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我们都清楚，语言文字对于一个国家的重要性，往往当一些小国独立之后，他率先要做的，就是对于自己语言文字的改造，以便彰显本国的独立性。
比如说曾经是中华文化圈一员的韩国也好越南也好，它们在真正获得独立之后，都出现了去汉字化的运动，要创造自己的文字，才能表示我是个独立国家。
但是当然由于历史上，他们实在跟中华文化渊源太深，所以自创文字实际上，或多或少也是跟自己过往的历史。
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就像今天韩国，他们已经彻底去汉字化几十年了，导致新一代的年轻人有时候，在韩国旅游的时候看到各个古迹，可是他们自己国家的古迹，上面刻的汉字他们都不认识。
乌克兰也是这样，乌克兰最近有道法律，在所有公共场合，甭管是咖啡厅小卖部小超市，都不许讲俄语，只可以讲乌克兰语。
咱们也清楚，乌克兰和俄罗斯合并了超过300年，他们成为两个国家，才不过是30年前的事，有大量的乌克兰人，人家只会讲俄语不会讲乌语。
但是毕竟是两个国家了，所以我要保证我的独立性，从语言文字开始，这个世界上还有一个国家，他在语言文字上的选择很有意思，新加坡。
新加坡70%以上的人是华人，那么按道理讲，上世纪五六十年代，新加坡独立之后，汉语应当理所当然成为新加坡的第一语言。
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然而小国的大政治家，新加坡首任总理李光耀，当时就做出了不同的选择，他选择英语作为新加坡的官方语言和第一语言。
甚至在很多学校，李光耀还要故意减少汉语的教学，推广英语的普及，这是为什么？按道理讲李光耀的祖先，那也是闯南洋来的汉人。
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李光耀虽然自己接受的是英语教育，但是李光耀身边大量的人，母语都是汉语，为什么独立建国之后，李光耀选择英语而不是汉语作为新加坡的第一语言呢？
甚至上世纪八九十年代的时候，李光耀在会见德国总理的时候，还沾沾自喜说，我觉得我当时选择英语作为新加坡的官方语言，是做的最对的一件事。
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咱们这么讲，选择英语，李光耀恐怕也是有着些许无奈的，新加坡是个什么样的国家，弹丸之地，城市国家，领土非常非常小，小到什么状态？小到新加坡连淡水都不能自给自足。
按道理讲，在上世纪五六十年代，那么错综复杂的国际环境之下，弹丸之地的新加坡何以立足？
所以最开始李光耀的想法，都不是让新加坡独立起来，而是要和旁边的马来西亚组成一个大马来西亚联邦，他也做到了。
曾经的新加坡就是马来西亚的一员，但是由于李光耀以及人民行动党突出的政治能力，让马来西亚那帮人害怕了。
马来西亚的人担心，你这个李光耀能力太强，别有一天，他成为整个马来西亚联邦的总理，那咋整？干脆我们先下手为强，在你羽翼未丰的时候，我们直接把新加坡切出去，你这个地方再好，我们不要，你自己当一个国家自个玩去吧，我们马来西亚不想要你。
独立的新加坡绝对是个四战之地，堪比以色列，你想以色列在中东那个位置，它是一个强国经济强国军事也不弱，但它周边全都是敌人。
新加坡也是这样，华人是占70%，但是环顾四周，全都是别的民族别的种族的国家，而新加坡国内，也有大量的马来人印度人。
所以当务之急，是让新加坡能够生存下去，于是新加坡选择了抱大腿，能抱谁的大腿，自然只能英美的大腿。
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本来新加坡，就是英国在远东殖民地的首府，新加坡也是英联邦成员，而二次大战之后，美国也特别看重他在东南亚的经营，所以新加坡适时地选择了英语，作为自己的官方语言。
一方面就可以抱上大腿，另一方面也可以保证国内的种族平等，李光耀就说，我如果选择汉语作为第一语言，那么国内的汉人，有可能有高人一等的感觉，会压迫其他的少数民族。
而这些在国内的少数民族，实际上在周边人家都建国，说不定有一天新加坡就很危险了，而且新加坡靠什么生存？
它身处要冲之地，靠的是转口贸易，你要搞各种各样的转口贸易，你会说英语自然会方便。
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对于这一点上李光耀还说，你看我们跟越南比就知道了，越南此前是法国殖民地，有很多法语人才，当时的南越如果要搞国际贸易的话，他还得把法语舍弃掉重新学习英语。
这一点新加坡就占个便宜，因为新加坡长时间就是英国的殖民地，本国的英语人才就很多，正是出于政治经济两方面的考虑，所以新加坡选择了英语作为自己的第一语言，也就是官方语言。
当然李光耀再厉害，他可能也预计不到几十年之后，中国的经济发展会这么快，毕竟上世纪五六十年代的时候，中国经济跟整个世界经济，近乎于一个隔绝状态。
如果李光耀当时眼光说实话，能再远一些的话，能预计到中国今天经济强大的存在的话，也可能他就不会对汉语教育打压狠了。
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原作者：李承伟