2021年1月31日是第68届“世界防治麻风病日”，又称为国际麻风节。本次活动的主题是：“全面消除麻风危害，共同走向文明进步”。在国内，这一天是第34届“中国麻风节”。
也许很多人认为“麻风病”这个恶魔离开我们很远。但作为世界三大慢性传染病（另外两个是结核与梅毒）之一，应当引起全社会足够的重视。中医称本病为“大风”等，从古至今，麻风病都是人类要面对的一种可以导致残疾和丧失劳动力的严重疾病。2020年是不平凡的一年，新型冠状病毒疫情肆虐地球，至今已经造成超过1亿人感染，造成的社会经济损失无法计数,传染病这个洪水猛兽的咆哮再次惊醒人类。所以，当今社会发展召唤每个人提高健康文明意识，共同面对疾病。
全世界每年有超过1千万人口感染麻风病，本病是由麻风分枝杆菌引起的一种慢性传染性疾病，主要分布在亚非拉等第三世界国家。麻风病最重要的临床表现是皮肤黏膜的慢性炎症，由于麻风分枝杆菌容易侵犯神经，患者皮肤感觉逐渐丧失，即“麻木”，严重者可以出现手足指头脱落等残疾。新中国成立以来,我国麻风防治工作取得了显著的进展，但在云南、贵州等地有发生。麻风主要通过与患者的亲密接触以及接触患者用过的日用品而感染。人类不认识麻风分枝杆菌时，就发现了切断患者这一感染源，可以降低传染率。因此，“麻风村”、“麻风岛”等是最早的隔离方式。同时，麻风病在几十年前，作为一种无法治愈的疾病，也引起人类“麻风恐惧症”，多数人根本不愿意同患者发生任何联系，患者被歧视现象严重。中国麻风患者中，约5%是儿童。因此，各级医疗机构在主管部门领导下开展工作，积极科学治理，引导普通人正确认识麻风病，才能不断降低发病率。随着科学进展，人类研制出了针对麻风分枝杆菌的抗生素等药物，使本病应对原则从被动隔离防控变成了防治并重。
1954年开始，法国慈善家佛勒豪在巴黎为唤起人们宽容地对待麻风病人，尊重他们的人格和自由，鼓励和帮助他们得到与其他病人一样的治疗和生活，发起把每年元月份最后一个星期天定为“国际麻风节”。其实，“讳疾忌医”在今天仍然存在，尤其是不发达地区，人们对疾病的恐惧是防治疾病的最大障碍。借助每年"世界防治麻风病日"自上而下的、全国性的宣传、科普活动，目的是普及麻风防治知识，消除麻风恐怖和歧视，吸引社会各界关心和参加消灭麻风的事业，将在我国消灭麻风病的事业起到真正的促进作用。
文字|皮肤科 徐哲