上世纪九十年代末，由于收藏品市场的火爆，文物盗掘、走私犯罪也十分猖獗。湖北钟祥当地政府就向省文物局反映，境内的郢靖王墓从1999年开，已经被人7词炸盗，其中有两次已经炸穿地宫宫顶，最深的盗洞达到了8米。这座著名的王墓，在当时的情况不容乐观。
钟祥本身并不出名，它只是由荆门市代管的省辖县级市。但是，它的人文历史底蕴十分厚重，本身就是楚文化的发源地之一，还先后成为过楚国的陪都和都城。在明朝时，它是安陆府的都城，嘉靖皇帝便出生于此。后来嘉靖亲自将定名为钟祥，取“祥瑞钟聚”之意。
郢靖王墓的墓主人是朱元璋的二十四子朱栋，这是他与王妃郭氏的合葬墓。朱栋在朱元璋的儿子中排名靠后，并没有参与建文帝与永乐帝的斗争，反而能在风云变幻的时代生活下来。只不过，他只活了26岁就病逝了，还没有子嗣，封国被撤除。朱棣怜惜这位弟弟，特意为他修建了超规格的王陵。
县志记载，郢靖王的墓葬非常宏伟，光是地面的上就有一百二十七丈的红墙，七间大殿和30座各类厢房。明清两朝，郢靖王墓都得到了很好的保护，但是在抗日战争时期，地面上的建筑物却全部毁于日寇的飞机轰炸中。
由于名气大，地理位置明确，在世纪之交被盗贼盯上，郢靖王墓的处境堪忧。湖北省文物局征求上级同意，旋即开始了对郢靖王墓的抢救性发掘。结果，出土的文物也没有让人失望，总计400多件重要文物中，半数左右是珍贵文物，而且还有一只元青花四爱图梅瓶是当之无愧的国宝。
元青花名气本来就很大，青花瓷的工艺起源于唐，发展于宋，元朝时大放异彩。汉人的精湛技艺和蒙古人的豪迈风格，元青花绚烂艳丽的颜色，大气磅礴的造型，打破了汉族人低调内敛的艺术方式，共同形成了艺术殿堂中的精品。
唯一美中不足的是元清的数量太少，这是因为元朝历史并不算太长，社会稳定时期更短，再加上瓷器本身易碎的特点所决定的。目前世界上公认的元青花一共才400来件，大部分还在国外，特别是土耳其和伊朗两国保存较多。留在国内的青花瓷，满打满算不过100多件。
所以，但凡有元青花问世的消息，哪怕只是一块残破的瓷片，也会引起文博界的高度重视。至于说钟祥郢靖王墓葬中出土这么大的瓷瓶，当然轰动了整个世界。
这个瓷瓶高38.7厘米，口径6.4厘米，底径为13厘米，器型很大。它的釉色白里透青，显然是元青花的顶级之作。而且，它的颜色相当鲜艳，光彩夺目，完全体现了元青花夸张的艺术风格。
让人更喜爱的是元青花的题材，蒙古人进入中原后，非常沉迷于汉族的历史故事，往往将它们在青花瓷上以图案体现出来。这件瓷瓶的主题就与它的名字有关，那是位于瓷瓶中间的四幅画，分别是王羲之爱兰、陶渊明爱菊、周敦颐爱莲、林和靖爱梅鹤。
这都是历史上著名的典故，四位名士都是性情高洁，清心寡欲之人，四种(其实是五种)动植物，也都是中国文人雅士最爱好的。瓷瓶的画面，集中反映了情趣爱好和个性追求。据说，郢靖王朱栋本人性格随和，爱结交文士，素有“雅王”之称，这个瓷瓶应该就是他生前的心爱之物，才会被一同陪葬。