文/刺猬
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01
还记得我爷爷吧？
对，就是上周日推文中，那个因一念之贪坏了老鼠好事，最终与鼠斗了一辈子的老韩头。
当时说了，我爷爷在“与鼠斗，其乐无穷”之前，做的是跑山的营生。
上山采山货，钻林讨生活，东北称之为跑山人，也叫“山客”。
如果运气好，采到生长几百上千年的灵芝人参何首乌，一棵就能发家，从此吃香的喝辣的，过上好日子。
不过，这样的机会忒小，几近于无。
绝大多数山客，在原始山林里摸爬滚打一辈子，也就勉强混个饱腹而已。
若时运不济，遇上黑熊、饿狼、老虎等野兽，闹不好还会饱了它们的腹。
如今这些孽畜虽然稀罕，甚至被吃成濒危物种，但在清末民初的东北深山里，却不少见。
不过，我爷爷说，对爬山人而言，还有一种东西比虎狼更可怕，更险恶。
一旦撞上，在劫难逃。
02
接下来要说的这件吓人邪事，就是我爷爷从跑山同行那儿听来的。
有清一朝，长白山被视为“龙兴之地”，朝廷曾多次颁旨，严禁山民私自进山，如敢违反，脑袋甭要了。
及至中末期，因国力贫弱，越来越玩蛋，加上移民闯关东，封禁令也渐渐没了啥效力。
但说这年，一日晌午，两个跑山人，一个叫马助，一个叫葛老二，突然同时将眼珠子瞪成了滴溜圆的山核桃：
“棒槌！”
棒槌，是一个非常有意思的字眼儿。
在南方，指洗衣捶打用的木棒；在戏剧界，喻指外行；在网络，要说“谁谁是个棒槌”，则含“菜鸟”之意，或缺心眼，有点二。
但在清末民初的东北，那可不得了，是人参，是宝贝哇！
而马助和葛老二之所以会激动成那样，是因为单看植株，便能断定至少是棵“地精”。
每次嘚啵到这儿，我爷爷的两眼也会跟着放亮：“知道啥叫地精不？啧啧，少说也长了四五百年！”
野山参的讲究很多：
当年生的，叫“人微”；长到三至五年的，叫“人衔”；
十年以上，称“鬼盖”；达到百年，叫黄参；
年头再长也便成了精，故曰“土精”、“地精”。
据传，如果生长上千年，就是神草至宝，恐怕凡人无缘得见。
话归正题。
马助和葛老二急忙蹲下身，掏出系有铜钱的红绳拴上植株，以防它幻形跑掉。
再一打量，马助惊喜得嗓音都发了颤：“哥，我娘有救了！谢谢老天，谢谢山神爷！”
葛老二没回应，眼底的惊愕之色却越来越重。
这不是一棵普通野参！
03
交代下前情。
马助和葛老二，是一对姑表兄弟。
不久前，马助的老娘突染恶疾，病倒了，没几日便瘦得只剩下一把骨头。
马助很孝顺，急忙请来郎中瞧看。
搭过脉，郎中摇了脑瓜子：“病入膏肓，不好办了。除非，”
话到嘴边，环顾四壁，那郎中又咽了回去。
他想说，除非接连服上月余百年老参汤，有可能会续命。可瞧瞧你这个家，破破烂烂困顿不堪，能吃上饭不断顿就不错了。
就算卖掉破落老屋，也换不来几根参须子。
“除非啥？老先生有救我娘的法子？”
在马助的再三追问下，郎中道出了实情。马助听罢，连眉头都没皱一下就直奔姑姑家，央求表哥葛老二带他进山寻找人参。
此前，葛老二曾跟三把头混过，懂得不少门道。而眼下，他也看出了非同一般的蹊跷。
“小心点挖，下面可能有人骨。”
“人骨？啥人骨？”
马助显然被惊到了，慌问。
果不其然，凝神屏息，小心翼翼挖下去，眼见全须全尾就将脱土，几根森森白骨随之显露。
也就是说，那棵地精是从尸骨里长出来的！
04
这又是一个令人头皮发紧的久远传说。
早在北宋强盛之时，盘踞于长白山一带的女真部势单力薄，尚无法与宋对抗。
为保全自己，就拜码头做了大宋小弟，年年朝贡山珍野物。其中，最贵重的当属千年野参。
千年呐，即便用梳子将长白山梳个遍，又能梳出几棵来？
可老大不管这些，皇亲贵胄等着要，你就得朝贡。不然，孤竹、东胡、山戎等少数民族揍你，我就瞧热闹。更甭想从我这儿得到生铁食盐！
被逼之下，女真的萨满法师遂使出了一个可怖之法——
用人养。
将在部落冲突中掠来的俘虏处死，凿胸，撒入参种，以血肉为土壤，短短数年既可长成人形！
这种山参四肢俱全，且生有状如人脸的皱面，故称“皱面参”。让人一瞧，便坚信是数百年的老参。
听葛老二一惊一乍，越说越玄乎，马助噗通跪地，对着那具白骨“咚咚咚”就是三个响头。
他是这样想的：
在世为人，得知恩图报。这具白骨虽不知名姓，男女，当年遭遇了啥，但他以身养成这棵极品山参，能救娘的命，那他就是恩人。
不光要给他磕头，还要殓骨带回家，筑个坟，好生安葬。
但，没机会了。
我爷爷所说的，比虎狼更可怕、更险恶的东西来了——
05
就在马助磕完头，将白骨一块块捡起，用衣裳包好之时，站在他身后的表哥葛老二突然痛下狠手，一棒子砸上了他的头。
“这可是无价之宝，去奉天府能换好几套大宅子，娶好几房媳妇。给你娘熬汤喝，简直是糟好东西！哈，老子发横财了！”
马助连哼都没哼一声，就仆倒在地。
头上，顷刻血涌如注。
也难怪，坊间会有“夫妻同开店，兄弟不采参”的老话。
夫妻开店，同心同力，必定旺财，是为“夫妻店”；
而人参为宝，最能让人起贪心，眼发红，兄弟反目，表兄弟又算个毛？
原本，我以为这桩公案会以马助命丧原始老林，老娘病重辞世，葛老二独贪人参而收场，结局比较丧，是吧？
可我爷爷却来了个神转折，直奔沧桑正道——
06
昏昏沉沉中不知过了多久，马助堪称福大命大，悠悠醒转。
在昏迷之际，他好像还做了个梦。
梦见一个面目不甚清晰的男子在叫他，别睡了，回家吧。回去的时候，记着要走哪条哪条路。
马助说话算数，强忍头痛背起骨骸，摇摇晃晃出了山。
走着走着，在一道百丈高的陡崖下，他禁不住打个冷颤，收住了脚。
不远处，趴着一具尸体，背着一只包裹。
那尸体，正是表哥葛老二。包裹里，则是那棵人参。
葛老二的后背有伤。是刀伤。
基本能猜到，在打死马助，即便不死，也会有狼来收拾残局之后，葛老二连家都没回，乐颠颠直奔奉天府，买房娶媳妇去了。
焉料，途中该是撞上山匪，亡命而逃，慌不择路跑上陡崖，又失足摔落崖下…
后来，马助的老娘连服数日参汤，渐渐有了精气神。也就半年光景，便痊愈如初。
与此同时，在距家不远的坟茔地里，则多出了两座坟。
一座，是马助表哥葛老二的；
另一座，里面安葬的是那具白骨。
07
其实，关于女真贡品皱面参，还有马助昏厥中做的梦，只是个山野怪谈罢了。不足为信。
我猜，那具白骨很可能是个跑山人，寻着人参后突发疾病，仆倒在参株上没了命。
经年累月，参芽透骨而生。
一同生长出来的，还有这吊诡传说。
可我爷爷和他那一辈人都信，且信得邪乎。
不然，葛老二怎么会死？