此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！ ——慈禧太后
说到晚清风云人物，许多人的第一反应就是慈禧太后。这是一个传奇的人，也一个传奇的女人，更是一个传奇的太后。慈禧太后把持朝政47年，执政期间贪图享乐，过着骄奢糜烂的生活。
慈禧太后的确加速了大清王朝的消亡时速，她不仅生活奢侈，而且执政期间民不聊生。她很少与人亲近，她的性情古怪，掌握着所有人的生杀大权，也鲜有人敢与她亲近。
但是有一个人是个例外，慈禧太后对他有些依赖，他对慈禧忠心不二，他们可以说相伴一生。他就是慈禧太后的侍奉太监李莲英。慈禧太后一生享尽天下荣华富贵，但她去世后的处境却与生前相比出入甚大。
大清王朝西太后，千古骄奢第一人
自古以来，宫中的女子都有着享之不尽用之不完的荣华富贵。但这中华上下五千年，极尽骄奢的第一名便是大清朝的西太后了。慈禧太后的奢侈是生活中大大小小的事情所体现出来的。对于所有人来说，生活大事无非衣食住行了。那慈禧太后的衣食住行也是奢侈至极的。
史料记载，慈禧太后每次去奉天都要带一节车厢的衣服。但这一箱衣服也并非她的“全部家当”。
相传她有2000多件衣服，常用的鞋子也有100多双。皇族的衣服多为黄金线编制或刺绣，单说一双鞋子上许多的珍珠串就足能表明她的讲究。慈禧太后吃的也精巧，每餐菜品都要好几张桌子拼起来才勉强放下。
据说慈禧太后每天吃饭的开销大概是二百两银子，折合人民币六万块钱。慈禧太后喜欢尝试新东西，宫里的火车、汽车、轮船上都有她专门的御座。她的寝宫更不必多说，皇宫的壮美与精雕玉琢如今我们也能窥见一二。
不近人情但又主仆情深
慈禧太后是不近人情的。慈禧太后喜欢喝人奶，而且必须是漂亮的年轻女子的奶水。她有一批又一批的奶妈，这些奶妈的下场却十分悲惨。
这些奶妈分娩之后就要进宫侍奉太后喝奶，有些不情愿的甚至用诛九族威胁，进宫侍奉时不但得不到赏赐，而且在没有奶水后就会被暗杀掉。如此看来，慈禧太后对给她提供喜欢的事物的人也心狠手辣。
丈夫儿子相继去世后，这世界可能只有一个人是她的情感的寄托了，这个人就是太监总管李莲英。慈禧太后二十一岁生下同治帝，与此同时有一个叫李进喜的十几岁小太监进宫了。这个小太监聪明伶俐，晋升之路很平坦。进宫之后很快就调到了长春宫，五年之后，他就成为了慈禧太后的心腹，晋升为太监大总管，慈禧太后赐名“李莲英”。
西太后仙逝，葬于清东陵
一九零八年十一月十五日，也是光绪帝驾崩的次日。慈禧太后薨逝，享年七十四岁。这个执政半个世纪的皇太后，享尽人间荣华富贵的女人驾鹤西去了。慈禧太后的死因，现今说法是因为痢疾，寿辰之后就一病不起，昏迷几天之后撒手人寰。慈禧太后葬于清东陵，地处今河北省。
当年慈禧太后的陵墓是与大清慈安太后一起修建的，慈禧太后为西太后，慈安太后为东太后，是正儿八经的大清国母，同治帝嫡母。
慈安太后位高权重，地位权威都在慈禧太后之上。所以陵墓也自然比慈禧太后的好些，但是慈安太后暴毙后，慈禧太后独揽大权、一手遮天。随即以自己的陵墓年久失修之由动工大修陵墓。
当时的大清国民不聊生，百姓都生活在水深火热之中。慈禧太后在当时的情境下还是大肆修陵墓。花的真金白银不计其数，单是一根梨花木也要从海外高价购买，花高价运到北京。耗费了大量的人力物力财力，其奢侈程度令人发指。慈禧太后的暴殄天物的确令人唏嘘，这可能也是慈禧太后死后不得安宁的最大原因吧。
国葬表面风光无限，私下惊恐万分
慈禧太后的葬礼表面上风光无限，但是私下惊恐万分。慈禧太后下葬时间是在去世后的一年，因为要准备很多的陪葬品。定不用说，当时并没有冷冻技术，所以尸体腐烂程度很快，尸体很快就臭气熏天了。当时李莲英也是用了许多香料掩盖尸体的臭味，但是味道也未能去除的干净。
更为惊恐的是，在慈禧太后出殡的时候，许多人都发现慈禧太后的棺椁在滴血。这是让所有人都惊慌失措的事情，就连和她最为亲近的太监李莲英也感到惊恐。
因为慈禧太后的棺椁要人抬着从皇宫运到寝陵，也就是从今紫禁城内步行到河北清东陵，步行要许多天时间。如果棺椁一直滴血一定不是办法，李莲英无奈之下只好开棺验尸。开棺之后，的确就没有了滴血的现象。
李莲英是慈禧太后的心腹，关于慈禧太后的棺椁为何滴血，又是如何解决好的，他也是一直闭口不提。直到他临终之前，才提到这件事情。
可能对慈禧太后忠心不二的他，怕提起这件事情之后会影响慈禧太后的威严吧。据李莲英说，这棺椁的血，其实只是因为老鼠七窍流血窒息而亡才产生的。
因为当年要掩盖腐烂的臭味，所以放置了太多的香料，这些香料吸引了许多的老鼠。当出殡时，棺椁紧闭，密不通风，老鼠们都是窒息而死，七窍流血，所以才会导致棺椁滴血，只要把老鼠清理了，这种现象就不会再出现了。
慈禧太后的一生，的确过的传奇。于自己，大多是美好和享乐，于国于民，大概是罪恶与痛恨。这双向反差的一生，也就造就了生前身后的反差。
生前享尽荣华富贵，身后恶名、尸体腐烂，并且与老鼠同眠，之后还遭人盗墓，搅的不得安宁。慈禧太后死之前说过一句话，“此后，女人不可预闻国政。此与本朝家法相违，必须严加限制。尤须严防，不得令太监擅权。明末之事，可为殷鉴！”百般聪慧的慈禧太后，可能也认识到了自己的错误，这话或许也是自己的忏悔吧。