这部2005年上映的影片，绝对可以算得上是欧洲古装片中的史诗级巨片。
说它是史诗巨片，一，首先它是基于历史人物和历史事实改编；二，它是表现十字军东征这一题材中的杰出代表；最后，是恢弘的时代背景以及电影弘大的结构。
事实上，就电影基本要义来说，它同样是一部出类拔萃的史诗电影。
首先是它的故事，尤其是对于这部长达3个多小时（导演剪辑版）的电影。好故事是电影的核心。在许多欧美大片中，故事常常被电影中的其他形式如画面、动作、特效喧宾夺主，削弱了它的观赏性。这也是商业片的通病。能够说明电影中故事的重要性当然大有先例，一些电影，在成其为电影之前，它先前的文学作品一直寂寂无闻，而在经过电影改编大放光彩之后才广为人知，抑或依然未能一炮走红。这是因为，电影强化了它的故事性，在经过电影专业化的表达和传播之后，才令人印象深刻。比如《廊桥遗梦》、《肖申克的救赎》、《角斗士》等等。《角斗士》也是这部电影导演的作品。《天国王朝》导演是大名鼎鼎的雷德利•斯科特，这个英国导演还有导演过许多著名的电影：《汉尼拔》、《黑鹰降落》、《银翼杀手》、《异形》等。一个伟大导演的作用表现在，他首先奠定了电影的基调就非同一般。
事实上，以线性结构为主脉的讲述方式，让这部电影本身并不复杂的故事情节显得更是简洁明了，以一句话的概括就是：一个法国小铁匠保卫耶路撒冷的故事。别看这么一句话，其中却包含着一段世界宗教历史上的重大事件：十字军东征，以及两个伟大的名字，就连我们的主人公法国小铁匠巴里安都不企项背：耶路撒冷王国国王鲍德温四世以及穆斯林世界的英雄萨拉丁。巴里安历史虽有其人，但电影与史诗已经割裂，辗转成导演串起这部电影的主线。一根主线，串起一段历史，两个伟大的历史人物，也成就了一部史诗般的电影。
一个复杂的皇皇巨著，体现的就是导演的功力。故事的开始，导演就是一点入面，从一个小事件进入一个大时代。而这部电影的几大故事主体，在线性讲述中，也成为这部电影的高潮：巴里安被逼充军（巴里安妻子自杀）——遇袭（巴里安父亲伊贝林爵士受伤）——往圣城途中（伊贝林爵士不治生亡）——圣城宫变（遭遇啥拉丁，国王去世）——保卫圣城（巴里安回归故里）。影片不仅在每个环节中，都有着相当精彩的故事情节设置，并且，故事条理足够清晰，人物性格也十分鲜明，情节起伏冲突剑拔弩张却又不拖泥带水。加上整个电影的弘大场面和气势，以及演员卓越的表演，三个小时的时长，只是一个故事的时间，一晃而过。
其次，是这部电影的张力。精彩的故事还需要一个精彩的叙述，艺术的表达。这部电影在故事情节推进的过程中，包括剧情发展的高低起伏、起承转合等，都显得井然有序，缓急结合。作为一部历史题材的影片，正因为本子厚实，故事丰富，因此，《天国王朝》在谋篇布局方面才能如此从容和讲究：不大肆铺张，一直欲擒故纵，故事落幅之后却又似一马平川。
让人过目不忘的，还是电影中的一些人物形象。这极为难得。这是一部基于历史史实改编的电影，重新塑造多有难度。但本片做到了。人物形象极其出彩的是穆斯林世界的英雄萨拉丁，其次是耶路撒冷王国国王鲍德温四世。其他的如，圣殿骑士团首领盖伊等，人物性格也极为鲜明。倒是巴里安，这个主角，感觉不温不火，棱角不显。饰演巴里安的是奥兰多·布鲁姆。2001年，因出演了电影《魔戒》中的精灵王子，奥兰多·布鲁姆一举成名，2003年出演过《加勒比海盗》。2005年因出演了本部影片而获得了欧洲电影奖观众奖—最佳男演员奖。掩去他的星光的，应该是前面两位伟大人物的历史形象。
先说萨拉丁，他是穆斯林历史上赫赫有名的英雄，也是埃及的民族英雄。萨拉丁对历史进程的影响主要是，从第一次十字军东征到萨拉丁崛起的近百年间，穆斯林世界基本一片散沙，萨拉丁的出现，终结了这种局面，让穆斯林世界渐渐归于统一。萨拉丁不仅是伊斯兰世界的英雄，在西方人眼中也被视为骑士精神的楷模。他不是骑士却被西方骑士誉为最有骑士精神。电影中展示很多，亦有很多细节。
再说耶路撒冷王国国王鲍德温四世。因患麻风病只能面罩遮面。这个也是一个伟大的人物，只是他的伟大尚未来得及全部展开。鲍德温四世即位于1174年，时年13岁。即位初期，当时王国内分为两派。患麻风病的鲍德温在两派之间调停，保持着王国的稳定。1177年的蒙吉萨之战，年仅16岁的他以低于500人的骑士，低于3000人的步兵，击败了超过26000人的埃及军队，萨拉丁在他的个人卫队的掩护下逃走。这也是电影中，鲍德温四世一再提及的16岁时的功业。后来，鲍德温四世与萨拉丁大体维持了和平的局面，这对那种形势下的耶路撒冷王国来说，是最好的选择。由于鲍德温四世身患麻风病，其缔造的辉煌终究还是短暂的。24岁时，不幸病逝。悲情人物尤其是英雄人物更易博取同情。随后，萨拉丁重新夺取了耶路撒冷。
本片更可看之处在于，《天国王朝》在英雄史诗故事背后，呈现的是一种超越宗教的人文精神。片中借耶路撒冷摄政王雷蒙德三世之口说出：起先，我以为我们为上帝而战，结果我意识到我们是在为土地和财富而战。因此，在萨拉丁的大军兵临城下之前，率部远走塞浦路斯。在这部以宗教为主题的电影中，其用意不言而明。这还不是高潮，最后，巴里安问萨拉丁：耶路撒冷有何价值？萨拉丁：没价值。其后再转身：无上的价值！由此可知导演的魄力当殊为可观。
定位于古装史诗战争片，无疑这部电影的布景和道具也是令人震撼的。波涛汹涌的大海、黄黄大漠以及千军万马的纵横驰骋，蔚为壮观。同时，空中的俯拍和地面镜头的交叉运用，再加上精心设置的战争场面，亦是气势恢宏。
这是一部相当可观的史诗电影。而这部电影之外的史实，更值得一探究竟，因为其中意蕴丰厚，文明彰显。