明代
自古以来，军队就是国家综合国力的重要组成部分，也是国家生存和发展的重要保证。所以在军队管理上面，尤其是抚恤制度上面，尽管每个王朝的军事政策不同，但中国历代王朝对此都是格外重视的。例如明朝，尤其重视军人抚恤制度，朱元璋之所以可以建立大一统的朱明王朝，之前创立的军人抚恤制度占很大一部分原因，那么明代军人的抚恤制度究竟怎么样？
明朝创立前后，王朝统治并不稳定，一部分地域仍有反动力量，军队的暴力仍是统治者重要的统治手段，故明初对牺牲，伤残的军职人员及其家属有着较规范的抚恤制度。一般是设坛祭祀死去的将士，发放大量的银钱给予亲属并国家负责养活将士的子女，直至成年或者给予一定的爵位，赋予一定的社会荣誉等。
《明史》曾记载，“无子弟而有父母若妻者，给全俸。三年后给半俸”，“有子弟年幼者初年给半俸，次年又半之”。可见在明朝初期军人抚恤政策还是不错的。
明朝中后期，军人的抚恤制度不如明初那样好了，得到抚恤的条件越来越苛刻。除了统治者的统治手段多样以外，还有统治者对军队的需求力度变化，国家财政问题等其他原因。
军队
优厚的抚恤政策有利于提高军队的战斗力
- 明初抚恤政策解决将士后顾之忧，促进明朝的统一
明初时，由于元朝地方军，地主势力过于强大且农民起义军并不团结，势力呈破碎化，所以在数量上难以追求，只能从军队质量上着手，故制定较好的军人抚恤政策成为了当时的必要措施。
《明会要》曾记载到，“士卒战伤除其籍，赐复三年。将校阵亡，其子世袭，加一秩。”“其将领阵亡克敌及卒于王事者，或以功荫，或以难荫，例皆录用其子孙，此则终明之世，不变者也。”
其实要激发军队的战斗力无外乎有两种方法，一种是军人的本身素质较高，有较浓厚的家国情怀，或者将领较为优秀，能够带动士兵的荣誉感和归属感，从而激发出战斗力，拼死一搏。
第二种就是统治者用较大的物质，金钱去利诱军人，让他们知道打的胜仗越多，钱和物质就越多的道理，即“阵亡病故军给丧费一石，在营病故者半之”，但很明显当时朱元璋带领的军人不是前一种属性，大部分军人是属于后者，故实施优厚的军人抚恤政策较为合理。
士兵
而且这个政策不止从一个方面提高了士兵战斗力，当时抚恤政策中有士兵在牺牲或残疾以后，国家会将士兵的家人照顾妥帖的相关内容，有助于解决了将士的后顾之忧，稳定军心，间接提升每个士兵的实力。另外，这样优厚的抚恤条件肯定也吸引了大量的人前来参军，这对于平时来讲肯定不可能，但碰上饭都吃不饱的乱世，就有很大的可能，故军队士兵数量增多。
所以从这两个角度来说，这个政策提高了军队战斗力。不得不说，这样优厚的优抚政策对于明朝的建立和巩固起到了巨大的作用，明初时期，实行优厚的抚恤政策是有利于提高军队的战斗力，从而快速实现全国的统一。
- 抚恤制度中的世袭政策，在一定程度上保证了武官的发展
其实牺牲，伤残的将士不止获得丰厚的物质奖励，还可以让自己的儿子或者侄子来继承自己的位置。
《明史》曾记载，“凡军官之故、年老、征伤，须以嫡长儿男承袭替职。或嫡长男早丧及笃疾、残疾，则嫡孙袭替。如无嫡子嫡孙，则庶长子袭替。若嫡庶子孙俱无，方许弟 、侄袭替。其应合承继弟男子侄 ”
战争
虽然这有一些统治手段在里面，但从客观的角度来说，有利于保证武官的发展。当时明朝与前朝有点不一样，就是军人的地位较低，可能与借鉴宋代军事制度有关。明朝建立以后，军人另开了一个籍以区别民籍，而且军人多是罪犯出身，明朝政府把当兵当做对犯罪者的一种惩罚手段，可见军人地位的低下，所以军户多受人们的歧视，一般人家怕被军户连累，不愿意和军户通婚。
“民家虑与为婚姻，徭役将累己，男女至年四十尚不婚”。站在国家的立场上而言，如果国家不实行军人世袭的相关政策，则军队数量会呈减少的趋势，不利于军队战斗力的提高和国家的发展。从军户的角度出发，如不实行此政策，军户的后世子女则在社会上无立锥之地。故从武将世袭的角度来看，这样的抚恤政策蕴藏着武职延续的生机，最大可能减少了武职人员中断的可能性，保证了武官家族的发展。
抚恤政策随着社会的发展，逐渐“变异”
- 朱棣发动“靖难之役”，新旧官的抚恤不同，矛盾加大
事物的发展总有两面性，当然，明朝的抚恤制度也不例外。永乐元年，朱棣发动靖难之变，一举夺了自己亲侄子的皇位。所谓一人得道，鸡犬升天，这句话总是不错的。
朱棣
靖难成功以后，朱棣谕兵部臣日：“宜速下各卫，令征讨官应袭子孙年十五岁以上者送兵部袭职，十四岁以下并寡妇、幼女送京师优养”可见新官抚恤方面的优待。
不仅如此，永乐帝在此之后，将朝廷的所有官员划分为新，旧官，从各个方面来说，旧官不如新官，两者之间的差距进一步拉大，矛盾加剧。当初的朱元璋白手起家，在群雄之间通过自身的努力胆识赢得了天下。
而永乐皇帝凭借着自己藩王的身份、在燕山起兵，在自家的亲侄子手中夺得天下。二者相比，显然，朱棣获取江山的难度要比朱元璋容易。但是，朱棣掌权之后，对待功臣的制度措施，却是这般厚此薄彼。
这样的抚恤等级政策，就国家治理的大格局来看，不利于官僚队伍的和谐，易挫伤旧臣的参政积极性，而且人为地划分等级秩序，易滋生新官子弟的浮华浪荡之风，不利于后世官僚素质的综合提高，在一定程度上破坏了国家的原本稳定秩序。而且朱棣定下的不公平的新旧官秩序（这里单纯就是军人抚恤方面而言）直到嘉靖年间才开始慢慢调整。
明代百姓
- 将官和士卒存在抚恤等级差异，在明中后期军人争做"逃兵"
虽然明代的抚恤政策在嘉勉阵亡将士、抚恤阵亡将士家属及优待现役官兵方面取得了较为良好的社会作用，但是不得不承认其中有一些先天性的不足，伤残、阵亡的将官及其家属的相关抚恤与同样结果的士卒相比，差距甚大。
“凡武官在任亡故与征伤失陷者，官自指挥至镇抚，其妻给米五石终身”“世袭官阵亡，其子幼小合升流官者，升俸优给”“总旗阵亡 ，其子升至试百户官职，俸优给”可见军官武将的抚恤待遇还是挺好的。
但是对于士卒的抚恤待遇，历史文献上的记载较少，一般只记载了军队抚恤制度较好的洪武时代，“军职阵亡未授职者，其子孙给半俸。其病故，无子弟而有父母若妻者给半俸终身；有子弟年幼者，初年给半俸，次年又半之。俟袭职，给本俸。”军官将士的抚恤钱大多是用“石”来结算，而士卒的抚恤钱大多是用“斗”来结算，可见其差异悬殊。
其实这样的抚恤政策放在国泰民安，经济繁荣的明朝初期，肯定不会有什么大问题，有没有这个抚恤金，总还是有饭吃。但是这样的抚恤政策延续到了王朝的中后期，如不加以改变，便会出大问题，因为从抚恤制度的性质上来讲，抚恤属于社会保障那一类。
明代景象
明朝初期,政治清廉、社会稳定、经济繁荣，抚恤政策发展得比较完善，贯彻执行得比较彻底，明中后期内忧外患，财政紧张，士兵和将官的军饷和相关的抚恤金的发放成了问题。这一时期，国家给出的抚恤金的保证就是一句空话。军队没有抚恤金等的物质奖励难免会丧失战斗积极性，加上军人的军饷成问题，军队在一定程度上是不稳定的，故社会易陷入动乱之中，加速明朝的灭亡。
结语
实际上抚恤制度的正常推行也只限于政治安定，经济繁荣的国强时代，那个时候无较大外患，国内经济发展有保证，财政不会出大问题。但是到了国弱，政治混乱时期，外敌强大，需要军队战斗，国家加重赋税征收，保证军饷和抚恤金等战争开支的一切供应。但农民受不了沉重的剥削，故破产，流民增多，国家收不到足够的钱，战争开支成为问题，军队不满，从而陷入社会混乱，加速王朝灭亡。
参考文献：
1、《明史》
2、《明会要》