前言：
成语有云“虎毒不食子”，纵是凶猛的老虎，也不会吃自己的幼崽。这个成语用来比喻人人都有爱子之心，处于当下文明中的人类，不会原谅伤害孩子的父母与他人，否则这些人就会受到道德上的谴责，与法律的制裁。然而在古代就有吃自己孩子的父亲，这名父亲还是被称为至贤的圣王周文王。《帝王世纪》曾记载了周文王，因受到殷纣王的迫害，被迫吃掉了自己长子做成的肉羹。但是深入分析上古社会的风俗，与其它史料的佐证，能发现一个无法令现代人接受的事实，那就是周文王很可能不是被迫，而是主动杀了自己的孩子做肉羹吃。同时也揭开了周文王长子的身世之谜，那么他真的是被文王吃掉了吗？
文王杀长子伯邑考分而食之
《史记》曾记载周文王有10个嫡子，其长子叫伯邑考，因为不贤未被立为太子，而且伯邑考在武王继位之前就已经死去，司马迁也没有记载伯邑考获封的事宜，其中原因也是因为伯邑考早卒无后。西晋学者皇甫谧在《帝王世纪》中记载：“文王长子曰伯邑考质于殷......纣烹以为羹......文王得而食之......”说殷纣王将伯邑考做成肉羹，逼着文王吃下去。其它史料如《太公金匮》与屈原的《天问》，关于伯邑考的死，都是一致记载其被纣王杀害，并做成肉羹赐给其父文王吃食。典籍中的周文王是一个至仁的圣者形象，而纣王则是个十恶不赦的暴戾帝王，这都是因为周人胜利之后，宣扬伐纣战争的正义性，与周人夺取政权的合理性，所做的舆论宣传所致。而实际上文王并非是那么仁义，纣王也不是那么邪恶。
中原狄夷部落流行杀首子的习俗
文王到底有没有主动吃伯邑考，我们通过古代的一特殊习俗，能发现其中真相。春秋时期的《墨子》曾记载，在越之东和楚之南等荒远的海外地区，那里的人在生下第一个儿子之后，不但要杀死，还要将其吃掉，如果味道鲜美更要进献给国君，国君高兴了还会有所封赏，这种习俗在中原人看来，是极其野蛮有违人伦的残暴之事，所以才特别记录下来。事实上杀首子的风俗，并非只存在于荒远的海外地区，在中原地区的狄夷部落中也曾普遍流行。例如《淮南子》、《韩非子》中，都记载过“易牙蒸其首子而进之”，说名厨易牙，蒸了自己儿子献给齐桓公。这个风俗到汉代仍在流行，《汉书》记载：“羌胡尚杀首子，以荡肠正世......交趾生首子辄解而食之......”这里的羌胡与交趾便是狄夷之族。
瞽瞍竭力要杀长子舜
唐代经学家陆德明，在《经典释文》中注释《庄子》中，“尧杀长子舜流其母”一句时，说：“尧杀长子考监明”，认为尧杀了自己的长子。尧舜本来是神话故事中的神人，儒家学派将神话历史化，将与舜塑造成仁义的古代圣王，相关不仁不义的记载，也被抹除掉。而站在儒家对立面的道家，将这些不仁不义的记载保留下来，还原了历史本来的面目。舜不孝而被树立为圣人，这是儒家否认不了的史实，但是他们不认为舜有问题，而是称舜的父母兄弟有问题，这些人欲伤害舜，没有一个好东西，而且《孟子》还记载舜的父亲瞽瞍，甚至想竭力杀死舜。万章以子之矛攻子之盾，询问尧舜、伊尹、孔子、百里奚等圣贤，是否有失道德行为，孟子与其雄辩，一一为这些行为做出符合儒家道德解释。
要尧
瞽瞍遵循习俗反映儒家学说的谬误
从《孟子》关此事的记载来看，舜的父母兄弟竭力想杀死舜，既不是因为道家所说的舜不孝，也不是儒家渲染的舜父母兄弟不是好东西，根据战国竹简《羊羔》记载，舜的父亲瞽瞍是有虞氏的乐正，瞽瞍是个盲人，他能做乐正也是符合常理的，但能做乐正可见瞽瞍不是愚顽之人，这是儒家故意抬高舜的品德，而故意抹黑舜的父母兄弟而已。瞽瞍要杀死舜，大概也是遵循杀首子的习俗，但最后未能成功，大概也是和舜是神人、天子有关，《史记》说舜的母亲是后母，其弟象是后母的孩子，《列女传》说舜在尧之二女的帮助之下，才得以脱险，还有其它各种神奇之事，帮助舜逃脱危险，其实这都是不了解古老的习俗与神话传说，交织而成的说法。
后稷与舜的类似遭遇与不同结果
舜的遭遇周人始祖后稷，先后三次被抛弃后被救的记载也很类似。一开始后稷因为杀首子的习俗，三次被其母抛弃，而三弃都没有死，以为后稷是神异才收养他。有人说后稷被弃，是因为无父而生，但其母姜嫄所处的是母系社会，知其母不知其父是十分正常的事。后稷之母抛弃首子而没有杀了吃掉，大概是因为社会的进化，一些人产生了怜爱亲子的情怀，不忍心亲自动手才选择抛弃，任其自生自灭。不同的是后稷被救回后，其家人没有再抛弃他，而舜一直不为家人所接受，始终不忘对舜加以伤害。在古人的观念中，如果长子不死，以后的弟弟妹妹们就不能顺利成长，可见舜的父亲也是顾虑这一点，始终无法释怀，才念念不忘要杀死舜。从这一点上看，这个瞽瞍也算得上是迂腐。
禹也有杀首子的嫌疑
继尧舜之后，另一圣王禹也有杀害首子的嫌疑，《史记》记载禹从辛、壬娶妻，到癸、甲日生子不过四天，对于这一奇怪现象，古典文学研究专家刘盼遂，认为这是杀首子习俗的佐证资料，说古代夫妻制度未确定之时，妻子生首子之时，夫往往会怀疑是妻子挟他种而来，媢疾实甚才有杀首子之风。文王时期的社会还很原始落后，依然保留着杀首子的风俗。再加上周人始祖后稷，先后被其母姜嫄三次抛弃，这和抛弃首子的风俗，与杀首子的风俗一样，在上古社会十分常见，不光是在狄夷部落，在中原地区也同样流行过，由于中原地区开化比较早，在西周后期此风俗就消失了，而狄夷开化较晚，到了汉代还在流行。
商末部落仍处于野蛮文化时期
根据夏商断代工程研究可知，武王伐纣是在公元前1046年，其在位四年后去世，即公元前1043年。武王出生于公元前1096年，比伯邑考小两岁，伯邑考则出生于公元前1098年，武王11年伐纣，那么武王元年应该是公元前1056年，文王在前一年公元前1057年去世。《尚书》说文王在位50年，于公元前1106年继位，其父王季在公元前1107年被文丁杀害，夏商周断代工程，将公元前1107年定为文丁六年。不过《竹书纪年》记载了文丁十一年还有王季伐翳徒的事，所以公元前1107应该是文丁十一年。其中又记载公元前1119年古公亶父曾见其孙文王，有“我世当有兴者，其在昌乎”的感慨。可见文王在古公亶父死的时候不会太小，就算只有五岁，他生伯邑考的时间，也会在公元前1112年左右，这时距离古公亶父去世只有八年，经济文化上还是十分落后，保留着杀首子的习俗也是非常有可能的。
文王食伯邑考的真相还原
考证《墨子》与其它史料，能还原周文王食长子伯邑考的真相，那就是文王遵循杀首子的风俗，把刚出生的长子伯邑考杀死，做成肉羹吃掉，文王觉得味道鲜美，就进献给了商王，商王吃了也很高兴。儒家学派很可能就是因为不了解这一风俗，加上受文王为圣贤宣传的影响，以为这种野蛮残暴的事，定不会是文王这种圣贤能干出来的，肯定是史料记载有误。周文王是至贤的圣王，怎么可能会杀死自己的儿子，还将其吃掉献给国君呢？这是在太过荒谬了。于是他们看这段记载中有纣王“客串”，而纣王的名声很坏，这种丧尽伦理的坏事，肯定是纣王干的，在这种思想的驱动之下，儒家对相关的史实，做出了几点修改。把伯邑考杀死做成肉羹的人，变成商纣王，而文王则是被迫接受肉羹的人，还为这种行为找到了一个理由，称这是在试探文王是否为圣贤。基于这些改造，凶手文王变成了受害人，在凶虐的纣王的对比之下，文王的仁圣形象得以凸显。
尾声
伯邑考的名字也透露出一些端倪，伯是老大、长子的意思，考是寿命终止的意思，邑的意思是冤，连在一起就是冤死的老大。这大概不会是伯邑考活着的时候取的名字，很可能是后人根据伯邑考的故事所起的称号，也就说在伯邑考刚出生，就被文王杀死了，根本没来得及取名字，后人为了谈论此事方便，才取了伯邑考这个称号。尧的长子考监明，其名中也有一个考字，大概也透露出了同类现象。根据上述分析，我们能看出伯邑考刚出生，就被其父文王做成了肉羹，所以关于伯邑考这个人，在历史上根本就没存在过，所以也不存在文王舍弃长子，而立武王的事情了。司马迁说伯邑考不贤，武王有贤者之风当立，这个理由也就不能成立了。司马迁说伯邑考在武王继位之前已经去世，这一点是对的，而且应该是在武王出生之前，伯邑考就被杀死了。
【参考资料：《史记》，《伯邑考之死探析》】