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日本研究人员发现，抑制小鼠肾型谷氨酰胺酶依赖的谷氨酰胺分解可以消除衰老细胞。在他们发表在《科学》杂志上的论文中，该小组描述了使用RNA干扰来寻找衰老细胞生存所需的酶，这种酶随后会诱导衰老细胞死亡。
美国杜克大学医学院的的研究人员在同一期刊上发表了一篇论文，概述了对谷氨酰胺的研究以及它在这项新研究中所起的作用。
当细胞失去分裂能力时，就被称为衰老。先前的研究发现，细胞会因受到包括线粒体、复制或氧化应激在内的压力而衰老。
但在上述情况下，细胞都能存活并继续工作，只是不再分裂。先前的研究证据表明，衰老细胞在一些与衰老相关的疾病(如动脉硬化和肌肉变性)的发展过程中发挥作用。因此，科学家一直在寻找消除衰老的方法。
在这项新的研究中，研究人员已经找到了一种方法，通过消除衰老细胞继续生存所必需的途径来清除小鼠体内的衰老细胞。
这项工作利用RNA干扰来寻找衰老细胞生存所需的酶。这让研究人员可以更仔细地观察谷氨酰胺代谢，特别是谷氨酰胺酶1。测试表明它对衰老细胞的存活至关重要。
研究小组随后抑制了实验小鼠的谷氨酰胺酶1通路。结果发现，抑制这一途径会导致衰老细胞的死亡。从长期来看，还能减少与年龄有关的器官问题，以及与肥胖有关的健康问题。
编译/前瞻经济学人APP资讯组
论文链接：
https://science.sciencemag.org/content/371/6526/265
https://science.sciencemag.org/content/371/6526/234