减肥的风越刮越大，代餐也终于在风口上飞了起来。
一则新闻就曾讲述一位女大学生小宋为了减肥吃代餐粉和代餐饼干，一个月后体重没减胃口却变差了，之后到医院就诊为肝功能衰竭，其原因就是食用了含有有害成分的代餐粉。最终依靠肝移植，捡回一条命。
虽然小宋出现问题是因为她所购买的代餐属于“三无产品”，才导致肝受损。
尽管市面上代餐产品良莠不齐，这也更是侧面上证实了代餐产品的火热程度。
不过，很多人不了解的是，代餐最早的出现，并不是为了减肥。
在20世纪60年代，正是美苏太空竞赛的白热化时期，为了解决太空饮食问题，Pillsbury公司研制出了长条形的太空食物，集蛋白质、碳水化合物与维生素于一身，刚好可以放进宇航服中的密封舱，以备不时之需。随后Pillsbury公司将其命名为“太空食物棒（Space Food Stick）”，向大众推广，成为一时瞩目的零食。
但随着太空项目的停滞，人们对代餐食物的热情也随之减退。
等到了1986年，加拿大马拉松运动员Brian Maxwell为了解决马拉松运动中印糖原耗尽儿“撞墙”的问题，推出了Power Bar能量棒，其开始在运动员之间流行起来。
而现在代餐的兴起，则要归功于一位“懒”出境界的程序员。
2013年硅谷码农Rob Rhinehart厌倦了每天吃快餐，又不想自己做饭，甚至“懒”得吃饭，于是他机智的买了点营养素把所有东西打成糊喝下去。就这样吃了一个月后，他发现自己头不疼了腰不酸了甚至瘦了近10斤，于是他高兴地在网上发表了一篇文章“我是如何不吃饭的”发表在网上，迅速吸引了一大波码农的关注，甚至获得了2000万融资。这也是最早面对大众人群的代餐品牌——Soylent。
可“打脸”很快就来了，Rob的一个月代餐生活是在医生的帮助下进行的，而购买Soylent的用户可没有医生的在线指导，而且Soylent官方也从未宣传产品对健康有益。
虽然饱受质疑，但Soylent仍是目前世界最具代表性的代餐品牌。
近一两年来，国内的代餐市场也在迅速增长，CBNData发布的《功能营养代餐市场消费趋势》显示，近一年来，国内代餐市场的消费金额和消费人数均呈现50%的高速增长。在这里不得不吐槽一句，国内代餐粉卖的真的贵。
目前市场上代餐主要分为五类产品：代餐粉、饼干、乳制品、燕麦和能量棒。
而目前在国内市场，成长速度最快的是代餐粉。不过现阶段，国内外没有强制和专门的代餐粉相关标准，国内产品绝大多数采用固体饮料标准。
看到这里，很多人最关心的问题一定是：代餐到底能不能减肥？能不能放心吃？
首先，可以明确一点：代餐用好了，确实能帮助减肥。
2020年1月1日，中国营养学会发布实施的《代餐食品》（T/CNSS 002-2019）团体标准中对代餐食品作出了明确定义：
“全营养代餐食品，是为了满足成年人控制体重期间一餐或两餐的营养需要，代替一餐或两餐，专门加工配制而成的一种控制能量的食品；非全营养代餐食品，是为了满足成年人控制体重期间一餐或两餐部分营养需要，代替一餐或两餐中部分膳食，专门加工配制而成的一种控制能量的食品。最后，团体标准还强调，如果使用超过两个月，建议寻求营养师指导。”
同时，如果选用代餐产品，一定要注意几点：一是配料表，每一种加工食品都会有配料表，含量越高的原料排在越前面。二看营养成分，其中的NRV%，即营养素参考值百分比，表示食品中所含营养成分占全天应摄入量的百分比。
不过，无论出于何种目的，都不建议长期用代餐代替日常饮食。如果长期使用代餐产品，需要在营养师或医师指导下进行，不然会出现营养不良和体重迅速反弹的情况。