1908年的喀什地图
喀什本身就是一本读不完的书。它深奥难懂，又朴素无华；它冷峻刻板，又海纳百川。几乎所有的西域探险家都品味过它的温馨、它的古朴，它的多变和它的不变，都有过伴随终身的喀什噶尔情结，都在自己的书中为喀什噶尔辟置了专门的章节。对于年轻的英国姑娘凯瑟琳-马喀特尼也是如此。
英国外交官绘制的20世纪初的喀什噶尔地图
1898年，21岁的凯瑟琳-马喀特尼跟着丈夫，英国驻喀什领事乔治-马喀特尼前往新疆赴任，他们从英属印度出发，穿越了俄属中亚的广大区域，最后抵达了喀什，凯瑟琳在这里度过了17年的岁月，生育了3个孩子，并将在喀什生活的一点一滴，写入了她的回忆录里，这本回忆录可以作为当时喀什噶尔社会百态的一面镜子。
在“喀什噶尔城市简图”中，吐曼河一如既往地穿城而过，古城的地标建筑艾提尕尔清真寺伫立在城市中央，与之比邻的是中国官僚衙署；驻扎八旗军人的满城独立于城市外缘，在几个城门口，则象征着外来势力对此地的冲击：城市南门外是瑞典的新教传教团；北门外是中亚的安集延商人聚居区；而城市的东北边缘上，则有英国和俄国大使馆相对而立，似乎是两国在中亚大博弈的缩影。
当地长者
喀什的满维汉官吏和伯克
俄国人在中亚有着强大的势力，他们从彼得大帝开始就在窥探中亚世界，而且和英国人相比，俄国人既有来自欧洲战场的先进武器，也有在亚欧大陆内部的陆地扩张传统，所以和来自海岛的英国人相比，他们更有和内亚打交道的经验。凯瑟琳夫人认为，俄国人一向高傲的只说俄语，而且无视一切，所以英国人对和他们打交道很痛苦，认为他们是极其不友好的外交对象。除了俄国大使馆之外，俄国领事还有60人的哥萨克分遣队随着他驻扎，趾高气昂，藐视一切。除了这些之外，在喀什噶尔还有大量的俄国商人，城外有俄国移民，这些人是当时沙俄大肆渗透新疆的缩影，沙俄将大量的面粉，酒，花布，日用品倾销到新疆，凯瑟琳夫人还记载，当时新疆居民喜欢使用一种艳丽的玫瑰花图案的花布，这也是俄国人倾销的结果，凯瑟琳夫人认为这种饰物非常俗气。因为贸易的需要，俄国人还在领事馆旁边修建了银行，以推动对新疆的经济渗透。
除了俄国人，还有来自中亚的安集延商人也在这里活动。至少在18世纪中叶，中亚乌兹别克地区的浩罕汗国还是一个独立的政权，但是随着俄国入侵中亚步伐的加速，这里迅速沦陷，中亚三个独立汗国：布哈拉，浩罕和希瓦汗国最后都成为俄国的领地，国民成为沙俄帝国治下的穆斯林居民，只是因为在相当长的时间里，清朝都将来自中亚的人口称之为安集延，所以这里才被称为安集延贸易区。这里修建着不少俄国式的砖房，居民也是出售俄式的货物为生。1879年左宗棠收复新疆之后，为了迫使俄国人归还伊犁，于是驱逐了大量俄国治下的穆斯林臣民，直到1882年俄国设立领事馆之后，才允许中亚商人回到喀什贸易。
喀什的中国官员
当地的各族中国军人装备五花八门，从冷兵器到毛瑟枪都有人使用，看起来生活待遇并不好，不过身板比普通人壮硕。
当然，城市里最有权威的，还是代表清廷统治这里的满汉官员，凯瑟琳夫人和丈夫曾经受到过他们的邀请，前往中国官府赴宴，官员的夫人缠着小脚，还好奇的打量凯瑟琳夫人的天足，让凯瑟琳感到难堪。随后在宴会上，中国官吏们用鱼翅，鲍鱼，海参，干鱼，鸭，莲子，藕，甜食，烤乳猪和燕窝汤，烤乳鸽等内陆亚洲少见的美味招待凯瑟琳夫妇，中国官僚高雅的谈吐也给了他们以深刻的印象。除此之外，为了照顾不会使用筷子的西方人，中国人提前给他们准备了刀叉，给西方观察者留下了不错的印象。
维族的土台建筑
在官府的外面，就是喀什噶尔的各族群众，由于凯瑟琳夫人不算是公职人员，而且她生性喜欢探险，所以她的日常就是为领事馆采购各种食物和日用品，所以她有充足的时间观察当时喀什的市容市貌：
喀什的汉族戏台
庆祝汉族新年的维族农民
比如当时来自天津和山西的商人会大量出售来自内地的玉石，景泰蓝，瓷器，珊瑚等产品，产品细腻，价值颇高，这些老油条会使劲浑身解数让顾客感到舒服，然后抓住一切机会让顾客上钩，此外，他们还在当地开设钱庄和票号，通过放贷的方式获取利益；为了缓解乡愁，商人还修建了内地风格的戏台，不仅吸引了汉族人，也会吸引维族，回族等其他民族的观众，其实充分体现了当时普通民族在当地的逐渐融合。
当地的维族巴扎也很有特色，在艾提尕尔清真寺门口，有大大小小的凉棚供小商贩们遮挡阳光，当地的维族人有帽子巴扎，银器巴扎，铁匠巴扎，铜匠巴扎，还有神奇的虱子巴扎，因为这里的商户会收购其他人穿过的旧衣服，所以需要给旧衣服剔除虱子，见识过这里的凯瑟琳夫人表示此地名不虚传。
在古尔邦节上，整个喀什城的居民，还有附近农村的人，都会聚集到广场上一起跳舞。有钱人穿着做工精细的艳丽丝绸，男士们不论老幼贵贱，都戴着帽子、扎着腰带，一个个昂首挺胸气宇轩昂。女士们则浓妆艳抹，用植物奥斯玛把眉毛涂得漆黑，还把眉毛从中间勾连在一起。
当时的艾提尕尔广场比现在大好几倍，一些人在艾提尕尔清真寺门上的高台处打鼓、吹唢呐，广场上的人就跟着节奏跳舞。人们的舞姿缓慢而优雅，身体左摇右摆，双臂伸展回旋，长袖飘逸，喜歌善舞。
当然，维族还有两个特色，一个是味道鲜美，物美价廉的水果，这里日常出产新鲜的桃子，杏，西瓜和葡萄，英国使馆的宴会上从来不缺乏当地盛产的甜美水果；此外，维族人还有茶摊，这里有奶茶，还有热瓦甫和手鼓，可以供人懒洋洋的消遣。虽然维族人中不乏极其英俊和美丽的男女，小孩子戴上帽子，如果不说国籍，会被误认为是意大利人或者西班牙人。
但凯瑟琳夫人还注意到了一点，那就是和汉人相比，维族人更容易在脖子上出现囊肿。凯瑟琳夫人的解释是，这是因为汉人在饮食上更注意饮茶和饮用开水，所以相当于给水消毒；但是维族缺乏类似的传统，所以容易出现脖子上的囊肿，当然一部分维族人并不以此为丑。这一细节也得到了其他西方探险家的记载。
喀什老城墙
1915年，凯瑟琳夫人和丈夫结束了在喀什的外交使命，离开了生活17年之久的混血之城喀什噶尔，回到了阴雨绵绵的英格兰。之后她将在新疆的生活经历写进了回忆录《外交官夫人的回忆》，翻开这本书，那些阳光灿烂的日子，热闹的巴扎，飘香的茶摊，缤纷的瓜果，仿佛会再次出现在读者的眼前。
参考文献：凯瑟琳-马喀特尼著，王卫平译，《外交官夫人的回忆》