2003年杨利伟搭乘神舟五号进入太空，遨游二十一个小时之后顺利返回地面，自此我们国家终于突破了载人航天技术，成为世界上第三个送宇航员进入太空的国家，自此之后我国的航天事业就发展得突飞猛进，而杨利伟的付出更是为我国航天事业做出了不可磨灭的贡献。

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作为当之无愧的航天英雄，杨利伟不仅业务能力出类拔萃，他也是当时我们国家航天经验最丰富的宇航员，然而后来杨利伟再也没有上天执行过航天任务，反而一直从事幕后工作，因为国家培养一个宇航员需要耗费大量的人力和物力，所以众人都十分好奇为何杨利伟不再上天？

其实在2003年的时候，我们国家的航天技术还有很多地方不成熟，杨利伟当年所承受的压力和风险是普通人难以想象的，他自己在出发前就已经做好了牺牲的准备，尽管平安归来，但是他在返航的时候还是经历了九死一生，甚至落地的时候头盔上的话筒还磕破了嘴角，导致血流不止。

太空中存在很强烈的辐射，对宇航员的身体都有一定的危害，尽管宇航员们都要很多保障措施，但有些损伤是难以避免的，杨利伟当时骨质疏松和钙质流失很严重，他的体能无法再达到宇航员的标准了，而且他已经为国家和人民作出了巨大的贡献，所以国家为了保护他的安全和健康也不会再让他上天。