《幼学琼林》有言：“藏世界于一粟，佛法何其大；贮乾坤于一壶，道法何其玄。”
就是说，可以把整个世界藏在一粒米当中，佛法精微是何等的深奥；能够把整个乾坤装进一个小壶里，道家的术法又是多么的玄妙啊。
正因为佛道两家世界观的精微玄妙，以及人们对世界本源规律的探索与渴求，参禅悟道才成了历史上很多仁人志士、高僧大德所心向往的事情。
孔子说过：“朝闻道，夕死可矣。”倘若一个人，能够在早上听闻到世界的真理真相，以及宇宙的本源规律，那么即使这个人，在夜晚就会死去，他也算是不枉此生了。
这就是“道”的神秘性和其致命的吸引力，它就像是一个强大的磁场，吸引着古今中外那些最有智慧的人，去探求、去感知、去弘扬。
关于悟道，古人有一个比较形象而又深刻的说法，即为“横超顿出”。这是一种认知上的升华，一种精神上的超脱，更是一种彻悟规律后的豁达。
历史上，对“横超顿出”这四个字阐释最深刻，也是最具有突出代表的，当非禅宗莫属了。
古人比方渐修式的悟道，就像一颗竹子里头的虫，这条虫要爬出这个竹子时，是一节咬一个洞，咬过一个节后，爬到第二节再咬一个洞，最后这条虫需要爬几十节才能跳出竹子，这是渐修来的成果。
而提倡顿悟的禅宗呢？同样也可以用竹子里的这条虫作比喻，但是它不是一节一节爬上来的，它是横着咬个洞出来，是直接破开竹子，这就是比喻禅宗的顿悟，即为“横超顿出”。
历史上，不论是王阳明“龙场悟道”，还是六祖慧能的听闻《金刚经》悟道，这都是在某个机缘巧合之下，直接破开了竹子，从而横超顿出，开悟生慧。
同时南怀瑾先生，也曾讲过一个公案，通过这个故事，我们也可以更为形象而又深刻地理解这四个字的含义，也可以更深地懂得什么才叫做大彻大悟而成道。
故事是这样的，有两个人都是被判了无期徒刑的人坐牢，他们都不甘心如此，于是就想逃出牢狱。
其中一个想办法搞到了一个钻子，然后用这个钻子慢慢打地洞，然后挖了好多年，才从洞里逃出了牢狱。
其实佛说，我们这个三界六道，就如同牢狱，我们整个世界的人，就被关在这个牢狱里头，成佛就是逃出了三界的束缚，解脱了六道的轮回，获得了解脱的自由。
而这个挖地洞的人，就像《肖申克救赎》里的主人公一样，用了很多年的功夫不断的挖掘，为了自己越狱的梦想不断地努力着，结果终于逃了出来，这是小乘的，个人逃出生死的牢笼了。
而另一个犯人，看他想着挖地道逃出去，就笑他没出息，而他呢，他是自己在牢里跟牢头变成好朋友，常常弄些好酒好菜来招待牢头。
结果几个月下来，牢头什么都相信他，有时候还把整个牢里的钥匙都交给他管，他可以在牢内行动自由，出入自由。
过了一阵子，有一天，这个犯人找准时机，又请这个牢头大吃大喝，把牢头灌得酩酊大醉。于是牢头就说：“我喝醉了，今天夜里你来替我管吧。”而且把全牢的钥匙都交给了他，然后去睡觉了。
而这个犯人就趁机换上了他的衣服，带上了所有的钥匙，把整个牢狱的锁都打开了，最终不但他自己出来了，而且把所有的人也都放掉了，这就是大乘的菩萨。
所以说，悟道是没有一个特定的方法的，随便你怎么悟道都行，在禅宗的公案里面，有在溪水中看到自己的影子而悟道的洞山禅师，也有因杯子落地粉碎而悟道的虚云老和尚，等等。
但是，不论是因何而悟道，不论是怎样的顿悟，都离不开长年累月的修持与积累，从这个角度上讲，顿悟和渐修其实是一回事。
哪有什么毫无来由的横超顿出和恍然大悟，不过是天长地久的厚积薄发与福报具足，当你悟道的资粮准备充足以后，最后的突破不过是临门一脚。