经过22天的休整，2020-2021CBA第三阶段常规赛将于3月1日重新在浙江诸暨赛区启动，19支队伍也已经全部回到赛区，向着各自的目标发起最后冲刺。
一众前八一队球员的回归是过去歇赛期里球迷们热衷讨论的话题。事实上第二阶段收官时，CBA官方就曾明确表示过前八一队球员在确定成为自由球员后，便可以加盟新球队。果然包括邹雨宸、雷蒙、付豪、郭昊文等球员都在过去这个月有了新东家，可以重新打上联赛，不至于把宝贵的运动生命耗费在无望的等待中。
然而另一位被人们翘首以盼多时的巨星、山东队的前MVP级球员丁彦雨航则又一次让球迷的期待落空了，他的身影没有出现在山东队前往诸暨的队伍里，也没有出现在2月28日CBA官网更新的伤情报告里——似乎没有人知道丁彦雨航到底何时才能重新回到赛场。
此前第二阶段常规赛收官时，山东媒体曾经爆料称丁彦雨航有望在歇赛期与山东队会和，加入到球队训练中来，同时他的名字还出现在了中国三人男篮集训队里，使得外界一度相信这位昔日篮坛锋线最强之人伤势得到了好转，做好了回归的准备。
2月5日，山东西王队主教练巩晓彬在比赛中。新华社发
可是就在第三阶段开赛前，山东主帅巩晓彬在接受采访时不但否认了丁彦雨航复出的可能，甚至表示球队根本不清楚他的身体状况到底如何。
“他的伤病情况到底怎么样了，说实话我们也不是很清楚。他一直在单独训练阶段，就连他拉伤的事情我们也是通过媒体报道知道的。”巩晓彬在做客一档电视节目时直言，“我们不是非要他帮山东队拿冠军，主要是他目前如何能恢复到之前的水平。大家也都希望他能尽快恢复。作为球员，俱乐部给他了很大的信任，他坚持要自己训练。但此前他的康复手段是什么？目前他能承受多大运动量？我们都一无所知，本赛季由于是赛会制，赛程十分密集，俱乐部也没有过多的精力来处理这个问题。”
巩晓彬的一席话也引起了丁彦雨航这边的回应，小丁在自己的社交媒体上写道：“让我安心康复不好吗？毕竟我比你们任何人都想回到球场……”如此一来，双方眼下的关系似乎又回到了之前隔空喊话的状态，丁彦雨航的回归时机也再次成为一个谜团。