“凡夫智不及”，凡夫为什么不能证悟呢？因为凡夫的智慧还达不到这么深。“所以有执相”，因为凡夫的智慧达不到，所以他开始有执著。“不了自心本来空寂”，凡夫还没有证悟自己心的本性是空性。“妄执相及一切法”，他就是妄执各种各样的相，以及万事万物。
我们普通的人，对万事万物都有不同的执著，“相”即是好、坏、高、低等等，有了这样的相和执著以后，然后“即堕外道”。达摩祖师给我们的定义：证悟了的话，就不是外道；没有证悟的，都是外道。平时讲的外道和这里讲的这个外道定义不一样，不仅仅是达摩祖师这样说，佛经里面也讲过这样的外道。
“若知诸法从心生，不应有执”，诸法都是心的投影。外面的这个世界，确实就是我们自己内在的投影，根本不是真正存在的世界。现在科学家也开始讨论，当我们不去看这个宇宙的时候，宇宙到底存不存在？这不是很好笑吗？科学家、唯物论者在讨论这样的问题。
宇宙，看得到或者看不到，有什么关系呢？宇宙不就是永远都在那儿吗？如果外面有真实存在的物质，看和不看有什么关系？物质永远都是存在的。为什么现在比较开放的科学家开始这样讨论呢？科学家当然是有依据和原因的，不会随便谈论这样的问题。
佛教本来就是这种观点——外面的世界实际上是自己创造的世界，我们就活在自己创造的世界里面。《黑客帝国》实际上就是讲这个道理的，讲的非常好，大家好好看看，就知道是怎么回事了。
电影中的那些人生活在程序编出来的一个虚拟世界里，他们以为这就是一个真实的世界，但是大家都不知道。这就像我们现在的这个世界一样，我们看到的各种各样的颜色， 红、黄、绿等等，各种各样的形状，还有我们耳朵能够听到的声音，我们生下来到现在一直都认为这些就是物质。如果它们不是物质，那什么是物质呢？现在不仅仅是佛，科学家也告诉我们，这些确实不存在。
那眼睛真实看到的这是什么呢？他们会告诉我们，这是你自己大脑里面的画面。这样的话，整个世界会不会也是大脑里面的画面呢？这么多的东西，本来我们一直都认为是外在真实存在的物质，但现在都不是客观存在的，只是我们自己大脑里面的错觉。这样的话，会不会所有世界都是这样呢？没有人答复说，其中一部分才是，其他是真实存在的。没有人敢说这样的话。所以开始讨论这样的问题：我们不看这个宇宙的时候，它存不存在？
佛教很淡定地讲，两千五百多年前，佛早就说过了，这个就是我们自己创造出来的世界。但是你可以不用担心，如果你不想突破，你可以生生世世生活在自己创造的世界里面，完全没有问题。只要你自己在这个地方不做错事情，也就是不造罪的话，你就可以过得很幸福、开心、安全。如果你想突破，最后你就要走出自己创造的世界。
现在一些哲学家、科学家也开始谈论这些问题了。最早的时候，几千年来，一直都是佛教在讲这些理论。所以，如果我们知道一切法都是自己心的投影，那不应该有执著了。“执即不知”，我们不了解外面的一切东西是自己内心的画面，所以就有了执著。
“若见本性，十二部经总是闲文字”，实际上，除了十二部经以外，没有其他的佛经了，所有佛经包含在十二部经之内。达摩祖师一直都在否定十二部经，说十二部经没有用。其实是说，如果你了解了自己心的本性，那这十二部佛经跟你没有一点关系，它们都是一种无聊的文字。
“千经万论只是明心”，千经万论的目的，是让我们明白自己的心。如果“言下契会，教将何用”？如果我们言下大悟了，不就是达到了这个目的了吗？佛经往往把语言文字比喻为桥或者是船，我们过河的时候需要桥、需要船只，但过河以后，还需要吗？都不需要的。
同样，千经万论都是为了让我们明白自己心的本性，如果有一天我们证悟了，那这些经论都没有用了。当然，我们读诵、抄写佛经，还有拜佛经、供佛经都有功德。但是这些在达摩祖师的眼里都不算是功德了，因为这个原因，当时达摩祖师和梁武帝就话不投机。但对我们来说，佛经、佛像是有用的。
达摩祖师那么高的境界，那他肯定会说，你们都是外道，佛经也是没有用的，都是闲文字。达摩祖师只认可证悟，不证悟的话，跟达摩祖师就没有了共同语言。所以说，“若见本性，十二部经总是闲文字，千经万论只是明心”。
“言下契会，教将何用”？这个“教”指佛经，主要是经和论。证悟了以后，经论还有什么用呢？就这个意思。