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做任何功德，都应该有前行发心殊胜。要发什么样的心呢？要发菩提心。如果没有发菩提心，我们所做的一切都无法成为菩提果的因。菩提心分很多种，有胜义菩提心，也有世俗菩提心。胜义菩提心是一地以上的菩萨的发心，世俗菩提心是一地以下的菩萨的发心。愿菩提心和行菩提心都属于世俗菩提心。
愿菩提心要具足两个条件：一个是为了度化三界六道一切父母众生；一是发自内心地渴望修持成佛，下决心要修持成佛。它有两个特点，一个是对众生的悲心一定要强烈；一个是对众生的悲心是平等的，面对的是法界所有的众生。为了某某众生，或者为了一部分众生想修持成佛，都不属于菩提心。
虽然是为了一切众生，但是去修行的时候，还是要从自己身边这些有缘分的众生做起，先把与自己最有缘分的众生度好，然后再慢慢扩大范围。我们发了菩提心以后，不是不要家，也不是不要照顾这些家人，我们更需要家，更需要照顾这些家人。把家里的事做好，为家人做家务，都是发菩提心，都是行菩萨道。
这些家人是与我们最有缘分的众生，最需要我们的众生，也属于是我们的冤亲债主，我们应该先度化这些众生。今生今世的父母、儿女跟我们有特殊的缘分，在一个环境里，互相都会受一些影响。我们做不好的话，很容易伤害这些众生；我们做好了，很容易利益这些众生。好好关心、照顾家人，没有私心，不求回报地去付出，不可能不感动人心，不可能感化不了他们。
我们以前对他们也关心，也照顾，也付出，但是都是自私的，都是因为是我的——我的家人，我的儿女，我的亲朋，我的好友。这都是一种私心。我们现在发心了，因为他们是众生，是与我们最有缘分的众生，最需要我们的众生，所以才去关心、照顾他们。这样发心，念就变了，就转了。我们这样关心他们，照顾他们，为他们付出，这也是一种菩萨行。