2月24日，一则突发的消息让球迷感到震惊。中国乒协在官方网站发布消息，宣布取消参加WTT中东赛事，这样一来，国乒将错过东京奥运会前的一次重要比赛。因为国乒的退出，伊藤美诚有机会超越孙颖莎，来到世界第二的位置，给国乒东京奥运会夺金计划，蒙上一层阴影。
24日下午，中国乒协在官网宣布，正式决定退出2月28日至3月20日在卡塔尔多哈举行的WTT中东赛事会的两站比赛。国际乒联和卡塔尔主办方，对国乒取消参赛表示了充分理解和尊重。退赛的主要原因，还是因为疫情的因素。国乒为了运动员安全和健康，经过慎重考虑，做出了这个艰难的决定。
2021年3月，WTT中东赛事将在卡塔尔进行两站挑战赛。国乒原计划派出刘诗雯、许昕、孙颖莎等六名选手参赛，为东京奥运会做好准备。刘诗雯将参加单打比赛，检验恢复后的状态。许昕和孙颖莎将身兼单打和混双两个项目，为东京奥运会做准备。
如果国乒参加中东赛事，除了健康安全风险以外，回国后还有接近30天的隔离，无法进行训练和比赛，对选手状态影响较大。国乒经过多方面权衡，认为不参加中东赛是更好的选择。
由于国乒退出比赛，其他协会的参赛选手就迎来了夺冠的机会。尤其是日本的伊藤美诚，世界排名第3，积分仅比孙颖莎少399分。如果孙颖莎退出女单比赛，伊藤美诚就会开心地笑了。从近两年比赛来看，伊藤美诚面对国乒以外的选手非常稳定。
两站挑战赛的冠军将得到600和400分，如果不出意外，伊藤美诚将在两站比赛后，超越孙颖莎来到世界第二的位置。这个排名如果保持到东京奥运会之前，国乒参加东京奥运会女单比赛的两位选手，有一半概率分在同一个半区，夺金的概率将会降低不少。
由于近期已经没有国际比赛，中国乒协计划在WTT中东赛事进行期间，进行全运会预选赛和集中训练，来保证队员的状态。5月，WTT 将有若干高水平赛事将在中国举行，积分非常可观。国乒可以在家门口以逸待劳，获得高额积分来弥补缺席中东赛的损失。
缺席中东赛事，国乒失去了一次很好的获得积分和锻炼的机会。伤愈复出的刘诗雯又失去了同伊藤美诚交手的机会，对于东京奥运会竞争是个不利的消息。许昕/孙颖莎的混双搭档，也错过了和强手交手的机会。
目前国乒将还在海南陵水训练，等待国内比赛的开始。
国乒应该退出WTT赛事吗？还有更好的选择吗？