1938年3月16日4时黎明，能见度最低的时刻，山西长治黎城县城北突然响起了密集的枪声。
稍有经验的军人就可以从枪声辨认：这是城外和城上的对射，城外不远是捷克轻机枪和日式九二重机枪，城上是日本三八式步枪，大正十一式轻机枪（歪把子机枪）和掷弹筒。更多一些经验的军人，通过城外机枪点射的频率就可以得出结论：射手是有相当经验的老兵，在他们的火力压制下，一定有一支部队冲着城墙而来。而以攻城部队并没有大量响起的步枪声判断，这是一支经验丰富的精锐部队。
守卫黎城北的是一个日军小队，黑暗中他们努力想看清城下的一切，可是看不真切，这使得他们无法向目标组织火力，他们也不敢点燃火把，因为这会给城下的射手指示目标，他们只能凭着各自的经验胡乱射击，而以一个50人的小队要守卫宽大的城墙，兵力实在不够，何况三八式步枪的火力根本无法和机枪相较。此时的日军很清楚有敌军要登城，却不清楚是哪一部分敌军，有多少人，会从城墙的哪一截突破上来。
留给日军慌乱的时间并不多，仅仅5分钟后，夜袭的军队就突上了城墙。日军嚎叫着与冲上来的军队展开了近战。肉搏中，有日军借着依稀的光亮，看见攻上城来军队的左臂上印着“八路”二个汉字。
这是这支日军久闻大名，却第一次见到的部队。
攻上城头的八路军是1个连，这个连很快消灭了城头上的日军，紧接着，又有2个连登上城楼。
天已经朦朦亮，后上来的1个连迅速在城头上架起重机枪，向城内日军据点进行熟练的点射，另外2个连则沿着城内主干道的东西两侧冲向日军守备队指挥部，不到半小时就攻到日军指挥部附近。
八路军在日军指挥部附近调整好兵力，准备乘势拿下指挥部，却遭遇到坚固工事中日军的火力压制。日军在不明八路军虚实的情况之下，也只是躲在工事里放枪，并不敢出工事反击。几次进攻无果之后，八路军主动放弃进攻，撤出黎城。
黎城被袭的消息传到了东邻的涉县。驻涉县的数百名日军立刻乘军车前来支援，结果又被埋伏在两城之间1个营的八路军阻击，不得不退回涉县。
与此同时，黎城往南到潞城之间的浊漳河上，一座大木桥被八路军烧毁。黎城和潞城的交通被截断。
围绕黎城的一系列战斗行动，非常明显地表明：八路军的目标是拿下黎城。
恭喜你，日军也是这样想的。
日军之所以这样想，是八路军129师让他们这样想的。
一、战斗的机会是如何被创造的？
1938年初，日军108师团配合20师团在山西作战，这个原本只是担任配合任务的师团，却在山西横冲直闯，如入无人之境，先占领长治，后占领临汾，并乘势向黄河渡口的风陵渡开进。如果108师团占领风陵渡，就可能西渡黄河进入富裕的关中，给全国抗战带来极大的损失。
第20师团是日军的6个常用战略突击军团之一。108师团是淞沪会战后增设的，是以常设第8师团预备役编成的特设师团，虽然是乙种师团，可是兵力和20师团相差无几，战斗力同样强悍。该师团刚成军就从日本来到山西，一路所向披靡。
129师奉八路军总部命令，为遏制108师团的西进势头，配合友军作战，准备在晋东南和长治一带对108师团进行打击。
八路军开展的是独立自主的山地游击战，因此不会强攻坚城，只能以游击战方式寻机歼敌，可是，日军往往都占据城市和据点，各城市和据点之间配合密切，如何游击？在哪里歼敌？成了摆在129师师长刘伯承面前的重要课题。
刘伯承仔细研究了108师团的进军路线，发现他们从河北邯郸，一路经武安，涉县，黎城，潞城，屯留，良马，府城，最后到达临汾，经过的漫长路线也成了该师团漫长的补给线。为了保证打蛇不被蛇咬，刘伯承决定避开临汾的108师团主力，在邯郸到长治的公路沿线上打一仗。于是，129师的侦查员们沿着这条线开始了侦查活动。
经过侦查发现，黎城是108师团的后方兵站，有约1000日军步骑兵驻守；武安有约1500名日军，涉县有约400日军驻守，潞城则有108师团和16师团的步骑兵2000余人。
根据侦查情况，刘伯承分析：作为兵站，黎城自然就成了日军在邯、长公路上最重要的据点，因此日军在距离黎城最近的潞城安排了重兵，一旦黎城受到袭击，潞城的日军可以很快北上增援。刘伯承还发现，黎城和潞城之间有一条浊漳河，一旦断了浊漳河的桥梁，就可以断了两城之间的联系，使得两城的日军在短时间内无法互相支援。
基于以上侦查分析，师长刘伯承和副师长徐向前共同制定了歼敌计划：先对黎城进行佯攻，引诱潞城日军出城支援，之后在潞城与浊漳河之间打潞城出援日军的埋伏。
刘伯承把这个战术叫“吸打敌援”。
之后，就有了袭击黎城日军，阻击涉县日军，烧毁浊漳河桥的行动。这一系列行动只是揭幕战，由八路军129师769团的2个营承担。
真正的大戏，是歼灭潞城来援的日军，这个任务落到了师主力386旅的头上。
二、没有条件怎么办？逆向思维就可以
1938年1月，受美国总统罗斯福委托的美国海军陆战队军官，驻华参赞卡尔逊上尉从山西洪洞县的八路军总部出发,到晋察冀抗日根据地考察，途中见到了陈赓和陈赓麾下的386旅。行伍出身的卡尔逊发出由衷感叹：
386旅是中国最好的一个旅。
卡尔逊对八路军根据地考察了一圈后，回去就将八路军游击战法用在了对日军的太平洋作战上，结果屡建战功，这是后话。
当卡尔逊发出386旅是中国最好旅的感叹时，他可能并不知道，这个旅还被陈赓取了个日本名字——“三子一郎”。
陈赓在南昌起义时左腿负伤，自称“瘸子”，为了拉人入伙，他把高度近视的政委王新亭称为“瞎子”，把参谋长周希汉称为“瘦子”，又拉上了有“拼命三郎”之称的副旅长陈再道。把四人绰号凑在一起，陈赓称自己的旅是“三子一郎”。
在师部“吸打敌援”策略之下，陈赓麾下这个中国最好的“三子一郎”旅，接受了在潞城和浊漳河之间打援的任务。
刘伯承给陈赓指定了打援地点——神头岭。
陈赓手中有一张国民党作战地图。从地图上看，神头岭位于潞城县东北约25里处，这里是两条高高凸起的山梁，山梁底部夹着一条公路。从等高线看，两条山梁山势陡峭，非常便于隐藏和冲锋，是打伏击的好地方。
在386旅团以上干部参加的战前准备会上，大家看着地图上的神头岭异常兴奋，他们都是红军时代过来的人，常常以弱势装备战胜优势的敌人，其中最主要的依靠就是地形。见神头岭是理想的伏击地，大家全都高兴无比，就等着陈赓一声“散会”然后分头准备。可是，陈赓出乎意料地优柔寡断起来，他没有让大家散会，而是盯着地图好一阵子不说话。在场的都是身经百战的军人，心里不耐烦嘴里却不敢说，只能陪着陈赓看，一个个心不在焉，这时，陈赓嘴里突然蹦出：“谁实地看过神头岭的地形？”
陈赓这句话，如同一盆冷水浇在在场的所有人头上，没有任何人应答。现在我们虽然不知道在场人具体怎么想，却也能猜到八九分：打了半辈子仗，结果把自己变成了纸上谈兵。陈赓见大家楞在当前，笑着说：“刘师长常说，‘五行不定，输得干干净净’，还是先看了地形再说。”
说干就干，这时的陈赓又显示出其果断的作风，他立刻带着团干部们骑马考察神头岭。
到了神头岭，真正让大家大吃一惊。
实际的地形和地图完全不同，地图上的公路是在山梁之间的山沟里，而实际上，公路就在光秃秃的山梁上，只是公路两边地势稍高而已，整条山梁长约几公里，宽约100-200米不等。在山梁上一眼望去，所有风景尽收眼底，在路边20-100米的范围内有一些之前国民党军构筑的废旧工事（主要是一些壕沟）和4个只有几间民房的小庄子，完全没有可以隐蔽大部队的地方。
神头岭的东北方是一条山沟，沟对面有一座山，名叫申家山。申家山倒是个藏兵的地方，可是申家山距离神头岭太远，从申家山发起冲锋，不仅时间长，而且会消耗大量的体能，失去伏击的效果。
因此，神头岭是一个根本不适合打伏击的地方。
回到旅部再次开会，大家七嘴八舌各抒己见，根据各自的观察说出自己心中理想的伏击地点，虽然大家说出的设伏地点各不相同，可是有一点是相同的，就是没有人认为可以在神头岭设伏。最后陈赓拍板，他又一次出乎大家意料之外：“神头岭是最好的伏击地。”
陈赓又让大家目瞪口呆。
陈赓解释道：“从地形上看，神头岭其实还不如北面的申家山能隐藏部队，可是我们知道这点，敌人也知道。敌人认为这里不适合伏击就会产生麻痹，他绝对想不到我们就要在这里打他的伏击。”
陈赓这样一说，让大家有豁然开朗之感。
陈赓接着说：“其实，神头岭并非完全没有隐蔽之物，敌人司空见惯的旧工事就可以为我所用，我们隐蔽在这些旧工事中，如果伪装好，敌人是很难发觉的。”
陈赓的这番话通俗易懂，让在座的每一位都理解得很透彻。
这时，一位干部提出另一个异议：“我军的作战原则，是以优势兵力歼敌，山梁上大部队无法展开，达不成对敌兵力的优势啊。”
在红军，八路军一直到解放军的军事会议上，无论级别高低，都能做到知无不言，这就是我军的军事民主，也是我军打胜仗的法宝。
陈赓又笑着解释：“山梁之上确实不容易展开兵力，可是敌人也无法展开啊？好比在独木桥上打架，谁能打赢？”
陈赓手中最强的主力团，771团团长徐琛吉回答：“先下手，勇者胜。”
见徐琛吉领会了自己的思想，陈赓非常高兴地说：“对，只要我们突然，勇猛，优势就是我们的。”
一场全旅团以上干部的军事会议，在陈赓诙谐的笑声中达成了共识。
三、神头岭上发生了什么？
当陈赓正带着386旅在神头岭设伏时，本文开篇袭击黎城的战斗打响了，涉县的日军被堵了回去，浊漳河大木桥也被烧了。
万事顺利，只看386旅的好戏了。
从潞城到黎城，是条南北走向的公路，从潞城北来而来的日军，要通过一个名叫微子镇的小镇，再经过有10多户人家的神头村，之后抵达神头岭。
陈赓将771团和772团两个团主力都埋伏在神头岭公路路西的旧工事中，其中771团在北，772团在南；补充团则埋伏在路东的旧工事里。陈赓特别嘱咐要做好伪装，尤其不要动工事上的旧土，踩到的草一定要扶起来，而且一定要顺着风的方向。
得到黎城被袭的消息，潞城的日军果然出动了1500人出城支援。
8点30分，潞城日军的先头部队抵达了神头村，在村内停了半小时，9时，一队30人的骑兵向神头岭搜索前进。骑兵上了神头岭之后，朝着距离神头村最近的772团1营阵地走去，这时的形势非常紧张，所有人的心都提到了嗓子眼。
不出陈赓所料，日军的关注点在神头岭东北面的申家山，对眼前常见的旧工事并不在意。30名骑兵对申家山一阵观察，没有发现动静，之后继续往前进。见30名骑兵安然通过，9点30分，日军大部队随后沿着公路朝神头岭开来。
其实，申家山还真有名堂，这里不仅埋伏了作为预备队的771团2营，还是陈赓的旅指挥所。陈赓用771团2营为预备队并不是随意为之，因为这个营是386旅出击最快的营，能保证以最快的速度支援神头岭。
申家山的秘密居然没有被日军侦查队发现，不能不说是386旅的素质使然。
日军后卫进入386旅在神头岭设立的伏击圈后，陈赓和政委王新亭发出了攻击信号。 771团和772团主力从公路西面向日军出击，补充团从东面向敌人出击，772团3营进到神头村和微子镇之间，截断了日军往潞城的退路。
386旅3个团在出击前，先向日军投掷了一大批手榴弹，此起彼伏的手榴弹爆炸，就如小型榴弹炮弹一般，威力不可小视。日军的建制立刻被打乱，失去了统一指挥，之后，3个团冲上去和日军进行白刃战，使得日军的重武器和骑兵无法发挥作用。
日军对八路军的装备优势，已经全部丧失。
386旅3个团的白刃战，以补充团最为活跃。补充团是新编团，也是装备最落后的团，一个班才一支步枪，其他全是红缨枪，平时的训练就是红缨枪术。红缨枪比三八大盖长，因此在白刃战中有比三八大盖更加明显的优势，加之平时补充团战士们对另外两个主力团手中的枪支非常羡慕，此战就是冲着缴获日军的枪支而来，士气极其旺盛。只见数千红缨上下翻飞，闪着寒光的枪尖宛若梨花，在日军阵中左冲右突，如入无人之境。
而日军在狭小的山梁上施展不开，相互间无法配合，只能单兵作战。面对比三八大盖还长的红缨枪，日军自诩骄傲的白刃战终于遇到了对手，战后对红缨仍然心有余悸，此战让补充团好好地露了把脸。
在申家山指挥所的陈赓一直关注着神头岭的作战。总体上看，386旅3个团的突然打击，使得失去建制的日军无法形成有组织的抵抗，又没有地形可以利用，只能各自倚靠汽车和马匹作为隐蔽物进行抵抗。可是，训练有素的日军，凭着过人的单兵作战能力也让八路军一时无法解决战斗。
这时，陈赓命令在申家山埋伏的771团2营出击。2营早就憋了一股气，只等陈赓的命令。听到命令后，2营如猛虎一般朝着神头岭中段猛冲过来，40分钟后冲上了神头岭。2营加入战斗，就宣告了日军的快速崩溃。
战斗前后持续了4个小时，日军除了后卫100人逃脱外，其余日军全部被歼灭，其中俘虏8人，缴枪550余支，缴获骡马300余匹，此外，还缴获了大量的军服，药材和弹药。
战斗过后，陈赓在日记中对神头岭的景象有生动地描述：
当时神头附近日寇死尸满沟漫野满屋，胜利品遍地皆是，纸张书画随风临空飞舞，似为天女在散着花，庆祝我们的胜利一般。
而这次战斗中，386旅仅伤亡240余人。
四、事件评论：不足和突破
神头岭伏击战，不仅仅是八路军“吸敌打援”的经典战例，就连日军也把这次战役称为八路军“典型的游击战”。
此战虽然取得了辉煌的胜利，但是作为这场战斗指挥官的陈赓，有着更高的眼界，他通过这一仗还是看到了自己的不足，主要有4点：
1、771团3营在日军汽车还没有完全进入伏击圈时，就迫不及待擅自离开伏击地包抄日军，结果减弱了对日军的攻击；
2、各部队之间的分界线没有明确，导致战斗时发生了混乱；
3、机枪没有跟随步兵运动转移火力，而且没有及时调整标尺；
4、771团个别部队机动性没有做好。
能在大胜之后有如此理智客观的总结，确实难能可贵。
陈赓是个多面手，既干过军事，又干过情报，解放后还干了理工的军事工程。一个人能做跨行如此广的工作，没有很强的学习能力是做不到的，而强大的学习能力又来自于悟性。
陈赓能成为一代名将，有很多原因，其中一点就是对战争的悟性。这样的悟性，导致了陈赓能够熟练驾驭战争，他通过逆向思维将不可能变为可能，从而打了一场漂亮而经典的伏击。
通过对这次战斗前后的梳理，可以看出陈赓是通过对3个主要节点的把握，终于完美地达成了这场胜利。
1、 接到任务后，没有完全依靠地图，而是实地考察；
2、 实地发现没有伏击条件，陈赓不是将困难推给师部，而是自己考虑如何克服；
3、 在没有条件的情况下，又通过逆向思维创造条件。
从战斗开始到结束，各个环节环环相扣，衔接紧密，从而保证将一场不可能的伏击打成了大胜仗，这就是陈赓旅被誉为中国最好旅的基础。