趁箱根驿传赛事余温尚存，海外媒体整理出参赛选手穿着鞋款。结果并不让人很意外，Nike成为了上镜率最高的品牌，准确地说，210位参赛选手中，只有9人穿了Nike以外的品牌，包括了4双adidas、3双美津浓和2双New Balance。
没有亚瑟士。
这就让人很意外了。
要知道，在2017年，亚瑟士还凭借32%的占有率成为箱根驿传选手们的首选，哪怕是第二年Vaporfly 4%横空出世大行其道，亚瑟士还是能与它分庭抗礼，各占据1/4的份额。
事实上，2020年亚瑟士明明也推出了旗下的第一款碳板鞋MetaRacer，原本准备在奥运年大放异彩的它因为意外的疫情而暂缓了大面积的亮相，但已经有一些亚瑟士的签约跑者，穿着MetaRacer取得了不错的成绩。换句话说，这双鞋子也是经得起考验的——退一万步讲，至少它不会差到哪里去。
我们与其问为什么亚瑟士的跑鞋在箱根驿传上无人问津，倒不如透过这个现象，去探寻探寻作为日本国民品牌的亚瑟士的现状。
叫好不叫座
亚瑟士的鞋子不行吗？不是的，起码新出的日常训练款一如既往地保持了过去的高水准。
Kayano 27、Nimbus 23、GT2000 9，不管你是去网上搜索诸如“2020年最好的跑鞋”之类的榜单，还是去咨询老鸟们购买跑鞋的意见，你肯定会听到这三双亚瑟士的跑鞋被提及。它们脚感舒适，它们耐穿，它们甚至还承载着一代跑者难以割舍的情结。在各大网站的评分系统的，这几双鞋也毫无意外地赢取了高分。
但亚瑟士的初心不改并不妨碍跑者们移情别恋。
根据亚瑟士在去年8月份发布的上半年财报看，2020年前6个月的时间里，企业整体销售额较往年同期下降了21.5%，其中性能跑步类鞋款的销售额同比下降了15.1%。
如果按地区销售额来看，亚瑟士在商业世界地图上几乎是一片溃败：北美下降了27.1%，欧洲下降了20.5%，连大本营日本本土也下降了24%。唯一帮助挽回一些颓势的是大中华地区，上半年的销售额仅下降0.7%——没想到吧，对亚瑟士跑鞋最有感情的，竟然是中国人！
当然，我们可以为这些数据找客观原因，比如作为东京奥运会的官方赞助商，奥运会的因故延期让品牌元气大伤，比如疫情导致赛事大部分都被取消，这一定程度上也打乱了亚瑟士的整体计划。
但是如果我说其实亚瑟士的颓势并不是疫情之后才出现的呢？亚瑟士2019年的财报显示，其19年全年的销售额同比下降了2.2%，并未达成预期的整体销售额。而这，已经是亚瑟士连续第4年出现业绩疲软。
“叫好不叫座”大概可以形容当下亚瑟士跑鞋的现状。就拿国内的跑者来举例，不差钱的直接上Nike、adidas这些一线国际品牌的新鞋，额度有限的，咱自家的特步、李宁、安踏、多威一样香得不行。而亚瑟士，性能不是最顶尖的，也没有最新的科技噱头，性价比也不算太高，它就是处在这么一个相对比较尴尬的位置。
坊间流传着这么一句口号：“Make ASICS Great Again（为亚瑟士重塑辉煌）”，具体出自亚瑟士公司官方、内部，又或者是民间铁粉热血上头后的心声，已不可考。但我们确实可以从这句话里读出些“亚瑟士确实没有以前那么风光了”的凄凉感。
90分不够
让我们再度回归到开头的话题上——为什么箱根没有人愿意穿亚瑟士的鞋子了？训练鞋归训练鞋，竞速鞋归竞速鞋，有一说一，综合发布到现在的测评，MetaRacer收到的评价整体还是不错的。
但问题就在于，作为亚瑟士旗下的第一双碳板跑鞋，MetaRacer的科技革新并不是非常彻底，或者说，它不像其他家发布旗舰款时，一亮相就搭载了数个新黑科技。
MetaRacer有独特的造型结构，有碳板，有GuideSole动能弧科技，但是在关键的中底材料上，还是用的FlyteFoam材料，虽然改良过之后一样有出色性能，但它真的能胜过其他家的产品吗？
我们这两年不停地在重复“碳板”“碳板”，把这块小小的，植入在中底之中的物体视作了跑鞋新革命的关键。但事实上，中底材料的革新，其重要性可能还胜于碳板结构的开发。
让adidas一度雄踞王座的，是Boost中底材料，然后Nike推出了ZoomX泡棉，后面又与气垫科技结合，然后adidas又把Lightstrike材料加入进来。
在中底上耗费心思的不是只有这两家。国产品牌李宁有了䨻，UA推出HOVR，同为日本品牌的美津浓在去年推出了ENERZY中底，那么比起这些新生中底材料，FlyteFoam又有多大的优势呢？
第二个原因，是MetaRacer在中底的厚度上，依然是属于传统的“薄底”，比起Nike Vaporfly Next%、adidas adios Pro动辄30、40mm厚的中底，MetaRacer所能提供的中底回弹和缓震显然会逊色不少。而我们知道中底回弹缓震对不同步频的适应度是不一样的。薄底的竞速鞋，往往会更适合步幅小、步频快的传统日式跑法。
厚底鞋已然是大势所趋，如果运动员们平日都是穿着厚底鞋训练，并已经根据鞋的性能调整了自己的跑姿，而且适应了，这时候要他们在比赛时重新再换一双薄底竞速跑鞋，显然是不现实的。
有人会说亚瑟士旗下的签约选手Sara Hall不就是穿着MetaRacer在伦敦马拉松上跑了第二吗？还大幅度刷新了PB。但她所穿着的MetaRacer也是经过定制的加厚中底版本。如果只是一个参加驿传比赛的普通大学生，可以有量身定做的待遇吗？
明显看出Hall脚上的MetaRacer前掌加厚了
因此，亚瑟士的新鞋被箱根驿传遗忘，好像也不是一件很让人意外的事情了。当然，我们说那么多，并不是说亚瑟士不行了，亚瑟士的跑鞋很差劲什么的。只是在其他跑鞋品牌都在极力追求革新时，亚瑟士作为一个70岁的老品牌，步子还是迈得过于保守、稳健了。逆水行舟，不进则退，大家都在大步向前冲时，你小步走的自然会被落在身后。
作为一家老字号，作为很多跑者最早接触到的跑鞋品牌之一，亚瑟士有让人痴迷留恋的地方，这足以助他细水长流。但是时代在飞速往前，科技成为跑鞋脱颖而出的关键。就像箱根已百年，区间纪录也还是在不断被刷新一样——要赢，要突破，你得有点决心和胆魄。