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2020年12月17日凌晨,中国嫦娥五号成功“挖土”回归,真正推开了探月工程目标中“回”的大门。看着中国展现出的顶尖航天实力,美国也坐不住了,提出2027年将在月球建立基地的目标。然而,目前美国重返月球的计划却突然受挫。

据环球网1月18日最新报道,美东时间1月16日,美国国家航空航天局(NASA)在密西西比州测试了四台RS-25引擎,主要用于该国“阿尔忒弥斯”(Artemis)登月计划火箭。遗憾的是,不足2分钟之后,测试就因为技术故障自动中止了。

据悉,“阿尔忒弥斯”是NASA一项耗资280亿美元的登月计划,预计将在2024年把宇航员送上月球,为建立月球基地做准备。该计划的承包商美国波音公司表示,本次测试在登月计划中至关重要,至少需要运行250秒,否则团队将无法收集到足够的数据。

然而,这场关键测试却失败了。要知道,早在1970年代,美国就已经实现“登月”成就,通过7次航天任务带回约381.7千克月壤和月岩样品,是众所周知的航天强国。

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然而,这一航天强国这次却遭遇“滑铁卢”,登月计划测试受挫,实际上也反映出在中国展现的顶尖航天技术之下,美国已经有点心急了,没有做好足够的准备就开始测试。NASA局长Jim Bridenstine在新闻发布会上回应称,尽管测试失败,但他们还是获得了大量重要数据。

值得注意的是,在中国的嫦娥五号成功登月之后,美国航天局也曾找上门,希望中国能分享探月信息。不过,由于美国相关法律,中美两国迟迟无法发出合作信号。拜登团队成员、美国前宇航员帕姆·梅尔罗伊(Pam Melroy)指出,美国不和中国航天合作是个失败的策略。

文 吕佳敏 题 徐晓冰 图 饶建宁 审 廖力思