北京时间2021年2月19日4:55，NASA的毅力号成功登陆火星，伴随毅力号一起上火星的，还有一架名为机智号的火星直升机。这是人类有史以来派往外星球的第一架直升机，将进行一次开创性尝试。
值得一提的是，机智号目前仍附着在毅力号腹部。据NASA介绍，至少要1-2个月后，毅力号火星车才能找到一个平坦地点，释放机智号火星直升机。
上火星后，机智号的状况如何？这是NASA喷气推进实验室的工程师非常关心的一个问题。在毅力号刚登陆火星不久，机智号就被唤醒，并立即打电话回家报平安——机智号传回地球的数据表明，机智号的基台和电池充电状态都保持正常。于是，NASA决定让毅力号继续给机智号充电。
NASA必须确保机智号拥有充足电量，以维持加热和其他重要功能，同时让电池保持最佳健康状态，这对机智号后续在火星上成功飞行至关重要。
最开始，毅力号给机智号进行了一小时充电，让其电量提高到30%左右，几天后的再次充电则能提高到35%。接下来，毅力号每周都会给机智号充电。
目前，机智号只能依靠毅力号进行充电，一旦从毅力号腹部释放下来，它就可完全依靠自身的太阳能电池板充电。
从毅力号腹部释放下来后，机智号将有30个火星日（约合31个地球日）的飞行测试窗口期。如果机智号能熬过第一个火星夜晚-90℃的严寒考验，地面工作小组就会命令它挑战火星飞行。首飞成功的话，机智号的任务目标就完成了90%以上，之后最多还可能进行四次飞行。
“我们在一个完全未知的领域前行，但团队早已习惯了。自始至终，几乎每一步都是第一次，而且每一步都必须成功，我们才能继续前进。我们对机智号目前的状态感到欣喜，但我们还得继续工作。”NASA喷气推进实验室项目主任米米昂（MiMi Aung）表示。
作为一次开创性试验，机智号的成功将为人类解锁火星探测新姿势——在飞掠（已过时）、环绕、着陆和巡视探测之外，新增无人机低空探测，帮助我们更全面深入地了解火星。