火箭在2个月之前的一笔重磅大交易中，将效力了自己8年之久的当家球星詹姆斯-哈登送到布鲁克林篮网，算是正式结束了火箭的哈登时代。火箭和哈登的这次分道扬镳，算是和平分手。火箭成全了哈登，把他送到了最愿意加盟的球队篮网，让他有机会联手大哥杜兰特去追逐梦寐以求的总冠军。哈登对于火箭的这次成全，也打心底里感激。在加盟篮网之后，哈登不止一次的表示，自己亏欠休斯顿，并且对火箭只有感激。
目前火箭和篮网的境遇截然相反，篮网一路高歌猛进，连战连捷，战绩高居东部第二，哈登带队一路狂飙，自己也接连不断的砍下超级数据，不断创造着一项又一项的队史纪录和联盟纪录。火箭则是见谁输谁，目前惨遭12连败，已经排在了西部倒数第二和联盟倒数第三。火箭毫无疑问成为了一支鱼腩球队，他们的未来充满了不确定性。有意思的是，下一场比赛，篮网将会前往休斯顿丰田中心挑战火箭，哈登将会在离开之后首次面对老东家。
谈到和老东家的会面，哈登说出了一番感人至深的话。哈登说：“我在休斯顿的时光棒极了，我们没能夺得总冠军，可是我仍然希望那里的球迷能认可我在场上和场下的贡献。那里是我永远的家，我依旧会和他们一起共渡难关。”哈登称休斯顿是自己的家，说明自己对这里感情很深。另外，他说会和休斯顿“一起共渡难关”，有可能是说他捐款帮助休斯顿救灾，也被很多人认为是暗指会关注火箭目前的艰难现状，给自己未来重回火箭留下活口。
火箭对哈登这位前任当家球星，也一直心心念念，他们在近日宣布了一个重要的决定。火箭老板费尔蒂塔在篮网造访丰田中心之前公开发表了一份声明，宣布火箭队将会退役詹姆斯-哈登的13号球衣。费尔蒂塔在声明中写道：“詹姆斯-哈登永远会是火箭大家庭的一员，在我拥有火箭的这3年里，他的表现让人印象深刻。他为这支球队效力8年，带来了成功，也为球迷和社区留下了太多美好的回忆。”对于一名还没退役的球员，火箭此举展示了对哈登十足的尊重和诚意。
其实在哈登离开火箭之后，很多人对于火箭会不会退役哈登的球衣，提出了各种不一样的见解。有不少人认为，哈登既没有给火箭带来总冠军，也没有像姚明那样给火箭带来巨额的海外收入，而且还是主动申请离队的，火箭应该不会退役他的球衣。更何况，火箭老板费尔蒂塔并不是心胸开阔之人，这位老板平日里就非常小气和抠门，在保罗离开之后，甚至直言当初给保罗的那份4年1.6亿合同是体育界最烂的合同。总经理莫雷走后，费尔蒂塔也坚决不愿意和莫雷做生意。
这么看来，火箭在哈登退役球衣这件事上，还是非常大度的。火箭究竟是出于怎样的考虑呢？很快，休斯顿当地媒体给出了答案。根据《休斯敦纪事报》记者Jerome Solomon报道，2位火箭的消息人士透露，虽然哈登强制要求球队将他交易了，但是他最近展现出了他对于这支球队的热爱，让管理层看在眼里。现在，火箭管理层认为，哈登有可能会像詹姆斯在热火夺冠之后重回骑士那样，在篮网拿到1-2个总冠军之后，再一次回归火箭，并且帮助火箭有所突破，来巩固哈登自己的历史地位。
也就是说，是詹姆斯曾经的决定和履历，给了火箭管理层启发，这才让他们做出了退役哈登球衣这种示好哈登的事情。从某种程度上来说，哈登能这么早就得到火箭退役球衣的允诺，还要感谢老大哥詹姆斯的无意中帮忙了。有人预测，火箭后续还会示好哈登，斯通可能会把塔克交易到篮网，去帮助哈登竞争总冠军。那样，一方面哈登会继续感激火箭，另一方面篮网也增加了夺冠的筹码，更有助于哈登提前达成夺冠目标。
火箭和哈登之间，实在是剪不断，理还乱。