前一天还在想,星际飞船SN9是不是出问题了,因为一开始说好在美国东部时间1月11日进行静态火力测试,结果日期到来后测试无故取消了,正当航天爱好者感到失望的时候,一条经过马斯克确认消息称,星际飞船SN9经受了疯狂测试。

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美国东部时间2021年1月13日12时30分,SpaceX星际飞船原型SN9底部猛禽发动机喷出了浓烟和火光,静态火力测试成功了,14时22分,SN9猛禽发动机再次喷出了浓烟和火光,接着15时30分,猛禽发动机又一次喷出了浓烟和火光。

3小时内猛禽发动机喷发了3次,结果非常成功,这意味着高空试飞一触即发。在欣喜之余,马斯克在推特发布了一张特别图片。星际飞船sn9和sn8一样,底部安装了三台猛禽发动机,目前还不确定三台猛禽发动机一起喷发三次,还是分批次喷发,一台猛禽发动机只喷发一次。

不过有专业人士猜测,应该是每台猛禽发动机短暂喷发一次,所以一共是三次,SpaceX为什么要这么做?三台猛禽发动机一起喷发多省事,因为星际飞船SN8在去年的静态火力测试过程曾出现了意外,三台猛禽发动机一起喷发,结果麻烦来了。

2020年11月12日,SpaceX对星际飞船sN8进行第三次静态火力测试,三台猛禽发动机一起喷发,SpaceX以为这是最后一次测试,结束后就可以起飞了,结果测试失败了,调查结果显示,猛禽巨大冲击力吹起混凝土地面一块尖锐碎片,切断管线。

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因此,星际飞船sn9此次静态测试吸取了星际飞船sN8静态火力测试失败的教训,现在,SpaceX工程师正在忙于拆解SN9,因为静态火力测试的时候,sn9被固定在发射架上,拆解结束后会进行全面检查,用以确定是否能执行12.5公里高空试飞。

值得一提的是,星际飞船sN8试飞失败的原因是燃料箱压力不够,导致燃料无法输送猛禽发动机,Sn8在爬升过程,两台猛禽发动机先后熄灭,仅剩一台正常工作,在下降过程中,仅剩一台猛禽也出现了燃料不足情况,因此造成降落速度过快,触地时炸了。

相信SpaceX会吸取星际飞船sN8试飞失败的教训,增加星际飞船SN9燃料箱的压力,让三台猛禽发动机同时正常工作,这样就可以避免降落触地时爆炸。根据SpaceX的说法,如果星际飞船sn9状态良好的话,计划在美国东部时间2021年1月14日或15日试飞。

SN9是一艘标准尺寸星际飞船,高度接近50米,直径9米,相当于一栋17层大厦,但是这仍然只是总高度的一部分,因为SpaceX正在打造与星际飞船SN9配套的超大型火箭助推器,据说高度可达70米,因此完整星际飞船总高将接近120米,想想都很恐怖。

我们知道,航天器要进入外太空离不开大推力火箭,SpaceX星际飞船也一样,需要一款强大的火箭来助推,将星际飞船加速到第二宇宙速度11.2km/s,只有这样,星际飞船才可以飞往火星,并将大批人和大量物资带往火星,实现火星移民的梦想。有趣的科学探索内容请关注唯一微信公众号:有趣探索