特斯拉执行长伊隆.马斯克(Elon Musk)现在是世界上最有钱的人,而且是史上最短时间内跃升为首富的人。

12月7日,特斯拉股价大涨近8%,进一步推升马斯克的身价达1,850亿美元(约合新台币5兆1,800万元),超越亚马逊创办人贝索斯(Jeff Bezos)的1,840亿美元。

贝索斯自2017年就是全球首富,但马斯克2020年初的时候,身价还只有270亿美元,几乎要掉出前50名之外。去年,特斯拉连4季获利、交车数量超预期,股价因此一飞衝天、翻了9倍之多,也让马斯克在短短几个月内超车巴菲特、比尔盖兹,攀上财富巅峰。

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这是马斯克近期来最新成就,继特斯拉成为价值最高汽车公司、以及被纳入标普500指数以後,他再次成为业界瞩目焦点。

特斯拉已经成为电动车的代名词,但其响亮名声也替业界对手投下一道阴影。日前,Google母公司Alphabet旗下自驾车公司Waymo把「self-driving自己驾驶」这个词从他们的字典中删除了,箇中原因正是因为对特斯拉的不满。

外媒报导,Waymo 1月6日在部落格宣布,他们将不再用self-driving这个字称呼他们的自驾技术,全面改说「autonomous driving全自动驾驶」。例如,他们一个面向大众的宣传计划原本名为「Let’s Talk Self-driving」,马上改名为「Let’s Talk Autonomous Driving」。

虽然Waymo在文章中只字未提特斯拉,但很明显是衝著特斯拉而来。去年,特斯拉在一些车里启动一个软体更新「全自驾Full Self Driving」,虽然还在测试阶段,却已经有许多白牌车主收到功能,直接在马路上测试,并录影上传到YouTube。

特斯拉的技术实为非完全自动的驾驶辅助技术,特斯拉自己也有补充,驾驶使用该软体时,应保持专注、两手放在方向盘上。

但特斯拉刻意选用self-driving这个词作为宣传,容易形成误导。科技媒体The Verge报导,马斯克近期表示Waymo的技术「很棒,但太专精」,意指特斯拉的技术更适合一般大众,甚至声称「完全不需要驾驶介入」。去年,就发生多起特斯拉车主使用全自驾软体却发生车祸、甚至死亡的案例。

在部落格中,Waymo一段文字如此写道:「我们(改名称)不只是为了品牌宣传或是更改用字。不幸的是,我们发现一些汽车製造商不正确地使用了『self-driving』这个字,让消费者和大众对驾驶辅助科技的能耐抱持错误的印象。这种错误的印象可能导致一些人不自觉地冒险,例如让手离开方向盘,进而导致人身伤害。统一标準术语不仅可以防止误解和混乱,还可以挽救生命。」这段文字被认为就是在批评特斯拉。

科技媒体TechCrunch指出,Waymo作为自驾技术数一数二的先驱者,它的一举一动都可能影响其他业者。

目前,虽然大部分自驾车公司仍使用self-driving这个字,但也有越来越多人呼籲应统一「自驾语言」,达成更安全的用路方式。例如,福特最近推出一种指示灯,装在自驾车上,藉由不同灯号试图和行人和其他驾驶沟通。除此之外,批评者指出,目前level 0到level 5的自驾等级分类仍过于粗略,需要更好、更统一的自驾语言。