国旗（National flag），乃一个国家的象征，每个国家通过对国旗的样式、色彩、图案的设计，来反映自己国家的政治特色和历史文化传统。
比如我们中国的国旗，旗面为红色，长宽比例为3:2，左上方缀黄色五角星5颗，4颗小星环拱在1颗大星的右面，并各有1个角尖正对大星的中心点。其中红色的旗面象征革命，黄色的五星象征我们是黄种人，整面五星红旗则表现出了中国人民大团结。每当国歌响起，国旗升起，所有国人心中都会涌出一阵阵暖流，这便是国旗的意义。
不过五星红旗并非我国最早的国旗，我国最早使用的国旗，是清朝的黄底蓝龙戏红珠旗，简称“黄龙旗”，诞生于公元1888年，关于它的诞生，还有一段故事，自1840年鸦片战争爆发后，清朝国门被迫打开，清政府不得不和列强们交往，结果却吃了没有国旗的亏。
当年清军在湖北长江水域发生了一起中英水兵斗殴事件，在交涉过程中，英国人表示“船只没有挂国旗，他们压根不知道那是中国的船”，故而拒不负责，清政府明明知道这不过是英国人的借口，但却无法反驳，只能打碎牙齿和血吞，吃了这个亏。
后来李鸿章与西方列强谈判，发现西方各国均庄严悬挂国旗，而我国却无旗可挂，顿感有失“天朝威仪”，再回想过去种种，终于痛定思痛，上奏慈禧，请求颁制国旗，于是乎“黄龙旗”应运而生，此旗一直使用到1912年清朝灭亡。
而当年“黄龙旗”一诞生，便有一个国家站了出来，请求清政府让他们也使用“黄龙旗”，这个国家便是朝鲜。
不过这里要注意，此朝鲜并非如今的朝鲜，而是朝鲜王朝（1392年—1910年），当年朝鲜半岛还没有分裂，朝鲜王朝尚且是清朝的附属国，所以当他们得知宗主国大清有了自己的国旗后，自然是十分羡慕，希望也可以拥有国旗。
慈禧一听说区区附属国也想用大清的国旗，当即就拒绝了，但朝鲜方并不愿放弃，便找到了时任清朝驻朝鲜大使的马建忠，请求他帮朝鲜设计国旗，本着和谐相处的原则，马建忠接受对方请求，并为朝鲜王朝设计出了全新的“太极旗”。
如图所示，这面旗帜运用了我国道家的太极图和八卦图，马建忠对朝鲜官员解释道：“前议此事后，曾思仍用白底，中用太极图，外周用八卦，则恰合八道之数。八卦纯用黑色为显，太极用半红半黑，旗外又缘以红色。”看到马建忠设计的“太极旗”后，朝鲜方十分满意。不过在正式交给对方前，马建忠又加上了8个大字：
大清国属高丽国旗
作为附属国的朝鲜自然没有什么意见，便直接使用该旗作为国旗，相信细心的朋友已经发现，如今韩国的国旗，便是由当年马建忠设计的“太极旗”修改加工的，当然了，如今的韩国人自然是不会承认这件事的，至于“大清国属高丽国旗”几个字，更是完全抹去。