本文节选自《洛克菲勒写给儿子的38封信》，作者：[美] 约翰·D.洛克菲勒 译者：梁珍珍，经出版社授权在网易新闻平台发布，欢迎关注，禁止随意转载。】
亲爱的约翰：
不要去理会那些口口声声说我贪心的人。这么多年以来，我一直都在享受着这个在别人看来似乎并不是那么美好的赞颂——贪心。这个对于我来说特别的赞颂，最早出现的时候，在我的事业如日中天之时，那个时候洛克菲勒的名字已经不仅仅是一个人的代表，而是象征着财富，象征着庞大的商业帝国。
我记得当时有很多的人，甚至是报纸都陆续地加入到了这场赞颂我的行列当中，但是这样的赞颂并没有让我觉得不舒服，我知道这样的口吻无非是想要诋毁我，无非就是要给我创造的商业帝国蒙上一层令人厌恶的铜臭。
但是我很清楚，在人的本性当中存在着这样一种力量，一种因缺少意志力和缺少能力而生的力量，这种力量的名字叫做嫉妒。当你有一天超越他们的时候，他们就会嫉妒你，甚至采用一些具有贬义的字眼去指责你，甚至依靠编造一些谎言的方式去诋毁你。同时他们在你的面前还会表现得不可一世的骄傲。在我看来，那并不是什么骄傲，它恰恰代表着内心的虚弱。很有意思的是，当你远远不如他们的时候，生活潦倒不堪的时候，他们又会嘲讽你，讥笑你的无能，甚至会将你贬低得失去做人的尊严，我的儿子，这就是丑陋的人性。
上帝并没有赋予人们改变本性的能力，当然我同样没有闲心去阻止人们去“恭维”我的贪心。我所能做到的，就是让那些嫉妒我的人继续去嫉妒，尽管我知道我所创造的财富让那群这样恭维我的人带走的话，他们同时也会将那些恭维带走，但是我不能这么做。相信我，除非我中了什么诅咒，否则任何人都不能让我这么做！
绅士是永远都不会和无知的人争辩的，我同样不会和那些恭维我贪心的人论战，但是我内心当中控制不住蔑视他们的情绪。我们冷静地回溯历史，检视人类前进的步伐，我们不难得出这样的结论：没有任何一个社会不是建立在贪心之上的，那些一直在诋毁着我的人，看着像是道德的守护者，但是其实他们内心当中哪个人不希望独占一些东西？又有谁不想控制每个人都需要的一切，虚伪的人总是那么多。
没有不贪心的人，如果你拥有一粒橄榄的话，你就会想要拥有一整棵的橄榄树。我在人世间行走已经八十年，我见过不会吃牛排的人，却至今从来没有见过任何一个不贪心的人，尤其是在商界当中，功利、拜金的背后都是一个单词在支撑，那就是贪心。我相信，直到未来，不贪心的人仍然会是这个地球当中的稀有者，试问谁会停止对于美好事物的追求和占有呢？
阿奇博尔德先生曾经说过，我是一匹能够闻到终点味道的赛马，一旦闻到我就开始冲刺。我知道这多少都有些奉承我的意思，但是在我内心当中，我的确早就为贪心保留了位置。
在我上商业学校的时候，我的一个老师曾经说过一句令我终生难以忘怀的话，这句话可以说从一定意义上改变了我的命运，他说：“贪心并没有什么不对，人人都贪心，从贪心开始出发，才会有希望！”
当我的老师在讲坛上，喊出这句非常有煽动性的话语时，台下的同学们都哗然了，因为只要一想到“贪心”的含义，我们就知道这个字眼是完全违背大多数人的道德观念的，这种道德观融合在我们生活的方方面面，它具有标尺一样的作用，无疑要给这个字眼打上肮脏的烙印。
但是当我真正走向社会，踏上创造财富之旅后，我才深切地认识到，那些学费花得真的是很值得，我老师的主张，其实是相当具有洞见性的。就像那些自然学家所告诉我们的那样，自然界从来不是仁慈的，而是一个强者为王、适者生存的环境。
同样，我们所谓的文明社会也依然这样，如果你不贪心的话，那么最后很有可能你就会被别人贪掉，毕竟这样可口的甜点并不是太多。
如果你想要成就财富，创造出非常人生的话，我的感受，已经不再是“贪心是件好事”那么简单的了，而是贪心这件事情大有必要。
贪心就意味着我想要，我要得更多，最终独占才最好。我相信没有人心中不曾泛出这样的呐喊之声。从政的人说，我要掌权，我要从州长做到总统。经商的人会说，我想要赚很多很多的钱。做父母的人会说，我希望我的儿子能够有作为，永远都过着富足的生活。诸如此类种种，只是囿于道德的束缚，人们才紧紧地将这种贪心遮掩了起来，最终令贪心成了一种禁忌的观念。
事实上，只要这个追名逐利的世界一天不被毁灭，只要幸 福不会轻易地就能够让人获得，人类就一天不会停止贪心。那些爱八卦的人，总是把贪心当成恶魔。可是对于我来说，打开贪心这道门，并不等于打开了潘多拉的盒子，释放出了无时无刻不在跳动着的贪心，这就像是释放你内心当中的潜能。我从周薪只有五美元的簿记员，到现在成为美国最富有的人，正是因为贪心让我成就了这个契迹，贪心才是最初推动着我创造财富的力量，就像它不停推动着社会的进步一样。
在我使用贪心这个词的时候，你或者更希望我将它换成抱负。不，现实一些吧，我们都正处在这个贪心的世界当中，我认为使用贪心比抱负来得更加纯粹，纯粹是灵魂当中最为无私的素质，它和真诚不同，它比真诚更加高尚。
在和山姆·安德鲁斯先生合办石油公司之初，我的贪心就在不停地膨胀着，我在每个临睡的夜晚告诫自己：我要成为克利夫兰最大的炼油商，让不断流淌的原油全部化成钞票，我要让自己的每一个念头都从利益出发，从而帮我变成石油之王。
在刚刚开始的那段时间当中，我事事亲力亲为，整天都在忙碌着。我指挥着炼油，组织着铁路运输，想各种各样的方法来节省成本，来扩充我的石油副产品市场。我永远都忘不了那段忍饥挨饿、夜以继日拼搏的日子。
我的儿子，命运是靠自己去开创的，想要的东西一定要想方设法地去得到。失败和成功的距离仅仅在一念之间，那就是谁的贪心更加强烈，谁具备这样的能量，谁就能发挥出自己全部的力量，不断地超越自己。让自己每个前进的步伐都感受到贪心的力量吧，贪心不仅仅能够帮助人将自己的力量发挥到极致，也能逼自己奉献出一切，从而排除千难万险，全速前进。
很多人都问过我这样的问题：“洛克菲勒先生，是什么让你走向了财富的顶峰？”这个时候我不敢表露出自己的真实想法，因为贪心是那样的为人不齿，然而事实上，支撑我成为财富之主的，正是我唤起的贪心，更膨胀了我的贪心。
每个人的内心当中，都隐藏着这样一颗有力量的贪心。但是首先你必须要热爱它，告诉自己一定要贪心，告诉自己我要，我想要更多，这样它才能出来帮助你走向成功。
没有任何力量能够阻止我的贪心，因为我追求成功，贪心使我所实现的成功并不是罪恶的，而是成功，成功是一种高尚的追求，如果能以高尚的行为去获取到成功，我相信，对于人类的贡献远远比贫困的时候所能做到的更多，而我，做到了。
看一看今天我们所做的这些善举吧，将巨额的财富投入到教育、教会、医学甚至那些贫困的人身上，这绝对不是一时心血来潮的施舍，而是一项伟大的慈善事业，你看，世界正因为我的成功而变得更加的美好。看来贪心是件好事，而不是什么罪恶。因此，如果说，那些说我贪心的人不是因为想要诋毁我，那么我会欣然地接受他们对我的评价。
约翰，我才是我自己生命的重心，我决定什么是适合我的，所以我并不在乎那些人到底说了什么，我的内心是一片安宁的， 在那些人的眼中，我似乎永远都是一个拥有卑鄙动机的商人，即便是我投身慈善事业，也被他们当成一种诡计。他们怀疑我有追求私利的动机，却丝毫看不到我无私奉献的公益精神，更有人甚至说我这么做是为了赎罪，真是可笑。
我真诚地想对你说，你的父亲永远都不会让你觉得羞愧，装在我兜里的每一分钱都是我辛苦赚来的，它们是干净的。我之所以能够成为富人，是我强烈事业心的回报。我坚信着上帝能够赏罚分明，我的钱是上帝给我的，而我之所以一直能够赚到钱，这是因为上帝知道我会将钱返还给社会，造福我的同胞们。
又到了我去读《圣经》的时间了，今天晚上的夜色真的好美，每颗星星似乎都在对我说：“干得不错，约翰。”
爱你的父亲
1918 年 5 月 6 日
（此时老约翰 80 岁，小约翰 45 岁）