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中国K8教练机装备了两种发动机:乌克兰AI-25TL发动机和美国TFE731-2发动机。但在K8系列的实际销售中,除非买家处于美国制裁名单上,无法购买美国发动机,否则都会躲着乌克兰发动机走。

乌克兰AI-25TL发动机的设计年代和美国TFE731-2系列相同,但由于苏联航发水平远不及美国;因此该机的推力指标虽然高一些(1.72吨),但是发动机耗油率、故障率、维护修理成本等性能,都和TFE731-2A-2A差距明显。

图:K8在埃及订单争夺的两个主要对手之一,S.211教练机。另一个对手是基于L39改进而来的L139

和美发版K8相比,AI-25TLK版JL-8因为发动机的外形、安装设计差异,对飞机结构进行了一些修改;此外包括导航、环控、排气等等,很多原装的进口设备被替换成国产设备。

这些变动使得JL-8飞机自身重量增加较为显著,空重从2687增加到2910公斤,不仅使用费用更高,而且各方面性能均有所降低——毕竟推力只加大了90公斤,但是重量却加大了223公斤。

因此AI-25TLK虽然有推力上的一定优势,但JL-8的空机推重比反而从K-8的0.61下降到了0.59。而在实际飞行中,这种动力差距还会进一步放大——因为要完成相同的飞行内容,JL-8要携带更多的燃油才行。

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图:K8可以外挂两个250L的副油箱

比如要在训练中完成相同的、达到800公里/小时最大速度飞行的科目;AI-25LT版本需要机内油箱携带900公斤的燃油,虽然K-8家族在一开始设计就留出了这么大的容量余地,但在美发版本上,却只开放了780公斤的油箱容量。