所谓留有余地，就是说话办事留下可以回旋的地方。这是一种生存的智慧，既是与人方便，也是与己方便。如果把话说绝、把事做死，到时候想要有所更改就来不及了。
留有余地是大自然的常理。万事万物因为留有余地而和谐共生。种植花草树木，不能过于拥挤，要让它们彼此留些空间，才不至于发育不全。建筑桥梁、马路以及房屋时，建筑物之间不能完全连成一体，必须在适当的距离内留一个“伸缩缝”，这样，才能应对冷热交替时结构体收缩膨胀的变化，让建筑物不至于自我损坏。人生在世，也要学会在这5个方面留下一个伸缩的空间。这样的留有余地，更有生存智慧。
一、福莫享尽，懂得惜福，才能福泽绵长
一个人能有福享，自然是好事。但在享福的过程当中，一定要保持清醒的头脑，要珍惜幸福，涵养幸福，千万不可一味贪求享受。如果贪求享受，坐吃山空，很容易耗尽福报。人的一生不可能一帆风顺的。总有起起落落。如果福气渐消，而手头上又没有余粮，到那时候就会苦不堪言。因为从来都是“由俭入奢易，由奢入俭难。”特别是一个人年轻的时候，一定要不怕吃苦，要注重积德修福。这样，不仅会惠及子孙，就是在自己年老体衰的时候，也有所依托，不至于后悔莫及。
二、势莫使尽，留有余力，才能避免盛极而衰
志当存高远。人生在世，应该要有雄心壮志，要奋发努力，勇往直前。但是一定要张弛有度。千万不可操之过急，用力过猛。用力过猛，马不停蹄，很容易衰竭而死。一个人在有了一定的成就和名气之后，要懂得含蓄和收敛，不能居功自傲、趾高气扬、目中无人。因为人出名了、红火起来了，招人羡慕嫉妒恨就会多，夸你捧你算计你的人也多，如果自己脑子发热发昏，很快就容易被“棒杀”或“捧杀”。再者，个人发展进步总会有个“头”，如果不知道适可而止，而是不择手段地贪求，就很有可能上演“因嫌纱帽小，致使枷锁扛”的悲剧。
三、话莫说尽，留有余地，才能减少不必要的错误
有人认为说话绝对、干脆是作风果断的表现，其实，这不符合自然常理，是有失偏颇的。因为世间万物都是一个矛盾体，对立统一，随时随地都有可能发生阴阳转化。喜欢一口咬定往往是一种拍脑袋决策。比如说一个人好就认为是十二分的好，说一件事坏就十二分的坏，都是一种违背科学的主观判断。就是要拒绝一个人的请求，也不能把话说死，应该有所委婉，有所补救，有所替代。这样，就可以确保自己能掌握可进可退的主动。
四、事莫做尽，留有余路，才能给自己创造机会
任何赶尽杀绝的做法不仅残忍，而且愚蠢。非洲草原上有一只凶残的狼，猎杀小松鼠，小松鼠钻洞逃生了，狼就把附近的小洞全部堵上，断绝松鼠的生路。随后，狼猎杀野猪，野猪也钻洞逃生，狼有把附近大一点的洞全部堵上，断绝野猪的生路。不久，狼遇见了老虎，被老虎追杀。因为无洞可钻，狼就失去了逃生的机会。与别人竞争也是这样。应该给对手一碗饭吃。如果手段太狠，把对手逼上绝境，要么被人家翻盘，要么鱼死网破，这无异于搬起石头砸自己的脚。
五、心莫用尽，难得糊涂，反而更能赢得海阔天空
工于心计其实不是好事。《红楼梦》里有一句名言：“机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”这句话是写王熙凤的。王熙凤因为心机过度，最后就没有获得好下场。人生在世，不能太过计较。一味耍小聪明很可能就会聪明反被聪明误。待人接物的过程当中，如果能揣着明白装糊涂，能睁一只眼闭一只眼，能有所原谅有所包涵，反而能在与人方便的同时，赢得与己方便，让自己行走江湖能海阔天空。
小结：留有余地，实际上是给自己预留了改错的空间，实际上是一种自我保全。一个人，如果能做到“福莫享尽、势莫使尽、话莫说尽、事莫做尽、心莫用尽”，不仅会让生活有了诗意的灵活，也更能增加生活的质量，实在是一种生存大智慧。