笔者:扶苏

自从牛顿提出“万有引力”定律,人类在自然科学领域的研究也开始突飞猛进。除了了解天体的运行规律之外,这一定律还帮助我们认识到周围不同事物之间的相互作用和巧妙联系。

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科学家们对自然界的各种生物进行过深入的研究,其中壁虎曾经引起人们的高度关注。因为它们可以“飞檐走壁”,如果人类能够拥有这种技能,就有望成为现实版“蜘蛛侠”。

壁虎脚底有数道凹槽,类似徒步鞋的橡胶底

虽然壁虎并不是唯一一种能够在墙壁和天花板上自由行走的动物,大自然中还有苍蝇、蜘蛛这些昆虫拥有同样的技能。但是相对于后者,壁虎的体型更大、体重更重,需要承受更多的作用力,所以它们在这一方面还是属于佼佼者。

科学家表示,如果人类想要“飞檐走壁”,就应该在研究壁虎的活动方式上投入更多的精力,详细研究其中的原理,有利于帮助人们研制更便利的工具。

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没错,人类需要借助工具才能够拥有“飞檐走壁”的效果,而真正的奥秘就在于壁虎的脚底。

从表面上看,壁虎脚底有一道道凹槽,看起来像人们常穿的徒步鞋的橡胶底,不过二者的原理类似,作用却无法相提并论。

原子之间有特殊作用力,在微观世界相互作用

研究人员表示,在显微镜下的壁虎脚底,凹槽中还有密密麻麻的刚毛,直径只有人类毛发的四分之一,并且尾端还有更加细小的纤维,可以达到纳米级别,极大增加了与物体表面的接触面积,比人类的橡胶鞋底强无数倍。

实际上,早在上个世纪就有科学家提出这种“干粘合”的说法,原子之间具有一种特殊的作用力,在微观世界中可以互相作用。如果我们将壁虎的运动在显微镜下观察,就可以发现这种神奇的“干粘合”作用。

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这样一来,虽然我们的手指也会与物体表面接触,但由于皮肤褶皱等问题,在微观层面并没有存在较大的接触面积,也就无法拥有“干粘合”。

身体一半被刚毛覆盖,人类才有可能飞檐走壁

有科学家提出设想,人类想要和壁虎一样“飞檐走壁”,那我们就需要有一半的身体被刚毛覆盖,还要有更轻的体重,否则很难进行活动。所以从物理角度分析,“蜘蛛侠”不太可能存在。

既然人类无法拥有天然的刚毛,研究人员也曾试图制造出一种特殊的服装。不过由于刚毛或其他材质对物体表面的吸引力不同,很难保障人们的自由活动,更有可能彻底吸附在墙上无法动弹,想要像壁虎一样灵活仍然是一个梦想。

“飞檐走壁”的动物在自然界真实存在,人类想要实现这一目标,就需要进行更加深入的观察和研究。

这一设想听起来有些荒谬,但未必无法变为现实,只要科学家们不断努力,或许未来某天,我们也可以像“蜘蛛侠”一样克服地心引力,拥有更加新奇的体验。