这是一个拥有奇怪名字的电影。除此之外，它还译作《谍影行动》。
当然，这部电影的名字应该是残缺的，全部的名字应该是《锅匠，裁缝，士兵，间谍，乞丐》。可能因为“乞丐”性质不和前者位属同列，就将它排除了。实际上，这个名称是来自英国民间的“鹅妈妈童谣”。在这本英国民间童谣集内，包含数百首童谣。有不少作家在其著作中就曾引用，或者以某童谣为背景进行创作。例如推理小说家，拥有“谋杀天后”之称的阿加莎·克里斯蒂的小说《黑麦奇案》引用的《唱一首六便士之歌》，以《十个小黑人》为背景创作的《无人生还》小说等。
《锅匠，裁缝，士兵，间谍》是一部英国谍战电影。由托马斯·阿尔弗莱德森执导，加里·奥德曼、科林·费斯、本尼迪克特·康伯巴奇等主演，2011年在英国上映。这部影片是一部著名的反映英国和苏联两国情报部门之间的间谍战的影片。
“007”系列、《谍影重重》系列，这些谍战片，充斥着豪车、美女、枪战以及高科技，是极为调动感官和情绪的电影，其中的剧情也是直捣黄龙的单一线条。但这部《锅匠，裁缝，士兵，间谍》和之前的谍战片是明显的两条路，它在剧情的解剖时，不是正面硬怼性的，而是从侧面抽丝剥茧般地缓缓迫近，直至真相大白。没有大开大合，没有快意恩仇，有的只是“冷战”的残忍、冷酷和落寞。这是一部基调低沉，情节快速但节奏舒缓的谍战片，也是一场让人安静的“猫捉老鼠”的游戏。
看下影片的故事梗概：背景设定在冷战时期。英国的情报组织“圆场”和苏联的间谍机构“中心”一直都活跃在世界各地。当时，苏联情报“中心”的头子卡拉在英国的“圆场”内部埋伏了一枚棋子，这名掩藏很深的“地鼠”作为双面间谍位居圆场要职。“圆场”的五个高层人士是最具嫌疑的。他们被上一任已经去世的圆场首长总管讽刺地用童谣中的“锅匠，裁缝，士兵，间谍，乞丐”作为代号。当时已经离开“圆场”的乔治·史迈利本是被嫌疑的对象“乞丐”，但老总死后这件事的调查便断了线。随后，“圆场”有内鬼被证实。史迈利也奉命出山，锅匠——如今的圆场老大阿勒莱恩，裁缝——比尔·海顿，士兵——罗埃·布兰德，间谍——托比·伊斯特哈斯……在这四人之中，究竟谁是背叛国家和自我的双面间谍？
谍战片的残忍，就在于泯灭人性，与制度无关。与武戏偏多的谍战片相比，这部影片基本就是文戏的天下，这个路子走的和2006年德国的影片《窃听风暴》相似。灰暗，阴冷，猜疑，是这部影片的全部基调。欺骗，谎言，压抑，冷酷，笼罩着影片中的每一人。在这样的氛围中展开的猎捕行动，显然也是更加残酷无情。影片的镜头，像冰冷的手术刀，无情的游走在情节中，并一直深入故事的心脏。所有的这一切都意味着，影片是理性的，每一个场景的设定都似雷场，都有深意，都要烂熟于心。
因为这部电影确实不属寻常，这个故事的讲述方式，也是头头有道。
《锅匠，裁缝，士兵，间谍》是根据英国著名间谍小说作家约翰·勒卡雷的同名原著改编。勒卡雷曾从事过间谍工作，退役后从事与之相关的文学创作，一生得奖无数，包括1964年获得英国毛姆奖、1965年美国推理作家协会的爱伦坡大奖，1988年更获颁英国犯罪推理作家协会（CWA）终身成就奖等等。因此，从电影的故事情节上说，这部近两个小时的电影，无论从情节的进步和反转以及细节的展示与呼应，都非常的丰富饱满扣人心弦，这与原来小说厚重的内容不无关系。故事的丰富性和专业性，是这部电影在同类型影片中叫好叫座的最主要原因之一。
悬疑性是这部影片的最可看的噱头。英国 “圆场”的主管下面有五大党头。主管怀疑这五大党头中有人是苏联“中心”安插的“地鼠”。于是，他把这五大党头分别以锅匠裁缝士兵间谍乞丐代称。其中的心腹，即代号为“乞丐”的乔治，后被排除在嫌疑之外。显然，电影的片名也就是这么而来。主管后来被那四大党头排挤，郁郁离职，并也让乔治退休。不久，主管离世。“圆场”随即被锅匠老大阿勒莱恩接管。离职后的乔治也被高层启用并暗中查找内奸。到底谁是那个“地鼠”？怎么才能找到线索？又怎样才能打开这个谜一样的局面？那四大党头是不是要一个一个排查？很少影片能像这部间谍片一样，三言两语根本无法概括和总结出这部影片的故事情节。一个人一个故事一个套，所有的故事和套，最终汇成了一个结，而这个结，就靠着这个牵线的乔治来解。唯一能够说清楚的是，最后解决这一切的就是乔治，他最后接管了“圆场”。
演员几乎全英班的阵容是这部电影的最靓丽名片。英国演员尤其是男演员，基本上的表演风格比较内敛、绅士，即便反派的表演，也趋于阴险和冷血。这部电影的全部主角都是英国演员，因此，阴森、恐怖、危险无处不在的慌张感，被这些参与的演员演绎得得心应手和如影随形。影片也是英伦风格的典范。饰演乔治是加里·奥德曼，曾出演过《这个杀手不太冷》中的变态警察史丹菲尔，《汉尼拔》中的梅森和《至暗时刻》中的邱吉尔；其他角色的演员：科林·费尔斯，曾主演《国王的演讲》、《天才捕手》；本尼迪克特·康伯巴奇，《神控夏洛克》中的福尔摩斯，《复仇者联盟四》中的奇异博士；汤姆·哈迪，作品有《盗梦空间》和《荒野猎人》；托比·琼斯，《哈利·波特与密室》、《侏罗纪世界》，余下主演不再列举。以上一众明星，绝对让这部影片的可视性更上层楼。
2012年，这部影片获得第65届英国电影和电视艺术学院奖电影奖-最佳英国影片。
影片绝对可观，而重复和耐心，则是欣赏这部影片的左眼和右眼。