如今的人知道岳阳楼，多半是因为在语文课本上读到过范仲淹的《岳阳楼记》。其实这一座楼在唐代的时候，就已经闻名天下了。
早在范仲淹撰写《岳阳楼记》之前的二三百年，我国最伟大的两位诗人李白和杜甫，先后登临岳阳楼，并各自赋诗一首。
他们二人登临的时间，相距不过九年。登楼时，李白五十八岁，杜甫也是五十八岁。两诗同样是借景抒情，同样带着强烈的个人风格。
李白的诗依旧带有夸张、奇崛的想象力，却仿佛什么没说；杜甫的诗仍然带着固有“家国天下”的情怀，却仿佛有万千心事，怎么也说不完。
值得一提的是，杜甫这一首登临诗，开头只用了十个字就写出洞庭湖乾坤颠倒，星海浮沉的壮阔之美，其想象力绝不输于李白。
一、李白的《与夏十二登岳阳楼》
《与夏十二登岳阳楼》——唐·李白
楼观岳阳尽，川迥洞庭开。
雁引愁心去，山衔好月来。
云间连下榻，天上接行杯。
醉后凉风起，吹人舞袖回。
诗作意译：
登上岳阳楼，览尽四面无限之风光，江水源源不断地流向开阔的洞庭湖。大雁把忧愁引向远方，山峦自天边衔出一轮明月。在楼上摆开宴席，仿佛是在云端举行盛会一样。
刚刚举起酒杯，天上就伸过来一只手。醉中游历岳阳楼，凉风鼓起我和夏十二的衣袖，两个人好像在跳舞一样。于是我们一边跳着舞，一边开心地回去休息了。
李白的这首诗，作于乾元二年（公元759年）。两年之前，他因为曾在永王帐下为幕僚，差一点被判了死刑。
其实在当永王幕僚之前，李白和他的妻子宗氏二人，已经开始长期修道。从他的在公元744年的诗作《独坐敬亭山》来看，他当时仿佛早把世事看淡了。
因此，后来他选择出山，很多人都对此表示无法理解。朝中只有杜甫同情他的遭遇，于是就写出了那首著名的《不见》。
杜甫在诗中说：“不见李生久，佯狂真可哀。世人皆欲杀，吾意独怜才。”这就说明杜甫是认为，李白之前寻仙访道的行为，只是在麻痹自己。是“佯狂”，是假装的。
李白始终想在政治上一展报负，所以不听妻子宗氏的劝告，投到了永王李璘的帐下，结果差一点丧命。后来侥幸不死，就被流放到夜郎。
乾元二年，因为遇到一场罕见的大干旱，朝廷大赦天下，李白被放还。乘船回江陵的途中与朋友夏十二登上岳阳楼，写了这一首诗。
在这首诗中，李白还是和年轻时一样，有着丰富、新颖的想象力。比如，岳阳楼上，有热情的大雁，帮他把“愁心”远远地引去天边，又有好客的山峦，殷情地替他“衔”来美丽的月轮。
他和夏十二饮宴的地方，好像是在白云之间。席间推杯换盏，那拿着酒的手，仿佛是从天上伸过来的一样。真是心情舒畅，快乐似神仙啊！
凉风吹来，鼓起他们的衣袖，把身上的晦气一扫而光。两个人就像两位天真的少年一样，一路跳着舞回去了。
五十八岁正是人生的暮年，刚刚死里逃生，见到了老朋友，普通人只恨不能痛哭一场啊！可是李白是谪仙人，他才不会痛哭。
所以我一直认为，李白“一辈子都是少年”。他写这首诗，只想表达自己当时快乐的心情。
二、杜甫的《登岳阳楼》
《登岳阳楼》——唐·杜甫
昔闻洞庭水，今上岳阳楼。
吴楚东南坼，乾坤日夜浮。
亲朋无一字，老病有孤舟。
戎马关山北，凭轩涕泗流。
诗作意译：
往昔就听说过洞庭湖和岳阳楼，如今登楼临水，才真正见识到洞庭水的壮观。浩瀚无垠的湖面，把东南面的吴国、楚国的一分为二，日月星辰就像是飘浮在湖水的上面一般。
离开家乡，很久没有收到亲戚朋友的来信了。如今我年纪老迈，身体多病，陪伴我的只有一条小船。关山以北至今还陷于战火之中，我凭栏遥望，想到这些就不禁涕泪满衣衫。
杜甫写这首诗时已五十八岁，距离他生命的终结，只有两年时间。他原来在成都投靠朋友严武，严武去世后，他于公元766年来到重庆奉节一带，买了几十亩地，栽种水果和农作物。
此后，在近两年的时间当中，他一直都在拼命地写诗，而在此期间创作的诗歌，占到了如今他现存诗歌的三分之一。
大历三年（公元768年），大概因为感到自己大限将至，杜甫不顾一切地想要回到自己的家乡。他乘船从江陵到达公安，再转至岳阳。就在这个时候，他去游历了神往已久的岳阳楼。
登上岳阳楼，眼前壮阔的景象，又激发出杜甫少年时代“至君尧舜上”的豪情。但转眼间，他忽然想到了自己目前真实的处境。理想与现实之间的巨大落差，本来就已经让人很受不了。
再加上他年老多病，而家中的兄弟和从前的好友，都断了音讯。谁也不知道他会在这孤舟中死去，这是何等地令人绝望啊！
但是他并不怨恨命运对自己的不公，他又把思绪转向外界更广阔的天地中去。亲朋好友们没有信来，是因为北地边境上还在打仗。
此时此刻，国家尚未安定。惭愧的是，自己一把老骨头，只有在岳阳楼上依栏看风景，完全帮不上忙。想着想着，他的眼泪、鼻涕就一起流淌下来了。
这个时候，杜甫感到“活着，真的好苦啊”！少年时代发愿的时候，他总是把前途想得十分美好。但是直到暮年，他才知道那些不过是奢望。
不知道哪一位词评人曾经说过：杜甫其实不应该叫“诗圣”，他其实应该叫“情圣”。因为他的诗，总是充满了家国天下，赤子飘零的情怀，读来让人热泪滚滚。
说李白一辈子都是“少年”，其实杜甫何尝不是呢。他从年轻时代起就这么热血爱国，到死前都没有改变过。只不过他少年时代时，就显得有一些“少年老成”罢了。
结语
喜剧始终不如悲剧令人印象深刻，尽管李白写《与夏十二登岳阳楼》之前，曾经遭难，但是这首诗歌本身的基调是愉悦的，所以远不如杜甫的《登岳阳楼》让人印象深刻。
毕竟现代人少不可能有像李白一样的经历，但是像杜甫诗中这种，少年时候的梦想，中年以后被现实摧毁的体验，绝大多数人都有过。
杜甫与普通人不同的地方，是他从来都不会“点背怪社会”。或许他偶尔会奇怪一下，他的朋友为什么都不给他写信呢。
但是他会换位思考，他马上会想到：也不只是我一个人有苦，看看这国家，北面还在打仗呢。天下人才是真正的苦啊，于是他又开始为天下人落泪了。
杜甫具有的同情心与共情力，世所罕见。更加难得的是，无论颠沛流离，风霜雨雪，是他始终固守着这样的品性，直至生命终结。
公元770年，杜甫在那条载着他游历过岳阳楼的小船上去世。他实践了自己生前的诺言，一辈子像葵藿一样，永远向阳而生。
他的肉体虽然离去了，但是他的精神却通过这些动人的诗歌，永久地回响在人间。