1949年夏，四野与白崇禧衡宝一战，白崇禧起家的第7、48军两个军苦战4天被歼了个一干二净。此役之后，白崇禧主力已失，大势已去。
但是，白崇禧是不轻易服输的人，折兵损将后仍不甘心，在桂林召开军政会议，重建有钢军之称的第7军。军长由原军长李本一担任，副军长为马展鸿，参谋长为江棠。新第7军虽然战斗力较以前的弱得多，但补充来的地方保安团都是广西本地人，打起仗来像猴一样精，因此实力尚存，仍然是白崇禧的精锐。
重建的第7军和第48军仍归第3兵团司令官张淦指挥。
第7军刚一重建，四野和二野大军解放广东后又撵到广西边境来了。1949年11月25日，张淦第3兵团和鲁道源第11兵团按白长官的方案，向罗定、信宜、茂名、化县一带“推进”，白崇禧准备像20年前阻止长征红军入桂一样再次阻止共军解放广西。但是，时过境迁，桂系再没那么好运了。张淦一发兵，就撞在二野陈赓兵团的刀口上。
“猛将”李本一领着第7军由北流向茂名进攻。27日上午9时，在信宜南的宝圩一带“主动”向二野第15军及第14军一部共5个师发起了战斗。李本一希望再次打出当年“钢军”的气魄，保安团出身的官兵躲着弹雨往上攻，敏捷得跟兔子似的，解放军一不留神，他们就从草丛里钻出来，冲锋而来。在激战中，有的子弹打光了，也不换弹匣，抱住解放军就“摔跤”。这号称“千岁军”的第15军就是在后来的上甘岭战役中都没死过团长、政委，这次某团政委田耕被他们在乱战中打死。李本一眼见手下这么勇猛，狂叫着：“叫陈赓尝尝广西兵的厉害！”但这些广西兵却没让他说“中”，攻击了整整5个多小时后还是没攻破15军阵地，结果，蛮劲一过去就完全泄气了。以后，李本一怎么再“驱动”，他们也打不起精神，鼓不起劲了.李本一也没办法，只好乖乖地下令暂时进攻了。
谁知双方僵持到下午3时，第15军3个师突然同时发动反击。第7军顽强抵抗，还是力不从心，3个小时后，终于阵脚大乱，被迫向西溃逃。白崇禧急调10余架飞机掩护，第7、48军残部才得以稳住阵脚向博白撤退，但他的所谓“南线攻势”就此崩溃，再也拦不住解放军进军广西的步伐了。陈赓大军跟着第3兵团各军的屁股后面分路穷追，哪里有逃兵，他们就追向哪里。第15军第134团副团长刘占华带着先头第3营追到陆川东南某地时，天已黑了，正准备停下来做饭，忽然见前面山梁子上许多手电在乱晃，去找当地老乡一打听，回答说：
“是黄昏时退下来的白军。”
刘副团长心中一喜：“好！他们跑不脱啦！”
老乡说：“他们部队大，就怕你们这点人对付不了。”
“不怕啦！”
刘占华命第3营分两路先迂回上去，自己赶去把落下的第2营再“带”上来。当第2营呼啦啦地跑上来时，刘占华说：“摸上去！”和第3营一放枪，那伙打手电的敌军稀里哗啦全被堵进了山沟，一喊：“缴枪不杀！”山沟的官兵全扔枪做了俘虏。刘副团长一问，原来第7军军部警卫营和后勤辎重连。
30日黄昏，四野第43军第128师前卫第382团追到了距博白县城只40多里的苏立圩。团长张实杰获知敌第3兵团兵团部及司令官张淦就住在博白城内，决定夜袭博白县城，活捉张淦。他找到友邻第127师师长王东保，请求给予协同。王师长当即说：“我命令第379团跑步前进，火速赶至苏立圩，加强你团。”
当夜，第382团以第3营7连为前卫，由营长李庶华率领先行，张实杰和师政委宋维拭率团主力随后跟进。全团急行军两小时，插到博白县城时已是大半夜了，天色很暗黑，伸手不见五指。李营长带领第7连进城时，城内的守军第7军竟把他们当成“自己人”，不慌不忙地问：“你们是哪部分的？”
“自己人。”第7连副连长卢福山机灵地回答，“58军的。”
“你们58军退到我们这边干什么？”对方警惕性还蛮高的。
“奉白长官的命令，帮你们阻击共军。张司令官住在哪里？我们有紧急情况向他报告。”
“城东南的图书馆！”
卢福山等100多个人顺大街一直向南，再转向东南，来到图书馆门前。由于卢福山带的人太多，引起了哨兵的警觉。军官拿手电筒照了一下卢福山身后的战士，失声惊呼：“不好了，共军！共军进城啦！”
他这一喊，惊动了兵团作战处处长，他急忙从屋子里跑出来，大声喝斥说：“活见鬼啦，哪来的共军？”
话刚落地，一位解放军战士冲上前就下了他的枪，其他战士蜂拥而上，没费一枪一弹就将第3兵团部官兵缴了械。这些动作把在后院睡觉的张淦总司令被吵醒了，恼火地对身边的参谋发脾气：“我们前边还有4个军守着，共军还在180里外，博白怎么有共军来了呢？”
可这时共军已经扑到了他住的后院，门外身影已现，张淦一慌，一头就钻到床底下。卫兵“咣当”一声赶紧把门关上。战士们撞不开门。张实杰团长走过来，命令用火箭筒破门。“呼呼”两道火光闪过，大门便被炸出个大洞。卢福山冒着浓烟冲进屋内，朝房顶上“叭叭”打了几枪，喊道：“张淦快出来，不然就把这房子炸平了!”
张淦眼看祸躲不过了，哆哆嗦嗦地从床底爬出来，举起双手，说：“兄弟投降，兄弟投降！”
“谁和你是兄弟！”一位战士喝道。
随后，他被押到团长张实杰面前，张团长倒是和气，吩咐警卫员：“给他搬把椅子。”
他一坐下，可钻床底时磕破的脸还流着血，张团长又叫来军医为他包扎伤口，忙完这一通，他才严肃地说：“我军的政策你也听说过的，对于放下武器自动缴械的敌人，不论官大官小一律宽待，并保证人身安全。”
张淦立即说：“我命令我兵团所属各军迅速放下武器，向贵军投降。”
随即，他飞龙画凤，拟了份电文交给张团长，说：“把这个交给我的部下就行。”
张淦被生擒，第3兵团各军群龙无首，顿时乱成一团。但张淦的投降手令发下去，李本一等人还是拒不投降。第2日，解放军第14、15、43军3个军同时向博白城内被围之敌展开猛攻。战至下午3时，第7、48军及第126军大部被歼，残部溃散于陆川、博白之间的山区。可经验丰富的李本一再一次从包围圈中逃出。几天后，12月16日，他和残部在平南六陈镇又撞上共军第41军121师363团。这一次第7军余部被全部被消灭，从此消失。
军长李本一这次终于没有逃跑成功。他被活捉，混在俘虏中，但很快就被查了出来。
李本一被活捉后，被送到四野总部所在的湖北汉口刘家花园管教。一天，三野司令员陈毅突然发来电报，要求林彪将罪大恶极的李本一移送驻合肥刘公祠的皖北军区军法处关押。
原来，抗战期间，李本一任第171师师长和皖东专员，他跟着李品仙反共，在安徽疯狂屠杀新四军和革命群众。在内战爆发后，他率第7军进攻我淮南根据地时，又杀害定远、凤阳、嘉山及肥东一带地方武装及革命群众，前后总人数达到３万人之多，可谓是罪行累累。因此，皖东和淮南的群众都要求对这位杀人魔王进行清算。1951年3月5日，皖北人民法院在合肥市苗圃广场召开万人大会。皖北人民法院院长陈元良主持大会，皖北军区曾希圣政委、副政委兼皖北行署主任黄岩等党政军领导人出席大会。在大会上，定远县人民控告团控诉李本一罪行，军队代表也列举他的罪行，最后皖北人民法院当庭宣判判处罪大恶极的国民党军长李本一死刑，立即执行。公判会后，李本一被押上刑车，在乱坟岗城墙边被就地枪决。