诗经中有载：于以采蘩？于沼于沚。于以用之？公侯之宫。这里蘩指白蒿，意思很简单：宫女去何地采撷白蒿？去沼泽旁边的小沙丘上。采撷白蒿有什么用途？是王孙贵族宫中使用。诗中用简单的诗句介绍到白蒿生长环境和用途，千年时间前白蒿能供贵族食用，是真正的贵族菜。
古时候蘩是上流名菜，既能用来祭祀祖先，还能供王公食用，是名副其实的珍馐名菜。相信上年纪的人应该都在饥荒年吃过蘩，年轻人曾在名贵酒店中看到过蘩的出现。蘩永远离开了我们，蘩不曾离开我们，蘩永远都在我们周遭。
蘩古时候是贵族菜不是虚言，其价值高有现实依据。蘩成为贵族菜原因有二：一是上古时期，蔬菜种类有限，蘩是屈指可数的被开发利用的蔬菜；二是蘩在春季口感和营养价值丰富，经过细心烹调，就是绝佳美味，相比现代蔬菜口感还有差距。简单说，不是其它蔬菜不优秀，营养价值不丰富，而是菜中无大王，蘩来顶大梁。
当时社会中除了蘩，上流名菜还有葵、藿和薤等，就能体验当时社会背景下普通百姓生活的无奈。王孙贵族尚且是此类菜品，何况是普通百姓。蘩没落是从丝绸之路开通开始，西域大量珍奇花果蔬菜传到我国，逐渐改变我国蔬菜格局。
蘩离开人们餐桌不过才几十年时间，早些年饥荒年中，人们会挖蘩充饥。随着农业技术的发展和革新，我国粮食产量大幅度上涨，蘩就此真正落下帷幕。现代社会里，农民见到田畔和地中有蘩都发愁，野草生长和庄稼争夺营养物质，会导致粮食生长状态不佳，甚至减产降质。既没有食用价值，也不能创造经济价值，还要破坏农业种植，被嫌弃就是理所应当。
随着蘩一同落寞的蔬菜数不胜数，比如前面提到的葵和薤，葵薤曾是五菜，现在却都是寂寂无名。落寞原因一方面是外来蔬菜冲击，口感和营养价值不再能满足食用需求；另一方面是饮食习惯的改变，菜品种类的增加，人们对蔬菜类整体需求量下降。
蘩被当柴来烧是稀松平常的事，三月茵陈是美味，四月茵陈是烂蒿，待到五六月就只能当柴烧。蘩能食用毋庸置疑，其价值有两类：一是食用价值，春季采摘蘩的嫩叶能做出各类菜品，凉拌、做粥、蒸野菜馒头均可；二是经济价值，国内部分地区看到蘩的食用价值，在规模化种植蘩这种野菜，实现了经济收入的增长。蘩在新时期正趁着乡村发展的东风迎接新生命，或许在未来能在餐桌上更高频次看到蘩的出现。
现在是初春，各类野菜都适合食用，有兴趣的话就去田野中寻找蘩的踪迹。不过野菜虽好，但在食用过程中要注意清洗干净，农业使用化肥农药，不可避免会溅到野菜身上，同时要注意饮食健康，在确保安全的前提下再食用。