唐朝在安史之乱发生前后，涌现出一大批名将，叛乱发生之初有已经成名的高仙芝、封常清、哥舒翰等人，平定叛乱的过程中又出现了郭子仪，李光弼等名将。同样在平定叛乱的过程中，有一位铁勒族的将领功劳不输于郭子仪和李光弼，他就是图形凌烟阁的仆固怀恩。
仆固怀恩对唐室的再造之功居功甚伟，在一系列的征战过程中他也获得了自己的荣誉，他的全部职称是开府仪同三司、尚书左仆射兼中书令、朔方节度副大使、河北副元帅、上柱国、大宁郡王，另外位列凌烟阁功臣第一位。然而就是这样的一位功臣，为何会举兵反叛大唐呢？又为何皇帝会说对不起他呢？我们来一探究竟。
满门忠烈，为国和亲
仆固怀恩是铁勒族仆固人，世袭金微州都督，仆固部为铁勒九大姓之一，唐太宗贞观二十年（646年），名将李绩灭亡薛延陀汗国，横扫漠北，铁勒九姓率部降唐朝。
安史之乱爆发之初，仆固怀恩任朔方军左武锋使，随朔方节度使郭子仪在振武军（今内蒙古和林格尔西北）及其以东地区连败叛将高秀岩、薛忠义等部。而后配合李光弼在常山南北诸县，数次挫败史思明部。
当时的太子李亨北上灵武即位，是为唐肃宗，仆固怀恩随郭子仪前去灵武保卫肃宗。次年，因率回纥兵参与收复两京有功，被封为丰国公，在以后的作战过程中经常为先锋，勇冠三军。
唐代宗李豫继位后，仆固怀恩被任命为天下兵马副元帅，成为雍王李适的副手，在他们的配合之下，仅用半年的时间便平定了安史之乱。
仆固怀恩虽然不是汉人，但却为唐朝的江山社稷舍生忘死，“一门之内死王事者四十六人”，他还有两个女儿远嫁塞外，为国和亲。更令人动容的是，仆固怀恩的儿子仆固玢曾因兵败投降叛军，后虽然乘机逃回，但仆固怀恩竟然大义灭亲，把儿子当众斩首。
作为回报，朝廷也给了仆固怀恩一些荣誉，前后所封的职位和荣誉加起来有开府仪同三司、尚书左仆射兼中书令、朔方节度副大使、河北副元帅、上柱国、大宁郡王。而且他和当时的雍王李适、郭子仪、李光弼等人都图形凌烟阁，算是最高意义上的褒奖。
备受猜忌，举兵反叛
正所谓树大招风，功高震主，经过安史之乱，唐朝的皇帝已经不是十分信任武将。对平定安史之乱有大功的郭子仪和李光弼先后明升暗降，被剥夺了兵权，平定安史之乱中的勇将来瑱，更是因为得罪了宦官被贬赐死。
广德元年（763年），仆固怀恩奉命护送自己的女婿和女儿（回纥的登里可汗和光亲可敦）回漠北，宦官、监军骆奉先诬陷仆固怀恩与回纥勾结，意图不轨。仆固怀恩写了一封情真意切的奏折自辩，之后唐代宗派人去安抚。当仆固怀恩看到朝廷使者时，竟然不顾身份，抱着使者的大腿号泣，因为他太冤！
然而由于代宗的猜忌，仆固怀恩不敢入朝。此时双方的争议还没有定论，就在双方僵持之时，战争爆发了，仆固怀恩的儿子仆固玚与辛云京开战，经过颜真卿的调节，叛乱被平定。但是仆固怀恩因害怕被杀，不敢上朝明志。遂遣仆固玚再去攻打辛云京。辛云京大败，仆固玚攻又攻榆次，因为攻打榆次不利，于是暴打士卒，最终被部下杀害。
这一下子仆固怀恩决心彻底反唐了，他引吐蕃、回纥二十万兵马前来犯唐，但造化弄人，仆固怀恩等人还没有进入大唐腹地就病死于鸣沙军中。
在郭子仪的调节下，回纥与唐朝重新修好，并击退了吐蕃军队，成功化解了这场战乱。按说仆固怀恩对唐朝有大功，说什么也不可能叛唐，但是在宦官等人的逼迫下，他无奈反唐。唐代宗李豫在听到仆固怀恩去世的消息后，遗憾说“怀恩不反，为左右所误耳”。