征四号丙运载火箭，成功将遥感三十一号03组卫星发射升空，且卫星最终顺利进入了预定轨道。报道称，这次任务也是长征系列运载火箭的第361次飞行。
需要注意的是，就在遥感三十一号03组卫星成功入轨的一个多月之前，我国曾在北京时间1月29日同样通过长征四号丙运载火箭，将遥感三十一号02组卫星顺利送入了预定轨道。而遥感系列卫星如此密集的发射，自然是引发了国外媒体特别是美国媒体的高度关注。同时明显感受到了紧张感的美国军方更是通过各种方式，紧盯着这一系列卫星发射任务。
美国《太空飞行网站》的相关报道称，在遥感三十一号02组卫星发射成功后，美国军方很快就对外公布了与此次发射相关的跟踪数据。数据显示，长征四号丙火箭将3颗遥感三十一号卫星送入高度约为680英里（合1100公里）、与赤道存在63.4度倾角的轨道。
在此基础上有独立分析人士指出，考虑到此前中国航天部门曾对外透露，这些卫星将主要用于开展电磁环境探测及相关技术试验。因此他们推测，遥感三十一号卫星在功能上应该类似于美国的“白云”系列电子侦察卫星星座。而这些卫星的成功入轨，也将进一步壮大“中国用于监视外国水面舰艇的航天器队伍”。
资料显示，所谓的“白云”系列电子侦察卫星星座，是由美国海军于上世纪70年代主导开发的一款海洋电子侦察卫星系统。据悉，这类卫星采用多星组网模式，可以利用截获舰船电磁信号并对其加以分析的方式，对茫茫大洋上的水面舰艇进行目标定位。相比于传统的光学侦察卫星，“白云”以及遥感三十一号电子侦察卫星有着可全天候工作、受气候干扰小，以及覆盖面积大等优势，是现代天基海洋侦察体系中不可或缺的一环。
为此这些独立分析人士认为，遥感三十一号卫星在轨的主要任务，其实就是对茫茫大洋之上，以美国海军航母战斗群为主的战略目标进行持续跟踪与定位。而在此过程中获取的各种数据，不仅可以用于分析美国海军水面舰艇的电磁信号特征，同时也能用作东风-21D、东风-26等反舰弹道导弹的火控引导，可见其功能之强大。
自1957年世界上第一颗人造地球卫星问世以来，航天技术的发展为人类进入宇宙、探索太空、开发太空开辟了新的途径。现在人类研制了多种用于开发太空的航天器，如人造地球卫星、载人飞船、空间站以及星际探测器。它们广泛地应用于广播通信、资源勘测、气象预报、导航定位、空间微重力试验、深空探测和军事等方面，取得了巨大的经济效益、广泛的社会效益和军事效益。在这些航天器中，人造地球卫星是用途最广、发射数量最多和效益最高的航天器。那么，它有哪几种呢？
人造地球卫星按运行轨道可以分为：低轨道卫星的轨道高度为200～2000千米；中高轨道卫星的轨道高度为2000～20000多千米；地球静止轨道卫星的轨道高度为35786千米，位于赤道上空。
若按用途分，卫星的种类就更多了。从大的方面讲它可以分为科学卫星、技术试验卫星和应用卫星，其中应用卫星又可分为军用卫星和民用卫星以及军民两用卫星。
种类
人造卫星是发射数量最多，用途最广，发展最快的航天器。人造卫星是个兴旺的家族，如果按用途分，它可分为三大类：科学卫星，技术试验卫星和应用卫星。
① 科学卫星是用于科学探测和研究的卫星，主要包括空间物理探测卫星和天文卫星，用来研究高层大气，地球辐射带，地球磁层，宇宙线，太阳辐射等，并可以观测其他星体。
② 技术试验卫星是进行新技术试验或为应用卫星进行试验的卫星。航天技术中有很多新原理，新材料，新仪器，其能否使用，谭老师地理工作室综合整理必须在天上进行试验；一种新卫星的性能如何，也只有把它发射到天上去实际“锻炼”，试验成功后才能应用；人上天之前必须先进行动物试验，这些都是技术试验卫星的使命。
③ 应用卫星是直接为人类服务的卫星，它的种类最多，数量最大，其中包括：通信卫星，气象卫星，侦察卫星，导航卫星，测地卫星，地球资源卫星，截击卫星等等。
应用卫星直接为国民经济和军事服务。按工作特点可分为三种类型：
（1）无线电中继型。这种类型包括各种通信卫星，它们大多采用地球静止轨道，也有采用椭圆轨道、低轨道或中高轨道的。
（2）对地观测型。这种类型包括气象卫星、资源卫星和侦察卫星等。其轨道大多数采用太阳同步轨道，也有使用地球静止轨道和低轨道的。
（3）空间基准型。这种类型包括导航卫星和测地卫星。导航卫星一般采用分布在不同轨道面的相同倾角轨道的多颗卫星组成星座，测地卫星则大多数采用圆形极轨道。
军用卫星也是五花八门，其中最主要是侦察卫星（它可分为照相侦察卫星、电子侦察卫星、海洋监测卫星、导弹预警卫星）、军用通信卫星、军用气象卫星和军用导航卫星等。
运行轨道
人造卫星的运行轨道（除近地轨道外）通常有三种：地球同步轨道、太阳同步轨道和极轨轨道。
① 地球同步轨道
是运行周期与地球自转周期相同的顺行轨道。但其中有一种十分特殊的轨道，叫地球静止轨道。这种轨道的倾角为零，在地球赤道上空35786千米。地面上的人看来，在这条轨道上运行的卫星是静止不动的。一般通信卫星，广播卫星，气象卫星选用这种轨道比较有利。地球同步轨道有无数条，而地球静止轨道只有一条。
② 太阳同步轨道
是轨道平面绕地球自转轴旋转的，方向与地球公转方向相同，旋转角速度等于地球公转的平均角速度（360度/年）的轨道，它距地球的高度不超过6000千米。在这条轨道上运行的卫星以相同的方向经过同一纬度的当地时间是相同的。气象卫星、地球资源卫星一般采用这种轨道。
③ 极地轨道
是倾角为90度的轨道，在这条轨道上运行的卫星每圈都要经过地球两极上空，可以俯视整个地球表面。气象卫星、地球资源卫星、侦察卫星常采用此轨道。