龙王三太子敖丙恐怕没料到，3000年之后自己要再被哪吒抽一次筋——不过这次的哪吒不再是那个手握乾坤圈、腰系混天绫的顽童，而是驾驶机车、身穿机甲的叛逆青年。在追光动画新作《新神榜：哪吒重生》（以下简称《哪吒重生》）中，承载哪吒元神的凡人青年李云祥，于贫富两极分化的“东海市”力斗龙族，帮助百姓推翻强权的同时重塑自我。
近年来国漫复兴，传统神话人物新解成为炙手可热的创作题材。《哪吒重生》剑走偏锋，将经典的“封神”叙事移植到现代社会，以原IP打底，加入工业、机甲、赛博朋克等元素，搭建出独具气质的二次元世界，其大胆前卫的创作理念令人称赞。
《哪吒重生》由《白蛇缘起》原班人马制作，该片美术设定亮眼，以场景设计为例，无论是烟火人间的东海市景、幽暗冰冷的东海龙宫，还是中西混搭风的悬崖医院、蒸汽机械风的新花果山，都有着独特的美术张力与美学自洽。
作为重要卖点，影片的打戏未让观众失望。全片有近十场精彩打斗，既有风驰电掣的机车追逐、公路拼杀，也有火花四溅的冷兵器对抗与神力对决；既有地面各类场景的自由切换，也有海底世界的视觉奇观，有效制造了“有人揍人、遇神打神、见车追车、上天入海”的爽感与燃感。
此外，追光动画的3D特效制作优势在《哪吒重生》中凸显。该片是继《哪吒之魔童降世》《姜子牙》后，第三部有IMAX版本的国漫电影，其细腻的画面质感、层次丰富的细节呈现，都经得起更大银幕的推敲。
基于以上信心，在《哪吒重生》片尾追光动画透露了打造“新封神”宇宙的计划。这无疑令人振奋，但也成为《哪吒重生》的掣肘。
众所周知，“封神”IP是内容庞大、流变复杂的神话系统，为后世创作者提供了丰厚的养分，也带来诸多解读的困难。《哪吒重生》中涉及诸如截教、阐教（小说《封神演义》中两个不同的教派）的斗争，“封神榜”新旧秩序更迭的动荡，人性、神性的共存，求平等反强权的深意，青年的叛逆与成长等丰富主题。这本为叙事提供了更广阔的空间，却也造成影片注意力分散、各主题浅尝辄止。此外，影片简单粗暴的故事线与非黑即白的人物设定，也拖了后腿。
然而，更大的危机在于主角定位的不统一性。《哪吒重生》套用类似“周处除三害”的故事模型，最后一害，除的是哪吒元神的肆意妄为与罔顾苍生。李云祥颠覆了“哪吒”宿命的预设，选择牺牲自己“为民请命”，他对哪吒身份经由发现、怀疑、试探到重新定义的过程，是整部影片的灵魂，这就需要创作者与观众对哪吒的基本形象达成共识。
作为国人耳熟能详的神话形象，哪吒的价值内涵有着复杂且矛盾的历史演变。在最初的《封神演义》中，哪吒更多是个毁天灭地的灾星；直到动画电影《哪吒闹海》诞生，他演化成舍生取义的少年英雄。《哪吒重生》中，创作者对哪吒元神的定位在《封神演义》与《哪吒闹海》之间摇摆不定，这必然会对观众的感情落点造成困扰。由此，作为哪吒元神对照面的李云祥的“重生”，就变得面目不清起来，进一步导致影片主题的割裂与错位。
如果没有强有力的故事和行之有效的人物内核，再炫酷的动作戏也会沦为打斗串烧，再强大的人物设定也会变得乏力，再大动干戈的视效也会变得徒有其表。参照今年春节档几部视效大片的市场表现，这恐怕不只需要《哪吒重生》一部影片反思，不只需要未来的“新神榜”系列汲取教训，也需要更多中国电影人在接下来的创作中，精耕深耕，寻求突破。