本赛季中超冬季转会期将额外增加一个月，使尚未找到合适下家的球员获得了更宽裕的时间。今年中国职业足坛整体遇冷，即便是国脚级或无需转会费的自由球员，也不一定能获得心仪的合约。
去年3月因无法正常训练比赛，尤文图斯、巴塞罗那等多支欧洲劲旅纷纷降薪，于是不少球迷要求中超球员也进行降薪。对此，老将艾志波公开发文，以“即使无比赛仍正常训练”、“不能说挣得多的就要牺牲”等多条理由反对降薪，并表示如果一定要降薪，应该全国人民一起降。艾志波的观点不但引起了球迷间的大量讨论和争论，更是惹怒了许多因无法正常工作导致收入受到影响的上班族，因此挨了不少指责。
艾志波是武汉人，曾担任中超劲旅武汉卓尔（武汉队）的队长，职业生涯效力过长春亚泰、江苏苏宁（江苏队）等球队。球员司职中后卫，获得过2013超级杯冠军、2012中超联赛亚军等荣誉，也曾征战过亚冠联赛。2017赛季开始前，艾志波与武汉卓尔续约3年，随后又延长到2020年底。上赛季艾志波为武汉出战3场中超联赛和3场足协杯，其中包括与北京国安的足协杯四强争夺战。比赛期间球员整体表现尚可，基本完成了教练组布置的防守任务。
艾志波目前的合约已经到期，然而武汉队似乎并不打算留这位老队长继续在队效力。据悉，武汉队新赛季的冬训并没有带上这位年近40的老将，将其排除在外，意味着艾志波的离队已进入倒计时。当前环境下球员们的工作并不好找，目前依旧未确定新球队的比比皆是。艾志波本身年龄偏大又曾公开拒绝过降薪，因此难度相比而言可能会更大一些。 毕竟很少有球队愿意既冒着状态明显下滑的风险，又冒着被公开挑战的风险，将球队签下的。如果无法顺利完成转会，39岁的艾志波很有可能就此退役，告别绿茵场。
中国足协的限薪政策刚推行时球员们反应强烈，不愿意接受的不在少数，因为限制后的薪水比起限制之前减少了不止一星半点。不过随着时间的推移人们发现中超联赛的整体环境远比外界想象得要严峻，部分球队如江苏苏宁（江苏队）、天津泰达（津门虎）、河北华夏幸福（河北队）甚至出现了涉及到能否新赛季继续存活下去的危机。于是部分球员选择接受现实，但仍有小部分依旧在做着抗争。
其实和艾志波一样想法的中超球员不在少数，只不过艾志波比较心直口快，于是就成了“出头鸟”。目前他无球可踢，新赛季何去何从仍旧是未知数。